— Милый Робин, поосторожней с папочкой! Он нам еще пригодится. Кто, кроме него, нас под венец благословит?
Похоже, девочка поняла происходящее по?своему.
В первые секунды стражники, обескураженные непонятным возгласом принцессы, остановились. Это позволило Рабиновичу вскочить на помост и перерезать веревки, связывающие руки Грифлета и Кауты. Обрадованный сакс тут же полез обниматься, а печальный рыцарь произнес с укоризной:
— Не стоило, сэр, так рисковать из?за нас.
Но раз уж вы здесь, позвольте на некоторое время отступить от церковных законов и сражаться вместе с вами!
— Позволяю, — милостливо разрешил Рабинович и протянул ему меч Ричарда. — Возьми. А то стоишь без оружия, словно лох в патруле! Каута подхватил топор палача, ранее предназначавшийся для отрубания их с Грифлетом голов, и встал рядом с двумя воителями. К этому времени стража уже очухалась и бросилась бестолковой толпой на штурм помоста для казни. Ричард остановил своих воинов.
— Не приближайтесь к ним! — прорычал он. — Пусть лучники расстреляют их со стен. Посмотрим, что они против острых стрел предпримут. Беовульф, ну?ка отыграйся на этом дураке за свое поражение…
— Папа, может, не надо? — Робкий вопрос принцессы утонул в ликующем крике толпы, почуявшей новое развлечение.
Однако и против стрел нашлось что предпринять! Попов наконец?то, после двух часов мучений одолевший преграду в виде стены одного из окрестных домов, занял стратегическую позицию на крыше и навел Горыныча на цель.
Первые одиночные выстрелы трехголовому экстрасенсу удавалось отводить
в сторону. Отчего не понимающая происходящего толпа взревела, словно стадо
пьяных ослов, и подалась ближе к помосту, стараясь понять причину
промахов. Ричард тем временем остановил одиночную стрельбу и приказал
лучникам дать залп по бунтовщикам. С огромным трудом Горыныч отвел стрелы
в сторону и прохрипел:
— Все, больше не справлюсь! Подавай сигнал…
Не раздумывая ни секунды, Попов поднялся во весь рост на крыше дома.
Он выхватил из одного кармана пистолет Жомова, а из другого свой любимый серебряный крест и завопил трубным голосом, перекрывая рев толпы:
— Опомнитесь, грешники! Я, причетник из Копменхерста, говорю: да постигнет вас кара небесная! — И Андрюша пальнул в воздух из пистолета. Такого оборота событий никто не ожидал. Услышав гром посреди ясного неба, половина зевак взвыла от испуга, а стражники побросали свое оружие. И толпа и солдаты приготовились броситься с площади по домам, словно тараканы от дуста, но тут в ход событий вмешался приор Вестминстерского аббатства, гостивший у Ричарда.
— Остановитесь, люди! — завизжал он. — Это же просто самозванец и колдун.
Смотрите, у него даже маковка не выбрита!
— И правда, — поддержал приора ближайший к Попову горожанин. — Вон, он с собой даже трех змей носит. Взять колдуна!
— Ну, насчет змей, это ты зря. Ты, парень, плохо подумал! — вздохнул Андрюша и подлил масла в огонь, оскорбив и без того обидевшегося Горыныча:
— Че молчишь, слизняк почкующийся? Покажи им свой истинный размерчик, матрас надувной!
Попов немного переборщил. Он забыл о том, что, пока Горыныч карабкался на крышу, он лопал все, что попадалось под руку. Начиная от жуков, ползающих по стенам, кончая стенами, как десертом. Теперь трехголовой горелке просто необходимо было раздуться, и оскорбленный Горыныч сделал это моментально.
Естественно, что крыша дома не выдержала и провалилась внутрь. А следом за ней и Андрюша. В итоге над развалинами остались торчать только три головы Горыныча, выпускающие клубы дыма и готовящиеся к пламяизвержению. Растерявшиеся от такой метаморфозы горожане даже не заметили, как в ворота замка вползло еще одно чудовище, сверкающее бронзовыми боками. Из брюха нового монстра вывалился десяток лесных головорезов, по форме одежды напоминающих японских ниндзя, искупавшихся в бочке с зеленкой.
Кишечные отторжения бронзового монстра мгновенно вскарабкались на стены и поскидывали оттуда совсем очумевших лучников. Само чудище между тем спокойно вползло на городскую площадь. Вот уж тут толпа обезумела совсем. Орали так, что в Каммлане у четырех коров случились выкидыши.
— Горыныч, взлетай, — перекрывая рев толпы, зычно скомандовал Попов и бросился к бронзовому монстру.
Орали так, что в Каммлане у четырех коров случились выкидыши.
— Горыныч, взлетай, — перекрывая рев толпы, зычно скомандовал Попов и бросился к бронзовому монстру.
Туда же сквозь разбегающийся строй стражников Рабинович с Мурзиком увлекли Грифлета с Каутой. Два недавних пленника ничего не понимали в происходящем. От вида страшного полукруглого монстра они перепугались не меньше остальных аборигенов, но держали себя в руках благодаря близости Рабиновича.
Едва эта троица, возглавляемая радостно гавкающим псом, достигла бронзового гигантского монстра, как в одном из его боков открылась дверца. Из нее высунулась лохматая башка Жомова и заявила:
— Еле успели. Цепной привод рвался, как чумной. Не умеют тут металльчик делать!
Внутри бронзового монстра в полутьме сидели на длинной скамейке, словно на лошади, десять саксов. Они держали ноги на педалях и ждали команды к старту.