— Ладно, Эндариэль — полчаса лорд без тебя продержится? — когда блаженствующяая в ночной прохладе у окна Чайка перекинулась ликом в светлую магичку, не приметил никто. — Нам всё же стоит сказать несколько слов членам Совета Магов.
Валлентайн при виде этой не сдержал проклятий — но всё же, ноги не держали его даже в ярости. Магии не оставалось ни капельки, даже в тайных закромах.
— Шпагу мне! — в бессилии прохрипел он, когда заботливые руки вновь водворили обессиленно упавшего волшебника обратно на кровать. — Проткну эту светлую стерву — и тогда можно умирать спокойно, с чистой совестью… аргх-х…
Селина отмахнулась от встревоженно вскинувшейся светлой волшебницы — не видишь, что ли? Их милость в беспамятстве от гнева, ступай с глаз долой пока… и та с незабываемым выражении на породистой мордашке тут же выскочила в дверь, утаскивая за собой эльфа…
Они наконец встретились под луной за дальним лесом. Да только, век бы не вспоминать ту встречу — уже почти успокоившегося и даже немного воспрявшего духом Кизима словно обухом по затылку приложило, когда он вблизи попытался рассмотреть, какая же теперь она, ставшая словно совсем чужой Сандра.
— Я не вернусь, — глаза красавицы подозрительно сверкали в ночи аметистовыми брызгами, когда она сняла с шеи столь вожделенную для многих цепь Совета Магов и быстро, словно ожёгшись, сунула её в ладонь хмурого Дея.
— Да и я тоже не скоро появлюсь под сводами Вечного Леса, — слегка ссутулившийся от усталости и оттого ставший чуть ниже эльф тоже вернул знак высшей магической власти.
— Да и я тоже не скоро появлюсь под сводами Вечного Леса, — слегка ссутулившийся от усталости и оттого ставший чуть ниже эльф тоже вернул знак высшей магической власти. — Ведь чернокнижник оказался моим внуком… а та по навету сожжённая в Имменоре ведьма — дочерью… будь прокляты два кичливых вельможи… И не обижайтесь на моё решение, друзья. Мне ещё долго искупать перед Валлентайном свою вину.
Три оставшихся волшебника переглянулись. Вот это новость, так новость! Долго о том ещё будут шептаться по углам посвящённые в тайну, и ломать голову в догадках в ней несведущие!
Голос Хорхе словно охрип на ветру подвластной ему стихии.
— Ну ладно, родная кровь, это я понимаю — но ты, Сандра! Воплощение и украшение самого Света… отчего ты? Ну не верю я в пылкие чувства — твои к чёрному , — он с презрением словно выплюнул последнее слово.
Напуганная было присутствием совсем рядом столь грозных сгустков Силы цикада вновь несмело подала в ночи свой голос, когда волшебница наконец ответила. Да так, что все остальные крепко призадумались, когда в лунном сиянии выткались негромкие и чуть горькие слова.
— Я изменилась. Не просто стала дестикратно сильнее, но очень изменилась. Возможно, изберу тёмную сторону силы, даже скорее всего так и будет. Когда-нибудь мы наверняка встретимся в бою — по разные стороны. Забудьте меня… лишь знайте, что я ни о чём не жалею , — последние слова она то ли пропела, то ли с особым нажимом произнесла, будто пробуя их на язычок.
Кизим хмуро поворчал, что всё равно не видит причины Сандре оставаться в этом проклятом мире теней. Она друг — из тех, которых принимают какими они есть.
— Пошли — мы поддержим тебя и примем любой, — но волшебница лишь покачала головой.
— Когда-нибудь вы догадаетесь — или поймёте — отчего я поступила так. Надеюсь, вам не станет от того очень больно и горько…
Хорхе на прощание снял с железных колец на поясе свою короткую шпагу и протянул её эльфу. Кизим осторожно поцеловал ледяные сейчас пальчики Сандры, а насупленный Дей просто обнял всех каким-то непостижимым образом и тяжело вздохнул.
— Ладно, пошли — без нас армии переход домой не сделать. Заходите как-нибудь в гости — просто поболтать. Да и из Ледяной Бездны мы кое-что любопытное притащили, — он ещё чуть натужно хохотнул, предложив создать объединённую магическую гильдию двух миров.
Идея, в принципе, выглядела неплохо — тем более что Эндариэль без ложного смущения заметил: внучок как волшебник силой ох как одарён. Если в ближайшие лет сто не угрохают, опыта наберётся и тогда самое оно будет.
— Так что, когда-нибудь ждите в гости — уже наш, здешний Совет Магов, — Сандра на миг просияла чистейшим белым светом, так напоминающим снеговые шапки самых высоких гор.
Эльфийский целитель посоветовал присмотреться в качестве его замены к главе гильдии магов Фалинора. Немного молод — но говорят, с возрастом это проходит. Зато силён… Сандра в свою очередь предложила одну опытную ведьму из предгорий.
— Кстати, в ней отчётливо чёрная полоска обозначается — возможно, вам будет очень кстати на будущее.
Покидающие этот мир приняли совет друзей с благодарностью… а затем, осознав что просто тянут и тянут время, неловко распрощались ещё раз и убыли в радужном мельтешении магии. Вместе с ними исчезли не только опять вернувшиеся к своим хозяевам тени — кусочек прежней жизни словно часть души ушёл вместе с ними.
— Ох, что же это я? — Сандра досадливо дёрнула щекой. — Телепортироваться обратно в Ферри-Бэй теперь мы не можем, ведь уже не высокопоставленные… члены.
Она хмуро хихикнула на собственную пошлость, а потом милостиво приняла руку помощи от эльфийского целителя да под ручку с ним направилась в ту сторону, где на постоялом дворе можно было надеяться раздобыть в такую ночь пару лошадей.