— А вот этого не надо! — словно маленькому ребенку выговорил Сеня. ?
В людей камнями кидаться нельзя.
— А в меня, значит, можно? — обиделся Горыныч. — Что же ты в Каммлане никого не ругал, когда люди меня кирпичами обкидывали? А у меня, между прочим, желудок больной…
— А ты мне хоть слово дал тогда вставить? — в тон монстру ответил Рабинович. Горыныч отвернулся и посинел от стыда. — Вот и молчи теперь! Итак, последняя проблема была решена. Теперь осталось обговорить детали и начать осуществление гениального Сениного плана. Техническая сторона дела меня интересовала даже меньше, чем экстрасенса?Горыныча, поэтому я решил прогуляться по окрестностям. Уже выходя из Сениной пещеры, я вдруг услышал тот самый вопрос Попова, которого давно ждал. С того самого момента, как объявился Аллан Бейл.
— Слушай, Сеня, — обратился сообразительный Андрюша к Рабиновичу. — Соревнование лучников, золотая стрела, Ноттингем… Что?то все это кажется мне знакомым. Тебе такой расклад ничего не напоминает?
— Не знаю, Андрюша, — пожал плечами Рабинович. — Что?то знакомое есть.
Наверное, читал в детстве какой?нибудь исторический рассказ. Там же везде турниры и повсюду лучники…
Тьфу ты! А я еще надеялся. Уйду я от вас, тупые вы.
— Мурзик, перестань ворчать, — досадливо поморщился на меня Рабинович. — Иди погуляй лучше.
Приготовления к завтрашней акции шли до позднего вечера. Насколько позволял ландшафт лагеря, внутри репетировались действия по спасению Кауты и Грифлета из Ноттингемской крепости. Здесь занимались только лучники Аллана. Подготовка же по прикрытию отступления велась совсем в другом месте. Сразу после совещания в пещере Рабиновича Жомов забрал с собой всех саксов и отправился в ближайшую деревеньку. В ту самую, где мы оставили свои телеги. Как там все происходило, я не знаю. Потому что был задействован в репетиции спасения самым непосредственным образом: мне было поручено свалить палача с помоста.
Топорных дел мастера изображал один из лучников Аллана. Первый раз он стойко выдержал мой бросок, а во всех последующих случаях падал со стола, изображавшего эшафот, вниз головой, едва Сеня подавал мне команду «фас».
Рабиновичу такая репетиция быстро надоела, поскольку лучник не поддавался никаким уговорам и наотрез отказывался ждать, пока я до него доберусь. Вы только не думайте, что я садист какой?нибудь.
Ничего страшного я с этим питекантропом не делал! Даже не укусил его ни разу… как следует. В первый раз я и прыгнул?то не во всю силу. А с ног он упал по большей части с перепугу. Видимо, парень просто животных не любит!
Мы с Рабиновичем и Поповым в сопровождении Аллана верхом отправились к Ноттингему часов в девять вечера. До наступления темноты времени оставалось еще достаточно. По крайней мере, мы рассчитывали, что выберемся из леса засветло. Естественно, мы не уложились в отведенный срок, поскольку Андрюша никак не хотел установить перемирие со своим парнокопытным животным. То кобыла останавливалась и пыталась его укусить, то Попов в отместку орал ей в ухо, отчего бедное животное падало на колени и долго отказывалось вставать. И мне приходилось орать то на одного, то на другую. Иначе вообще никуда бы не уехали!
В общем, когда мы выбрались из Шервудского леса поблизости от Ноттингема, звезды уже вовсю таращились на цирк под кодовым названием: «поповская джигитовка».
Несмотря на то, что обычно в доисторической Англии в темное время суток движение по дорогам почти прекращалось (фары?то еще не изобрели), сегодня к Ноттингему и ночью двигались вереницы народу. Видимо, шериф действительно устраивал праздник на славу! Интересно будет посмотреть.
— Ну вот здесь и расстанемся, — осадил коня Аллан. — Не забывайте,
что вы, святой отец, причетник из Копменхерста. А вы, сэр Робин, вольный
стрелок из Локсли. Легенды хорошие. Мало кто из ноттингемцев бывал в тех
краях…
— Не учи отца гвозди заколачивать, — пробурчал в ответ Рабинович. — Смотри, сам не забудь того что нужно сделать!
— Вы, уроды! — заорал Попов, перебивая обоих. — В кратере своем дурацком не наговорились? Поехали быстрее, а то я на этой трясучей доходяге сидеть задолбался!
По сравнению с Каммланом, Ноттингем показался мне переполненным тараканами муравейником. Настолько его наполнили жители окрестных деревень, отличающиеся от коренных горожан внешне так же, как два вышеупомянутых мною вида насекомых.
Одни крупные и черные от грязи, другие — мелкие и рыжие, в цвет флага шерифа ноттингемского.
Постоялые дворы оказались переполненными, и нам с трудом удалось
найти местечко для сна, своими размерами едва превышающее платяной шкаф у
нас дома. И то пустили нас в этот чулан только потому, что Попов вырядился
монахом, да еще притащил с собой большой мешок.
Для всех посторонних в мешке были дары из Копменхерста местному приходу. Для посвященных — там лежало средство Рабиновича выиграть турнир лучников. То бишь несравненный Горыныч. Во избежание изжоги и связанных с этим огнеизвержений, трехглавый обжора добровольно согласился не есть с самого утра.
Впрочем, отожраться он всегда успеет. Так что невелика жертва! Ночью, естественно, наш мешочек попытались своровать. У меня был большой соблазн позволить грабителю утащить добычу, а потом посмотреть, как он достанет из мешка Горыныча, но я сдержался. Потому как, не дай бог, огнедышащая зверюга перепугается и резко увеличит свои размеры. Пиши пропало тогда всей нашей операции!