— И последняя… светлейшая Сандра? Вот уж омерзительная смесь… если б удалось вас разделить обратно, троих из пяти убил бы не медля и без малейшего угрызения совести, — Валлентайн хмуро отряхнул с рук остатки заклинания, обращая на недовольную рожицу девицы ровно столько внимания, сколько та и заслуживала.
То есть, никакого.
В принципе, если бы Чайка перекинулась в огненно-рыжую Мазуню или легконогую Ариэлу, то Валлентайн был бы тому только рад. Уж остальные ипостаси были просто невыносимы — а нынешний вид холёной красавицы стройных, слегка эльфийских пропорций любого мужчину мог ввести в состояние тихого обалдевания и даже ощущения собственной неполноценности при виде такой красоты.
Впрочем, лорд сейчас думал совсем о других материях.
— Сможешь обратиться в дракону, и со мной на загривке с воздуха немного полить огнём осаждающих? Ну, и я кое-чего добавлю — да так, что там и драпать не останется кому.
Уж кто-кто, а он тотчас признал в описаниях Кизима, Хорхе и Дея — чертовски сильных волшебников. Но в свою очередь, те тоже оказывались бессильны против чёрного . Против магии жизни и смерти, как порою невесело шутил Валлентайн наедине с собой. Да и первородная сила ослепительного драконьего пламени навряд ли подчинялась Кизиму как магу огня — этот хоть и мелкий, но всё же козырь стоило использовать с толком. Ну, а магия Воды, то уже резерв на самый крайний случай…
— Вот и всё, — Валлентайн осторожно спрятал завёрнутый в мягкую рогожу последний сосуд в глубокую кожаную суму наподобие перемётных для лошадей. — От света эту лихую смесь лучше держать подальше… и от Света тоже… они называют это «коктейль Молотова»
Селина легонько, неодобрительно покачала головой, поджав губы по своей привычке, и со вздохом потеребила внука за ухо.
— А без смертоубийства можно? Их же там тысяч тридцать.
— А без смертоубийства можно? Их же там тысяч тридцать. О сиротах и вдовах, что дома ждут — как обычно, не подумал?
Валлентайн некоторое время рассматривал свою с детства знакомую и такую незнакомую бабку, словно видел её впервые. Ну, что тут можно ответить? Да, всё оно так… да ведь, в Ферри-Бэй тоже более сотни тысяч народу — хоть и гоблинов большей частью. И раз уж назвался маркизом, будь добр, защищай всю эту разношёрстную ораву от всяких напастей. Хоть из кожи вон вывернись, а долг как ты его понимаешь, надо выполнять. Ведь власть это не только право отнимать и карать — это прежде всего ответственность за тех, кто вверил свои жизни твоему попечению. Жаль, что многие нынче о том склонны забывать…
Молча и хмуро Селина выслушала ответ, и только вздохнула.
— Пообещай мне, что ты хотя бы попытаешься обойтись малой кровью — ведь чувствую, внучок, умыслил ты что-то совсем уж непотребное. Короля-то и барона того угробил чисто, без посторонних? Ну хоть пообещай, а?
Странно, однако ведьма всё же сохранила на взлетевшего так высоко и забравшего нынче такую силу внука некоторое влияние. Потому безропотно позволила тому обнять себя и с невидимой лорду легчайшей улыбкой победительницы погреть неслышно обжигающим жаром, столь изумляющим в такой близи.
— Ладно, ба — я попробую их честно предупредить. Если не удерут сами, то я не виноват. Этого достаточно?
Селина привстала на цыпочки и осторожно чмокнула такого сильного и красивого внука в щёку. Миг-другой всматривалась в эти усталые и чуть печальные глаза, а потом усмехнулась, чуть захолодив губы того дыханием… кожу чуть защипало, в глазах на миг всё поплыло — от благословения ведьмы обычный человек тотчас умер бы в страшных корчах быстро и, что характерно, напрочь. А чернокнижнику, да ещё и родной кровинушке, так — вроде чихнуть разок в своё удовольствие.
В его чуть лукавой улыбке Селина сразу вспомнила того непоседливого мальчишку, который интересовался каждой на земле травинкой и каждым случайно обронённым ведьминским словом. Который едва не выжег пол-леса, по своей живости решив одним махом избавить его от жуков-древоточцев и всяких короедов. Птицы тогда удирали во все стороны, себя от усердия не помня…
— Спасибо, бабуля — очень может быть, что пригодится, — Валлентайн ласково потёрся кончиком носа о нос родственницы, как любил делать ещё с детства — вычитал где-то, что древние приветствовали друг друга именно так. — Ну, не забудь распорядиться насчёт праздничного пира для победителей.
Хм-м… пир не пир, а розог кто-то нынче очень даже может схлопотать — Валлентайн живо отпрянул, сообразив что отбиваться ни шпагой, ни заклятьями всё равно не станет. Помахал ладонью сыто и чуть пьяно улыбающейся Селине, что даже за минуту напилась этой пряной, тёмной и трепещущейся Силой. И вышел прочь из каморки — от вони перегнанной земляной нефти тут уже было не продохнуть.
Кстати сказать, единственный на весь Ферри-Бэй аппарат — то есть змеевик да перегонный куб с прочими причиндалами — обнаружился в подвале вовсе не у старого и вроде как не совсем в своём уме алхимика на перекрёстке Моховой и Цветочного бульвара. Уж поисковое заклинание выяснило и доложило о том чётко. Как оказалось, вполне исправно действующим изделием владел на самом деле ушлый кабатчик Гарри. И коротышка втихаря от господина потчевал моряков не облагаемым акцизными сборами крепчайшим ромом…