— Он такой честный, такой благородный! — говорила Ксенечка о своем докторе. — Он даже заставил меня подписать договор о пожизненном проживании, как будто я и так ему бы не поверила. А если что случится — ну зачем мне там-то квартира, правда, тетя Фирочка?
По привычке внимательно изучать официальные документы тетя Фира изучила и этот договор и осталась им довольна. Фонд доктора Парамонова, который занимался благотворительной помощью людям с отклонениями психики, гарантировал Ксенечке пожизненное проживание в ее квартире.
Доктор даже приобрел ей за счет фонда путевку в пансионат, где, говорят, даже посреди зимы можно купаться в теплом бассейне и загорать в солярии среди красивых растений.
Только что-то там у нее случилось на третий день жизни. Серьезный сердечный приступ. Наверное, оттого, что слишком много купалась и загорала. И она вернулась назад совсем не такая, какой уезжала. Хорошо еще, случайно поблизости оказался врач, с каким-то иностранным именем, вроде как Ассаргадон, который оказал ей медицинскую помощь и даже написал непонятными знаками то ли рецепт, то ли инструкцию, как себя вести. Этот рецепт надо было всегда держать при себе, а при встрече обязательно показать своему городскому доктору.
Эсфирь Самуиловна сильно тогда расстроилась из-за ее сердечного приступа. Врачи всегда говорили, что у Ксенечки здоровое сердце, но и мать и отец ее умерли как раз из-за кардиологии. И поэтому Эсфирь Самуиловна сама наказала не стесняться, а немедленно звонить своему доктору.
— Как же я ему позвоню! — сопротивлялась Ксенечка. — Он мне подарил путевку, а я — такая неблагодарная!
Но потом, после звонка, она снова расцвела, сразу оделась и вышла из дома вместе с тетей Фирой.
— Он мне подарил путевку, а я — такая неблагодарная!
Но потом, после звонка, она снова расцвела, сразу оделась и вышла из дома вместе с тетей Фирой. И не обязательно было быть таким прозорливым человеком, как тетя Фира, чтобы догадаться, к кому Ксенечка поехала! Она даже напевала что-то легкое, так ей стало хорошо после разговора со своим доктором!
И только приехав домой и обнаружив в собственной сумке рецепт, написанный египетским врачом, тетя Фира расстроилась снова. Все-таки годы брали свое, и вот пожалуйста — вместо того чтобы вернуть важную бумагу Ксенечке для показа доктору Парамонову, она увезла ее с собой.
А Ксенечка, которая чувствовала себя совсем здоровой, хотя тетя Фира очень советовала ей беречься и всегда теперь носить при себе нитроглицерин, прямо от врача зачем-то поехала к своей знакомой, которая жила далеко за городом. И там с ней случился новый сердечный приступ. От которого никто уже ее не спас, даже «скорая помощь», которая так и не сумела пробиться к ним сквозь сугробы, и поэтому пожилая женщина-врач явилась через три часа после вызова.
Все это и вспоминала Эсфирь Самуиловна, а потом, когда вернулся ее квартирант Алеша, пересказала ему.
Ксенечку там за городом и похоронили. Так решила знакомая по ее работе. И это было разумно. По крайней мере, будет кому ухаживать за ее могилой. Спасибо, что назад в город Эсфирь Самуиловну подвезли другие Ксенечкины знакомые по работе на своей машине, — не будь их, бедную девочку даже похоронить было бы некому.
Алеша, поглаживая кота Ваську, который мгновенно перебрался к нему, внимательно слушал рассказ тети Фиры, а потом вдруг спросил:
— Дайте-ка взглянуть на рецепт этого Апокалипсиса, тетя Фира.
— Не Апокалипсиса, а Ассаргадона, Алеша, — поправила Эсфирь Самуиловна. — Да что в нем можно понять, Алешенька! Он же не по-латыни, как у нас принято, а какой-то древней письменностью. Может, это и не рецепт вовсе.
— На древнем языке?! — обрадовался Алексей. — Неужели настоящими иероглифами?
— Нет, Алешенька. Там иероглифов нет, — успокоила тетя Фира, но странный рецепт врача достала.
Это было единственное, что у нее осталось на память от взрослой Ксенечки.
Алеша взял исписанный лист желтоватой бумаги, покачал головой и удивленно сказал:
— В самом деле, иероглифов нет. Но значки — очень интересные! Это же надо такие выдумать!
Взгляд его мгновенно охватил весь древневавилонский текст и навсегда запечатлел в памяти. Переведенный на современный русский, текст звучал так:
«ДА ПАДЕТ ГНЕВ СВЕТЛЫХ БОГОВ НА ПРЕСТУПНУЮ ГОЛОВУ!
Да падет гнев светлых богов на преступную голову того, кто обманным путем завладел волей и телом несчастной женщины, заслал ей извне болезнь сердца с помощью средств, запретных не только для тех, кто врачует методами нынешних наук, но и для посвященных, кто проник в круг тайного знания.
Этой записью я останавливаю умысел злодея и проклинаю его деяние, и да оборвется нить его жизни так же скоро, как он желал того для обманутой им жертвы, едва он возьмет в руки этот манускрипт!
Да исполнится воля великих богов!
Ассаргадон, потомок Син-Лики-Уннини».
Это был не рецепт — старинное заклятие, которым пользовались посвященные со времен Древнего Вавилона, а может быть, и еще при древних шумерах.
— Интересный рецептик, — проговорил Алексей, возвращая лист бумаги в руки тети Фиры.
— Интересный рецептик, — проговорил Алексей, возвращая лист бумаги в руки тети Фиры. — А квартирку свою она, значит, подарила этому своему доктору Парамонову? — повернул он разговор к более низменной теме.