Древляне должны были ожидать мести от родных Игоря от Руси из Киева, Игорь оставил сына младенца, Святослава, да жену Ольгу; воспитателем
(кормильцем) Святослава был Асмуд, воеводою — знаменитый Свенельд. Ольга не дожидалась совершеннолетия сына и отомстила сама древлянам, как
требовал закон. Народное предание, занесенное в летопись, так говорит о мести Ольгиной. Убив Игоря, древляне стали думать: Бот мы убили русского
князя, возьмем теперь жену его Ольгу за нашего князя Мала, а с сыном его, Святославом, сделаем, что хотим. Порешивши таким образом, древляне
послали двадцать лучших мужей своих к Ольге в лодье. Узнав, что пришли древляне, Ольга позвала их к себе и спросила, зачем они пришли? Послы
отвечали: Послала нас Древлянская земля сказать тебе: мужа твоего мы убили, потому что он грабил нас, как волк, а наши князья добры, распасли
Древлянскую землю, чтобы тебе пойти замуж за нашего князя Мала? Ольга сказала им на это: Люба мне ваша речь; ведь, в самом деле, мне мужа своего
не воскресить! Но мне хочется почтить вас завтра пред своими людьми; теперь вы ступайте назад в свою лодью и разлягтесь там с важностию; а как
завтра утром я пришлю за вами, то вы скажете посланным: не едем на конях, нейдем пешком, а несите нас в лодье! Они вас и понесут. Когда древляне
ушли назад в свою лодку, то Ольга велела на загородном теремном дворе выкопать большую, глубокую яму и на другое утро послала за гостями, велев
сказать им: Ольга зовет вас на великую честь. Древляне отвечали: Не едем ни на конях, ни на возах и пешком нейдем, несите нас в лодье!. Киевляне
сказали на это: Мы люди невольные; князь наш убит, а княгиня наша хочет замуж за вашего князя, — и понесли их в лодье, а древляне сидя
важничали. Когда принесли их на теремный двор, то бросили в яму как есть в лодье. Ольга нагнулась к ним и спросила: Довольны ли вы честью?.
Древляне отвечали: Ох, хуже нам Игоревой смерти!. Княгиня велела засыпать их живых и засыпали. После этого Ольга послала сказать древлянам: Если
вы в самом деле меня просите к себе, то пришлите мужей нарочитых, чтоб мне придти к вам с великою честью, а то, пожалуй, киевляне меня и не
пустят. Древляне выбрали лучших мужей, державших их Землю, и послали в Киев. По приезде новых послов Ольга велела вытопить баню, и когда
древляне вошли туда и начали мыться, то двери за ними заперли и зажгли избу: послы сгорели. Тогда Ольга послала сказать древлянам: Я уже на
дороге к вам, наварите побольше медов в городе, где убили мужа моего, я поплачу над его могилою и отпраздную тризну. Древляне послушались,
свезли много меду и заварили.
Ольга с небольшою дружиною, налегке, пришла к Игоревой могиле, поплакала над нею и велела своим людям насыпать
высокий курган, а когда насыпали, то велела праздновать тризну. Древляне сели пить, а Ольга велела отрокам своим служить им; когда древляне
спросили Ольгу: А где же наша дружина, что посылали за тобою?, то она отвечала: Идут за мной вместе с дружиною мужа моего. Когда древляне
опьянели, то Ольга велела отрокам своим пить за их здоровье, а сама отошла прочь и приказала дружине сечь древлян. Перебили их 5000; Ольга
возвратилась в Киев и начала пристроивать войско на остальных древлян.
На следующий год Ольга собрала большое и храброе войско, взяла с собою сына Святослава и пошла на Древлянскую землю. Древляне вышли навстречу;
когда оба войска сошлись, то Святослав сунул копьем в древлян, копье пролетело между ушей коня и ударило ему в ноги, потому что князь был еще
ребенок. Свенельд и Асмуд сказали тогда: Князь уже начал; потянем, дружина, за князем! Древляне были побеждены, побежали и затворились по
городам. Ольга с сыном пошла на город Искоростень, потому что здесь убили мужа ее и обступила город. Коростенцы бились крепко, зная, что они
убили князя и потому не будет им милости, когда сдадутся. Целое лето простояла Ольга под городом и не могла взять его, тогда она придумала вот
что сделать: послала сказать в Коростень: Из чего вы сидите? Все ваши города сдались мне, взялись платить дань и спокойно теперь обрабатывают
свои поля, а вы одни хотите лучше помереть голодом, чем согласиться на дань. Древляне отвечали: Мы рады были б платить дань, но ведь ты хочешь
мстить за мужа?. Ольга велела им сказать на это: Я уже отомстила за мужа не раз: в Киеве и здесь, на тризне, а теперь уже не хочу больше мстить,
а хочу дань брать понемногу и, помирившись с вами, пойду прочь. Древляне спросили: Чего же ты хочешь с нас? Ради давать медом и мехами. Ольга
отвечала: Теперь у вас нет ни меду, ни мехов и потому требую от вас немного: дайте мне от двора по три голубя, да по три воробья; я не хочу
накладывать на вас тяжкой дани, как делал мой муж, а прошу с вас мало, потому что вы изнемогли в осаде. Древляне обрадовались, собрали от двора
по три голубя и по три воробья и послали их к Ольге с поклоном. Ольга велела им сказать: Вы уже покорились мне и моему дитяти, так ступайте в
свой город, а я завтра отступлю от него и пойду назад к себе домой. Древляне охотно пошли в город, и все жители его очень обрадовались, когда
узнали Ольгино намерение. Между тем Ольга раздала каждому из своих ратных людей по голубю, другим — по воробью и велела, завернув в маленькие