Он заметно удивился, увидев такое сборище магов, да еще в обществе демона.
— Сколько же здесь искателей сокровищ! — подивился он вслух. — Это впервые в моей практике, когда собирается сразу столько претендентов на один клад!
— Это не такой клад, доля которого уменьшается в зависимости от числа претендентов, — отозвался Хирро. — Сколько бы нас здесь ни было, никто в убытке не останется.
— Вы уже нашли его?
— Почти. — Хирро кивнул на стену: — Мы сошлись на том, что заклинания спрятаны за этой панелью, но не знаем, как открыть ее. Если вам известно, как она открывается, сейчас самое время это сделать. Свою часть работы мы выполнили.
— «Мир Геджия, храм Эшнарона Мыслителя, главный зал, третья панель слева от входа. По воле основателя там укрыты величайшие заклинания, которые никто из магов не возьмет в одиночку», — процитировал Вольд записную книжку из пещеры. — Это все сведения, которыми я располагаю.
— Мы осмотрели и ощупали всю панель и всю окружающую стену, но не обнаружили никаких потайных замков.
— Почему вы уверены, что это та самая панель?
— Она отличается по магическому излучению от остальных.
Вольд походил вдоль стен зала, приглядываясь к панелям.
Вольд походил вдоль стен зала, приглядываясь к панелям.
— Да, — согласился он. — Это скорее всего она, осталось только вскрыть ее. У меня огромная практика вскрытия подобных мест, поэтому я знаю, что простого осмотра вокруг панели здесь мало. Открывающий рычаг может находиться где угодно в зале — более того, их может оказаться несколько. Не исключена и возможность, что запор окажется магическим.
— Я не чувствую здесь запирающего заклинания, — сказал Могриф. — Панель излучает магию другого свойства.
— Тогда поищем по всему залу, — предложил Вольд.
Маги разбрелись по залу в поисках отпирающего устройства. Чанк взлетел на верхний ярус храма, простукивая там клювом каждую шишечку и щелочку. Вольд позвал в храм гаргойла, который занялся тем же, что и птерон. Все они облазили и ощупали каждую пядь стен, пола и потолка.
Бесполезно.
Зербинас, прощупывавший стык пола со стеной на противоположной стороне зала, выпрямился, чтобы дать спине отдых, и в досаде уставился на панель, которая никак не желала открываться. Если смотреть издали, она находилась точно в центре левого ряда скульптур, между изящной женщиной с длинными мраморными волосами, вьющимися по мраморным плечам, и сухопарым обсидиановым мужчиной с резкими чертами лица и вызывающим взглядом. Непонятно почему, но эти двое выглядели привратниками, а эта проклятая панель — воротами, ведущими неизвестно куда. Зербинас вгляделся в скульптуры, пытаясь понять, что в них вызвает это необъяснимое, но весьма определенное ощущение.
Вдруг он понял — их позы обладают не заметной на первый взгляд симметрией. Обе статуи держали совершенно одинаковые жезлы — несколько принужденно, торчком вверх, причем в ближайшей к панели руке — женщина в левой, мужчина в правой. Жезлы выглядели как ограничители некоей зоны, находясь на одной высоте и на одинаковом расстоянии от боковин панели. Вряд ли гениальный ваятель этих скульптур допустил бы такое совпадение случайно.
— Жезлы! — воскликнул Зербинас. — Смотрите, жезлы!
— Что — жезлы? — Хирро мгновенно оказался рядом с ним.
— Ты посмотри, как они расположены! Это наверняка не просто так!
На его возглас подошли остальные и тоже стали разглядывать скульптуры издали. Согласившись, что жезлы выглядят подозрительно, маги попробовали применить их как рычаги, но те составляли одно целое со руками статуй.
— Они заколдованы, — сказал вдруг Могриф, когда все разочарованно отступили от скульптур. — Но не запирающим заклинанием, а каким?то другим.
Каждый из магов в меру своего умения и понимания забормотал аналитические заклинания, пытаясь выяснить характер магии на жезлах. В итоге получилась такая неразбериха, что Балтазар замахал руками и возгласил:
— Колдуйте по очереди, или так мы ничего не поймем! Кто из нас силен в аналитической магии?
Все замолчали и начали вопросительно переглядываться.
— Давайте, я попробую, — предложил Зербинас. — Анализ всегда получался у меня хорошо.
Он подошел к обсидиановой статуе и начал прощупывать ее жезл распознающими заклинаниями, подбирая их одно за другим, словно отмычки. То же самое он проделал и с мраморной статуей по другую сторону панели.
— На оба жезла наложены заклинания наподобие тех, которые используются при создании магических карт и справочников, — сообщил он наконец компаньонам. — Но их энергетика различна на обоих жезлах — как я понял, она соответствует энергетике их прообразов.
— То есть, одно из заклинаний основано на светлой магии, а другое на темной? — догадался Хирро.
— Можно сказать, что так.
— Теперь я знаю, что нужно делать, — вмешался в обсуждение Вольд.
— Можно сказать, что так.
— Теперь я знаю, что нужно делать, — вмешался в обсуждение Вольд. — В свое время я прочитал множество источников, в которых приводились способы укрытия ценностей, и мне встречались там упоминания о подобных секретах. Чтобы получить доступ к такому хранилищу, нужно наложить заклинания чтения одновременно на оба жезла — и тогда оно откроется. Но здесь я бессилен, потому что никогда не специализировался ни на светлой, ни на темной магии. Здесь нужны маги, чья энергетика созвучна энергетике этих жезлов.