— Вольд утверждает, что заклинания Древних Архимагов укрыты в храме Эшнарона Мыслителя, который, скорее всего, находится в окрестностях Эшны. В благодарность за спасение он согласился на сотрудничество и предложил нам разыскать храм, пока он приходит в себя после застенка. Чем мы сейчас и занимаемся.
— Значит, он сам не знает, где расположен этот храм?
— Да, ему известно только название.
— А что, если Вольд и Могриф ищут одно и то же?! — вдруг догадался Балтазар. — Неспроста же Вольд следил за ним там, на Асфри! Могриф ищет какой?то храм, это точно!
— Не исключено, — кивнул Хирро. — В таком случае наши цели совпадают и будет правильным, если все мы последим за Могрифом. Но если это и не так, храмы, в отличие от некромантов, спокойно стоят на месте, и мы с Зербинасом еще успеем заняться своими поисками.
— Тогда не будем тянуть время. — Балтазар обернулся к шерпану, замаскированному под пса, и протянул к его морде ожерелье подъема трупа. — Ракш, веди нас.
Шерпан неторопливо потрусил по улице. Они вышли из переулка на главную улицу, а по ней — на площадь, где уже собралась огромная толпа вооруженных людей. Над площадью стоял громкий гомон, в котором слышалось нечто тревожное и угрожающее. Все стояли лицом к мрачному зданию с изображением дыбы над дверью, ожидая чего?то оттуда. Трое магов пробирались по краю площади вслед за Ракшем, пока тот не остановился и не оглянулся на них.
— Вон те двое, — тихонько сказал он на мурлыкающем алайни, мотнув мордой на двоих горожан, стоявших в стороне от толпы. — Тот, кто ниже ростом — Могриф, кто выше — его демон.
Маги украдкой оглядели тех двоих, стараясь, чтобы те не почувствовали их внимания. Ничего особенного, самые обычные горожане среднего сословия, только не вооруженные.
Ничего особенного, самые обычные горожане среднего сословия, только не вооруженные. Они выглядели городскими зеваками, остановившимися посмотреть, что здесь делают остальные. Маги тоже остановились поодаль, дожидаясь, что произойдет дальше.
Вскоре двери храма дыбников распахнулись, и к собравшимся на площади вышел человек в красном, сопровождаемый двумя десятками черных балахонов. Трудно сказать, был ли он тем самым, которого Хирро заподозрил в убийстве говорунчика, или кем?то другим, но заговорил он не менее выразительно, чем это делалось накануне. Он точно так же разводил руками, указывая то вверх, то вниз, то на публику, то делая жест, призывающий всех встать, хотя все и так не сидели. Однако, к этим жестам добавился еще один — указующий перст то и дело оборачивался за спину оратора, в том направлении, куда собирались пойти Хирро с Зербинасом.
Могриф вдруг сказал что?то демону, и они оба пошли по направлению указующего перста, словно оратор убедил их первыми из собравшихся. Трое магов перестали глазеть на оратора и направились вдогонку за основным объектом слежки. Могриф пошел через дальние ворота, тем самым путем, о котором сообщил Балтазар. Он шел быстро, чуть ли не бегом, и маги с трудом успевали за ним. Они даже были вынуждены пренебречь осторожностью, чтобы не отстать от него, но некромант не оглядывался.
На выходе из города они все же приотстали и укрылись за ближайшей изгородью. Как только Могриф свернул на заброшенную дорогу, они устремились туда же, но через лес, под прикрытием деревьев и кустарников. Маги успели как раз вовремя, чтобы увидеть, как он остановился у ворот храмовой ограды и поднял взгляд на надпись, идущую полукругом по верхней арке.
Каменная ограда храма, в нижней половине густо покрытая серыми пятнами лишайников, была высотой в три человеческих роста и выглядела древней, но прочной. Створки ворот были сплошными, сделанными из неизвестного сплава, плохо поддающегося разрушительному влиянию погоды — даже спустя века они не проржавели, а только потускнели от времени. Рядом с воротами виднелась небольшая дверца с округлым верхом, в которую рослый человек прошел бы, только согнувшись. Она была того же сплава, что и ворота, и такой же древней и прочной.
Могриф подошел к дверце и потянул за ручку. Убедившись, что она заперта, он пошел вдоль стены, но через десяток шагов остановился и что?то сказал своему спутнику. Демон прислонился плечом к стене и подставил ему сцепленные ладони. Могриф встал на них ногой, оперся ладонями о стену, и демон поднял его на вытянутых лапах наверх, пока тот не вскарабкался на верхушку стены. Подсадив хозяина на стену, он отступил от нее и с разбега подскочил на высоту, достаточную, чтобы схватиться за верхушку и перевалиться на другую сторону.
Когда они оба оказались по ту сторону стены, маги вылезли из кустов и подошли к воротам. Надпись, которую разглядывал Могриф, была на алайни, поэтому они смогли прочитать ее:
«Построено в память великого Эшнийца и в честь Конклава Тринадцати».
Перед воротами росла трава, такая же густая, как везде вдоль ограды, а след дороги почти исчез. В воздухе ощущалось присутствие древних заклинаний — даже не самих заклинаний, а их следов, задевающих чувства магов, словно прикоснувшаяся к лицу паутина. Когда?то они были мощными и прочными, но с веками состарились и истаяли — точно так же, как старятся люди — оставив только напоминание о своей былой мощи.