И тут, наконец, взялся за дело Попов. Андрюша долго сомневался, стоит ли ему вообще вмешиваться в безобразие на дороге. Но, увидев, насколько несладко приходится его друзьям, он встал на телеге во весь рост и заорал благим матом:
— Граждане мазурики! Ваша банда окружена. Сопротивление бесполезно. Выход находится под прицелом. Так что ваша песенка спета! Выходить наверх по одному. Перед дверью выбрасывать оружие на снег. И без глупостей! Аминь.
Увидев толстяка в балахоне, стоявшего во весь рост на телеге и размахивающего огромным крестом, нападавшие несколько оторопели. К тому же рык Попова действовал на местных аборигенов посильнее психотронного средства. И даже если бы Андрюша вместо своих легких использовал бы мегафон, большего эффекта все равно не добился: разбойники попросту застыли с раскрытыми ртами. Однако те, кто атаковал друзей в этот раз, оказались людьми закаленными. Они уже прошли горнило первого нападения и испытали на себе действие карманного грома в виде табельного жомовского пистолета. Поэтому теперь простым рыком их запугать было невозможно. Разбойники вновь пошли в атаку, и требовалось что?то более эффективное!
— Ты, змея подколодная. Рептилия мутировавшая, ящерица бесхвостая, долго в телеге валяться будешь?! — не оборачиваясь, обозвал перепуганного шумом Горыныча Попов. — У тебя что, мушиные личинки вместо мозгов? Или моль в животе дырку проела?
Трудно предположить, как Андрюша угадал самые страшные для рода Гварнарытусов оскорбления, но ничего лучшего, чтобы расшевелить Горыныча, он придумать бы не смог. От страшной обиды чудовище стало так стремительно увеличиваться в размерах, что поломало у телеги заднюю ось. Если учесть еще и то, что Попов не видел этой метаморфозы и для верности выстрелил в воздух из пистолета, то эффект получился впечатляющий! Можно со стопроцентной уверенностью утверждать, что те, кто такое видел, не забудут это зрелище никогда.
Оглушенные непонятными заклинаниями чокнутого священника, разбойники услышали страшный грохот и увидели, как из?за спины толстяка из ничего появляется трехглавое чудовище. Половина из них (у кого сердце послабее) сразу попадали в обморок. А оставшиеся бросились бежать к спасительному лесу. Куда там!
Увидев, что часть насильственно отлавливаемых индивидуумов пытается скрыться, Горыныч двумя выбросами пламени поджег придорожные кусты. Такой подлости со стороны подвергавшегося честному ограблению обоза разбойники и вовсе не ожидали.
Поэтому побросали оружие и встали на колени, проклиная подлых колдунов.
— А теперь Горбатый. Я сказал, Гор?рбатый! — почему?то продолжал орать Попов, не обращая внимания ни на что вокруг. Часть разбойников поняла эти слова буквально и начала ощупывать спины, опасаясь появления на них наколдованных Андрюшей наростов.
Впрочем, понять Андрюшины крики было можно. Как раз тогда, когда
начали падать ниц перед его величием, Попов сползал на пузе по поломанной
Горынычем телеге. Задние колеса у доисторического транспортного средства отлетели. И из горизонтального дна образовалось некое подобие детской горки. Вот по ней Попов и съехал назад, едва не усевшись широким задом на зазевавшегося Мурзика.
— Разошелся, зверюга, — проворчал Андрюша, уткнувшись носом в сломанную ось. — Такую полезную вещь испортил. Как я теперь назад доеду?
Впрочем, ремонт телеги в проблему не превратился. Поскольку это не подвеска у «Жигулей»! Жомов отконвоировал двоих арестованных разбойников в лес, ободряя их дружескими пинками. Там несчастные «зэки» нашли подходящее по толщине деревце и сварганили из него новую ось. Элементарно, Ватсон!
Остальные, связанные друг с другом за щиколотки веревкой, захваченной
из Каммлана предусмотрительным Рабиновичем, тем временем расчистили дорогу
от поваленных деревьев. К тому времени, когда тележную ось восстановили,
путь в Камелот был свободен!
Захваченная банда разбойников, видимо, успела досадить жителям
Каммлана намного сильнее, чем Горыныч. Поэтому возвращение отряда частных детективов в город вышло поистине триумфальным. Жители с ликованием приветствовали бесстрашных «сарацинских» парней, не забывая оплевывать при этом незадачливых «романтиков большой дороги». Кое?кто из особо сердитых аборигенов (а я думаю, что это было местное купечество!) попытались было начать вешать разбойников вдоль городских улиц, но Рабинович твердой рукой пресек все эти попытки изобрести суд Линча раньше времени. Естественно, не от жалости. Сеня просто еще не успел получить все поголовное вознаграждение, причитающееся ему!
— Горожане! — кричал он с высоты холки своей кобылы. — Судить преступников должен король. Мы понимаем ваше недовольство и разделяем его. Именно поэтому, рискуя собственными жизнями, освободили вас от бесчинств этих выродков. Теперь вы еще раз убедились, что, только обратившись к нам и заплатив небольшой гонорар, вы получите гарантию своей безопасности и сохранности вашего имущества! Детективное агентство «Серые тени» всегда готово помочь вам!
По мере приближения к замку толпа зевак начала постепенно редеть,
пока не исчезла совсем. Видимо, у местных жителей с руководством Камелота