— Зайдемте ко мне в номер, — предложил мистер Бэр, — я хочу вас попросить об одном одолжении.
Они сбили на крыльце под навесом снег с обуви и снова вошли в холл.
— Ваш веселый директор подарил мне бутылку водки. Я думаю, сейчас самое дело ее попробовать.
Николай сходил в буфет за бутербродами и заказал чаю.
— Благодаря вам, я выполнил всю российскую программу, — проговорил мистер Бэр, накапав в стаканы по чайной ложке водки. — Если бы вы меня не помочили в озере, я бы не встретился с Мартой. И уже не говорю о той работе, которую мы с вами удачно проделали.
— За вас, мистер Бэр. Для меня было большим счастьем работать рядом с вами.
— Ну-ну. По-русски это называлось раньше заливать. Когда я увлекался, Марта повторяла мне: «не заливай!» Я вам тоже скажу: не заливай, мистер Горюнов!
Он порылся в своем рюкзаке, достал небольшой альбомчик и открыл его. В альбомчике были цветные фотографии самого Бэра в разные эпохи его жизни, а рядом с ним сидели, стояли, ехали на велосипеде, ловили спиннингами рыбу женщины разных возрастов и мастей. Одна была даже мулаткой.
— Это мои жены, дети и внуки. Здесь — вся моя жизнь после Марты. Скажу вам честно, мистер Горюнов, я слишком увлекался наукой и был небрежен со своими женами. Только недавно я понял, как был к ним несправедлив. И все они были достойнее меня.
Николай слушал эту неожиданную исповедь и не знал, что ответить.
— Я боюсь, что вы можете повторить мой опыт с жизнью. Вы сказали мне, что любите свою жену. Простите меня за совет, мистер Горюнов, но, только оставшись в безнадежном одиночестве, я понял, как важно уметь беречь свою жену и свой дом.
— Я это понимаю.
— Сейчас вы вернетесь к себе и позвоните жене?
— Обязательно.
— Передайте ей привет от одного пожилого джентльмена. И скажите, что этот джентльмен просит у нее извинения за то, что оторвал вас на несколько дней, но он постарается, чтобы по крайней мере на Аляске ваша семья была неразлучной.
— Спасибо, мистер Бэр.
— А этот альбом передайте Марте. Мне будет приятно знать, что у нее в избушке, — это слово он произнес по-русски, — есть и часть моей жизни.
— Обязательно передам.
— И помогите ей тоже сделать похожий альбом. Из ее фотографий. Пусть там будут ее муж, ее близкие люди. Я хочу, чтобы они присутствовали в моем доме.
С альбомчиком в руках Николай перешел по улице на свою половину корпуса. Уходя, он погасил свет. И когда вошел, в комнате на столе лишь светился слегка голубоватым светом экран ноутбука.
Рядом с компьютером лежала зеленая папка с секретными бумагами.
Это было, конечно, зря. Такие папки полагается прятать. Куда-нибудь под матрас или хотя бы под подушку.
Он решил опять подключиться к электронной сети и тут же получил очередное послание.
«Милостивый государь Николай Николаевич!
Сегодня Вам должны были сделать интересное предложение, связанное с Вашей работой. Мы осмеливаемся просить Вас его принять. Благодаря этому решению очень скоро Вы почувствуете значительное повышение уровня своей жизни по всем направлениям.
Возможно, в круг Вашего внимания попадет научно-производственное объединение «Астрея». В этом случае мы надеемся на ваше доброжелательное к ней отношение.
С неизменным уважением
Ваш Лев».
Вот так. Наконец-то он получил первую настоящую инструкцию. А то все надеялся, что его Лев помогает ему просто из бескорыстной любви к представителям науки, и особенно биологии моря. Теперь, по крайней мере, в их отношениях появляется ясность.
«Астрея» была вроде бы одной из фирм, каких в Мурманске за десять лет образовался легион. И что-то такое хорошее для нее его просили сделать. А может быть, приказывали. Просто его Лев пока еще не имел повода показать клыки. С другой стороны, почему бы и не сделать, если все будет честь по чести. А если нет — можно и отказать. Хотя было бы полезно узнать заранее, как они поступают в таких случаях.
Пошлый анекдот
Андрей Бенедиктович Парамонов хотел немедленно видеть клиентку по имени Виктория Горюнова. Это желание приходило к нему приступами и возвращалось раз за разом. Откинувшись на спинку кресла в своем кабинете и глядя на отраженные в зеркале огни двух свечей, он долго звал ее эфирное тело, но оно сопротивлялось, появлялось лишь на мгновение и молча, трепеща исчезало в сумраке бесконечности. Вот что значит срыв с внезапным переходом в сущностный мир. Из-за этого срыва он лишился даже того невидимого крючочка, который оставил в ней при первом ее посещении. Была фотография мальчишки. Но и она давала немного. При желании он мог убить этого мальчишку довольно быстро, а вот вызвать сущностное тело его мамаши, чтобы передать ей свою энергию, не получалось. И это его раздражало.
— Потрахай другую, — советовала сочувственно Инга. — Давай я тебе вызову кого ты хочешь. Но Андрей Бенедиктович лишь молча морщился.
— Ну пошли, так и быть, со мной потрахаешься.
В этом деле она по-прежнему была большая искусница, но считала, что у нее наступил срок то ли кладки яиц, то ли их высиживания. Поэтому исходящее от нее предложение можно было расценивать как подвиг самопожертвования.
Такие подвиги были ему сейчас не нужны.