— Пожалуй! Я не знакома с песнями Фаранга!
И, будто кто-то уже отдал распоряжение, музыканты гурьбой вошли в трапезную, а следом появился певец, стройный, немолодой уже человек в серебристо-сером одеянии. На лбу его синей краской был нарисован знак профессии.
Откинув назад длинные, иссиня-черные волосы, он взял несколько нот и вопросительно взглянул на Наместника.
Тот еле заметно кивнул.
Певец сделал знак музыкантам, и тут нечто в лице Эйрис заставило певца переменить выбранную песню. Он быстро наклонился к музыкантам и что-то прошептал. Тилод был удивлен: этого певца он никогда прежде не видел. А Наместник ничего не заметил: прикрыв глаза и расслабившись, он постукивал ладонью в такт рокоту маленького барабана.
Певец качнул головой. Две ситры присоединились к воркотне барабанчика, размеренной, как голос прибоя. Потом вступила винна [11] и только после нее — певец, сразу наполнивший пиршественную силой низкого проникновенного голоса:
— Останься сегодня со мной!
В стране, где не знают о лишних!
Где полночь сиренево дышит
В раскрытое настежь окно.
Останься сегодня со мной!
Здесь тени бегучие рыжи!
А сколько мерцает над крышей
Сквозящих в небесное дно!
В страну опьяняющих снов
Кораблик — лимонная долька,
Умчит нас по небу, ты только
Останься сегодня со мной!
Певец умолк. Трижды вскрикнула флейта, и постепенно стихли остальные инструменты. Только барабан продолжал рокотать еще целую длинную минуту.
— Хорошо! — произнес Наместник, когда барабан смолк.
Взмахом руки он отпустил артистов и после паузы, другим тоном сказал:
— Мне донесли, ты пытаешься что-то разузнать, зодчий Тилод.
— Так это твои… наблюдатели, почтенный, сопровождали нас сегодня?
— Мои. Я же сказал, что не оставлю тебя своим вниманием! — и добродушно рассмеялся.- Я ценю тебя, зодчий, и понимаю, какие могут быть неприятности у… беглого ссыльного!
Тилод не торопился с ответом. Некоторое время только музыка и шорохи за окном нарушали тишину.
— Да,- сказал наконец зодчий.
— Я кое-что разузнавал.
— И что же?
— Мне известно теперь, что не волей Великого Ангана, а преступным умыслом оказался я на Юге!
Теперь настало время подумать Наместнику. Но он быстро нашел ответ:
— Мне неведомы все деяния Дага! Если человек исчезает, это означает вещь вполне определенную!
— Мне трудно поверить,- возразил Тилод,- что почтенный Алан, столь внимательный ко мне, не поинтересовался у блюстителя помыслов, в чем моя вина!
— Тем не менее это так! — заявил Наместник.
— Мой сын тоже пропал! — заметил Тилод.
— Мне это известно. Именно поэтому я…- Наместник поднес к губам бокал, продолжая исподлобья наблюдать за зодчим…- …решил, что гнев Великого Ангана коснулся тебя! Ты-то чист перед Властью, но твой сын, он иногда позволял себе лишнее. А раз сын…
— Мне сказали, что Даг непричастен к похищению моего сына! — заметил Тилод.- Завтра я намереваюсь посетить Дага и узнать все наверняка!
— Если твой сын не погрешил против Власти, ты можешь твердо рассчитывать на мою помощь! — с важностью произнес Наместник.- Соблюдение закона — мой долг!
— Да,- сказал зодчий.- Это именно так!
Наместник впился в него взглядом:
— Удалось ли тебе узнать еще что-то? — вкрадчиво поинтересовался он.
— Да, удалось! И тут я рассчитываю на твою помощь!
— Слушаю тебя, зодчий!
— Служит ли у тебя человек по имени Хуран?
Наместник окинул Тилода долгим неприязненным взглядом. Но если он рассчитывал испугать зодчего, то ошибся.
— Да,- сказал он.- У меня служит такой человек!
— Мне сообщили, что он приложил руку к похищению моего сына!
— Ложь! — быстро возразил Наместник. И, поняв, что поторопился, сделал шаг назад:
— Хуран — весьма достойный человек! — веско произнес он.- Я уверен: он не мог совершить подобное!
— Не проще ли спросить у него самого? — предложил Тилод.
— Ты указываешь мне?
— Ты сам обещал мне помощь, почтенный Алан!
— И я сам определю, какая помощь тебе нужна!
— Тогда мне придется через уважаемого Дага испросить помощи Великого Ангана! — заявил Тилод.
— Ты мне угрожаешь,- с сожалением произнес Наместник.- Так ты рискуешь потерять мое расположение!
Тилод промолчал.
— И ты, прекрасная Эйрис, тоже считаешь, что чиновник Великого Ангана может быть замешан в преступлении? — спросил Наместник.
— Она плохо знает чиновников, почтенный Алан! — произнес Тилод.
— Хорошо! — произнес Наместник, глядя на плечо и правую грудь Эйрис, открытые сшитым в конгайской манере платьем.- Я велю Хурану поговорить с тобой! Хотя мне не хочется оскорблять подозрением человека, столь безукоризненно служащего Великому Ангану!
— Я буду вежлив,- заверил Тилод.- Когда мы с ним встретимся?
— Хоть сейчас, если вы не желаете чего-нибудь еще.
— Нет, почтенный Алан, мы благодарим! — Тилода так удивило предложение Наместника, что он почти уверился: чиновник Хуран — ни при чем.
— Нет, почтенный Алан, мы благодарим! — Тилода так удивило предложение Наместника, что он почти уверился: чиновник Хуран — ни при чем. Но увидеть его необходимо. Несколько вопросов — и острый глаз Эйрис увидит правду.
— Благодарю еще раз! Лучше уж узнать все сегодня, чтобы завтра я не принес Дагу лживых слов!
Наместник опустил взгляд: