В общем, беда с этим балансом выходит. Как ни крути, а нарушать его придется! От такой мысли я даже почувствовал, как шерсть за ушами вылезать приготовилась, зубы зашатались, и когти жалобу губернатору нашей области собрались писать по поводу антигуманного обращения с ними. Все! Вернусь домой, съем сразу упаковку «Педигри». По телевизору говорят, что там лучший баланс веществ и витаминов для собаки. Я, конечно, знаю, что реклама — она на то и реклама, чтобы головы кому ни попадя пудрить. Но хочется надеяться, что хоть в этот раз капелька правды в ней окажется.
Я попытался правой передней лапой загнать шерсть за ушами на ее законное место и про себя покаялся, что зря обижался на Сеню за собачий корм. Он ведь, получается, о моем здоровье заботился, а я его усилия не ценил! Теперь, чтобы загладить вину, я даже «Спикерс» у Армена слопаю. Могу и вместе с оберткой!
Только чтобы Сеня на меня не обижался…
Пока я мечтал о сбалансированном корме, в землянке Мерлина снова стало назревать побоище. Не знаю, то ли Горыныч не уничтожил защитное заклинание целиком, то ли моим ментам просто уже надоело общество друг друга, вкупе с условиями совместного проживания, но Жомов с Поповым снова стали орать на всю пещеру в два голоса.
— Ты, козел, жрешь больше всех, да еще и хочешь, чтобы для тебя харч готовили?! — зарычал Ваня, вырывая меня из задумчивости. — А хрен тебе не мясо?
Вон, три конфорки у тебя есть, — Жомов махнул рукой в сторону
Горыныча. — Бери этот ходячий «Индезит», горшок медный прихвати и вали на свежий воздух, обед для всех готовить. Так и быть, дам тебе Кауту в помощники.
— А ты не оборзел? — удивленно вскинул брови Андрюша. — Хочешь и рыбку съесть, и на сосну залезть? Ты, вообще, че полезного за все это время сделал?..
— Самогонку твою пил, — пожал плечами Жомов. — Знаешь, не всякий такое выдержит.
— Ах ты гад! — завизжал Попов. — Самогонка тебе моя не нравится? А ну?ка повернись ко мне, алкаш, я на твою рожу наглую посмотрю.
— Где?то я уже это слышал, — вмешался Рабинович, обернувшись к Ровене. — По?моему, не далее как сегодня утром…
Принцесса приняла эти слова как команду вмешаться в дискуссию. Что
она с успехом и сделала! Причем триумф был такой, что все присутствующие
минут на пятнадцать потеряли дар речи.
Словно пятнистый дог, укушенный за
заднюю лапу дворнягой. Я тоже грешен: сначала от удивления заорал благим
матом, а потом, словно распоследний доберман, начал от восторга свой хвост
ловить. Думаете, поймал?
Вы, вообще, какими себе принцесс представляете? Постойте, угадаю.
Этакая высокомерная особа, думающая только об украшениях и нарядах? Из всех наук сумевшая освоить только родную речь и сложение в пределах первого десятка, а из искусств и того меньше — одно, да и то боевое: стрельба глазами по движущейся мишени? Угадал?.. Вот и я так же всегда думал. А оказалось, я заблуждался!
— Мальчики, перестаньте спорить, — вмешалась принцесса в
двухсторонние жомово?поповские дебаты. — Давайте я вам обед приготовлю. Да и дело концом.
— Ты? — презрительно фыркнул Попов. Он почему?то после инцидента в доме старосты Гэлгледа к средневековым женщинам стал относиться крайне отрицательно.
— Ты хоть к кастрюле знаешь, с какой стороны подойти?
Вот тут Ровена и утерла всем нам нос (естественно, в переносном смысле!). Она в течение пятнадцати минут поведала нам секреты дворцового воспитания в двена… Нет, в шесто… Все! Совсем запутался. Считайте сами… Короче, в ее веке!
Оказывается, учили детей сановных особ примерно по программе сельскохозяйственного техникума с экономическим уклоном. Эдакий курс молодого царевича. То бишь принцессы! Папаня у Ровены был довольно строгий (между прочим, на своей шкуре испытал!), поэтому досталось ей по полной программе! Пришлось и коров доить, и роды у лошадей принимать. Про готовку и мытье полов я уже и не говорю!
Перечислять все, чему обучалась Ровена, нет смысла. Из этого бы получился совершенно самостоятельный рассказ. Может быть, даже самоучитель по ведению хозяйства. Легче сказать, чего Ровена не знала: пожалуй, только воинского искусства и мореплавания.
А в остальном ее образование можно было назвать всеобъемлющим. Для этого времени, естественно.
— …у нас так. А как у вас, сарацинов, ведут себя женщины, я не знаю, — фыркнув, закончила Ровена застенчивое перечисление собственных положительных качеств. — Мужчина всегда уходит из дома. То на войну, то на поиски возможностей совершить подвиг. Королева должна руководить хозяйством, пока муж странствует. А как командовать слугами, если не имеешь представления о том, что они делают? Вот поэтому меня и обучили всему, что умеют простолюдины. Так что, милый причетник, варить я умею. И ты сейчас в этом убедишься. Ну?ка, марш за мясом!
Попова из жилища Мерлина сдуло, словно кота из?под трамвая. Впрочем, сбежал из пещеры не он один. Видимо, каждому требовалось время, чтобы переварить услышанное. Другого?то переваривать пока нечего было.
Жомов поспешил следом за Андрюшей, сославшись на то, что имущество в бесхозной повозке оставлять нельзя — растащат. Народ, дескать, вороватый пошел. Ваня прихватил с собой Кауту. Да и Аллан поспешил смыться. И через минуту в жилище Мерлина остались только Грифлет, Горыныч, я и Ровена с Рабиновичем.