— Сэр, докладывает лейтенант Боос. Замечено подозрительное передвижение отрядов противника. Вероятно, за переборкой собирается экипаж со стрелковым оружием. Я видел селоя с тяжелой винтовкой. Будьте настороже, сэр.
«Буду, Тэд», — мысленно пообещал Старк.
Как полагается на переговорах, все его вооружение составлял лишь пистолет системы «ПС-20», а с ним много не навоюешь.
Как полагается на переговорах, все его вооружение составлял лишь пистолет системы «ПС-20», а с ним много не навоюешь.
Полковник между тем говорил и говорил, немного громче, чем нужно, но быстрый взгляд за спину капитана выдал его намерения. Старк увидел в экране выключенного монитора возникшую в проеме фигуру вооруженного гуманоида и в тот же миг по внутренней связи услышал сквозь автоматный треск голос лейтенанта:
— Измена!!!
Дальше Феникс не рассуждал. Он свалился со стула, в падении вытаскивая из жесткой кобуры пистолет, и несколькими выстрелами свалил первого ворвавшегося в помещение селоина. Дальше — перекатиться по полу, уходя от смачно врезавшейся в палубу пули. Надеть шлем.
Быстро вскочить и, перекатившись через стол, исчезнуть из кают-компании.
Еще два выстрела, и второй атакующий убит, но полковнику было безжалостно очевидно, что их там до черта и больше. Но не зря говорят, что «флибустьеры» — настоящие звери. Старк зарычал, и его голос, усиленный динамиком шлема, обескуражил нападающих, что дало Старку несколько секунд, и он бросился вперед, непрерывно стреляя. Когда он наконец добрался до выхода, все пули закончились, и полковник подхватил винтовку одного из убитых.
— Это уже кое-что…
Разбив управляющую панель, капитану удалось заблокировать дверь кают-компании. После чего он попробовал вызвать своих солдат:
— Лейтенант, как вы там?!
— Нормально…
Больше Феникс ничего не расслышал из-за гулких выстрелов «АК-300».
Солдаты вели бой. Когда началось подозрительное движение, они рассредоточились по палубе, занимая выгодные позиции, так что атакующим селоям не удалось захватить их врасплох. Первых нападавших буквально выкосили, но потом началась стрельба по переборкам, и нескольких человек серьезно зацепило. «Флибустьеры» также не остались в долгу, издырявив все стены, а потом пошли на штурм. Ничего другого им не оставалось. О том, чтобы сбежать на «пиранье», они даже и не подумали, тем более их командир оказался, по всей видимости, в плену, и оставить его они не могли. В общем, они делали свою работу.
6
Пока его солдаты шли на абордаж, Феникс пытался связаться с капитаном Крестом.
— Капитан… капитан, вы слышите?!
Но ответа не было. Оставалась, правда, надежда, что это из-за помех, создаваемых системой глушения, и люди живы. Но надежда эта была призрачной. Старк понимал, что, скорее всего, «Кришпиц» и все люди на нем погибли. Оставался лишь один вопрос: успели они уничтожить поисковое судно с артефактом Древних или нет? Если нет, то его нужно уничтожить.
— Капитан Старк, сэр, вы где? — услышал Феникс голос лейтенанта Бооса по радио.
— В кают-компании, Тэд.
— Ясно. Идем к вам.
Вскоре послышалась стрельба, шальные пули врезались в хлипкую стенку кают-компании. Вскоре дверь вынесли, и в освободившемся проеме возникла черная грузная фигура.
— Сэр, вы живы?
— В порядке, Брюс.
— Вы их тут тоже хорошо приложили…
— Пришлось. Лейтенант, вы пробовали связаться с носителем?
— Нет, сэр…
— Почему?
— Потому что пилоты передали о вспышке.
— Ясно… Что ж, нам нужно захватить капитанский мостик.
— Не впервой, сэр.
— Тогда вперед!
Линкор относился к разряду малых, и потому одной абордажной группы «флибустьеров» вполне хватило, чтобы захватить все ключевые посты корабля. Хватило и трех тюбиков взрывчатки, чтобы выбить дверь в командный центр.
— Ну и что все это значит? — спросил капитан Старк, сидя в капитанском кресле, а перед ним стоял полковник Ниуми.
— Республика Селой сегодня перешла на сторону Альянса, — просто ответил полковник.
— Понятно. Почему же вы нас сразу не размазали, как только мы оказались в перекрестье ваших прицелов?
— Нам нужно было взять вашего поисковика. А вы навели на него орудия и могли выстрелить раньше.
— Ну да… я забыл. Кстати, что с ним?
— Пытается спрятаться в Аномальных Зонах. Только ему это не удастся.
И действительно, когда разлетелся на гайки «Кришпиц», поисковики все поняли и попытались скрыться, но в погоню включились два малых линкора, а теперь и захваченный людьми линкор присоединился к охотникам.
Разведчик действительно не успел уйти далеко. Два линкора уже практически взяли его в тиски. Приблизившись к кораблю достаточно близко, один из них выстрелил по двигательному отсеку. Выстрел оказался ювелирной точности, и охотник за артефактами резко потерял ход. Становилось ясно, что селои пришвартуются к суденышку и основательно его выпотрошат.
Второй линкор направился к своему захваченному людьми собрату.
— Быстрее! — приказал капитан Старк.
Солдат дал подзатыльник нужному оператору, и линкор, слегка дернувшись, увеличил скорость.
— Системы вооружения!.. Если вы не будете мне отвечать и подчиняться моим приказам, я вас всех перестреляю, — сказал Феникс. — Будем проверять? Итак, системы вооружения?