— Есть, Жульен… вон он, — показал на своего взводного дока Старк.
— Не мог бы он моих ребят посмотреть? А то среди нас даже ветеринаров нет.
— Нет проблем, Чес… кстати, вот он сам, кажется, идет предложить услуги.
Так и оказалось. Жульен расспросил Чесоточника о раненых и пошел их лечить.
— Спасибо… Слышал? Рико вообще двадцать человек потерял!
— Нет…
«Десятерых из них мы завалили, — подумал при этом Старк. — А они Баккока. В итоге погибли ребята ни за что ни про что… Дерьмо».
— А что про абордажников Колуна слышно?
— Пятеро… самые низкие потери.
«Плохо», — подумал Старк. Ему нужно было максимально ослабить Колуна, а в итоге ослабли в основном его, да еще и потенциальные союзники.
— Будем надеяться, что наши потери стоят того, что мы отбили, — с горькой усмешкой сказал Чесоточник. — Неудачный выход получился… неудачный.
53
Через пять дней нашли подходящую планетку, чтобы провести дележку. Нетерпение капитанов было таким, что не найди они ее, провели бы раздел добычи прямо в космосе, состыковавшись, что было не самым лучшим вариантом, по крайней мере, для Старка.
Корабли приземлились в безжизненной долине, подняв тучу песка. Когда-то эта планета была плодородна и богата полезными ископаемыми, но несколько десятков поколений висдомов за тысячи лет истощили ее. И остался лишь песок с сухими колючками да песчаные бури, поднимавшиеся без видимых причин.
Корабли сели в ста метрах друг от друга, образовав треугольник, и команда принялась выносить наружу из трюмов в центр площадки все, что награбили. В основном выносили из «Кристалла». Образовалась целая куча из ящиков, коробок и просто из барахла. Но надо сказать, что получилась она меньше, чем ожидал Феникс, но ничего по этому поводу не сказал. Было еще рано гнать волну без союзника.
— Начнем раздел, — объявил Колун.
Капитаны согласно закивали. Несколько матросов вскрывали ящики и рассортировывали товар, потом разносили его в соответствии с долей каждой команды к кораблям. Чего тут только не было: батареи, лампы, запчасти к компьютерам, сами компьютеры, какой-то инструмент, а также много чего еще.
К концу дележки у «Кристалла» образовалась самая большая куча, и ее поспешно стали грузить обратно на корабль. Одна четвертая часть исчезла в трюмах «Сундука», одна шестая — в «Пиранье».
Во время дележки Старк внимательно наблюдал за капитаном Рико. Когда он отвернулся, думая, что никто не видит, Феникс заметил на его лице гримасу неудовольствия. Понаблюдать больше за своим коллегой не дал Чесоточник.
— Маловата доля, не находишь, командир?
— Нахожу, — согласился Старк. — Но ведь мы только один выход сделали.
— Так-то оно так, но если и дальше с такими потерями будем работать, то к концу рейда от наших групп в лучшем случае половина останется.
— Чес…
— Что, командир?
— Я все это знаю, и если ты не забыл, то у нас несколько иная задача. А теперь у меня к тебе поручение именно по нашему плану…
— Какое?
— Вон видишь своего коллегу с «Сундука»?
— Капитана Метронома?
— Его самого.
— И что?
— А то! Иди к нему и пристань с тем же вопросом, с каким ты подошел ко мне.
— Серьезно, что ли?
— Абсолютно.
Просто поговори с ним, что так, мол, и так… маловата доля для таких потерь… просто скажи это и переведи разговор в другое русло, абсолютно на другую тему. Ни к чему его не подталкивай… Пускай поварится в собственном соку, пусть сам до всего доходит.
— Ладно уж, не учи ученого. Сделаем все в лучшем виде.
— Давай, а я с Рико поговорю…
Чесоточник направился к Метроному, а Феникс — к капитану Рико.
— Здорово, Рико…
— Привет, Феникс.
— Не найдется огонька? — Старк вынул сигаретку и покрутил ее в пальцах. Он вообще-то не курил, но разговор завязать как-то было нужно.
— Есть…
Рико щелкнул зажигалкой и запалил сигаретку. Феникс угостил второй самого Рико, и тот, благодарно кивнув, закурил сам. Они курили так некоторое время, пока Феникс судорожно пытался придумать, с чего бы начать разговор. Наконец, когда от сигареток остались половинки, он поинтересовался:
— Что у тебя за судно, все никак не могу определить тип?..
«Сундук» действительно был переделан до неузнаваемости.
— Да такая же грузовая калоша, как и у тебя, только лет на двадцать постарше. У меня долгожитель. Остальные уже давно рассыпались, кто от времени, кто от ракеты в борт…
Капитаны невесело посмеялись. Они еще немного поговорили о технических характеристиках своих кораблей, когда Старк перешел к главному:
— Непонятно только, что ты с таким кораблем, при таких характеристиках, делаешь с Колуном? — и, увидев настороженное лицо Рико, с самым простецким видом продолжил: — Я понятно — никому не известный новичок, у которого голое судно, без оружия и брони. Меня бы просто на большую долю никто не взял, потому и обратился к первому попавшемуся… а может, и не обратился бы, если бы все знал…
Капитан «Сундука» немного успокоился, но было видно, что он все еще настороже. «Наверное, думает, не подсадная ли я утка Колуна», — с усмешкой подумал Феникс.
— У меня примерно та же ситуация, — наконец промолвил капитан Рико. — Сначала проигрался в карты, а потом… а потом, просто не принято часто бегать… Да мне в принципе и жаловаться грех. Потому как если работать одному, то и столько не нагрести, сколько сейчас получаю.