Единственным, кто действовал в резиденции Великого Ангана, был Начальник Канцелярии. Из Далаанга и в Далаанг по-прежнему скакали гонцы. Но поставки продовольствия прекратились, и командиры конгайских сотен взяли на себя охрану Канцелярии. Начальник Пенет знал, что делает. Тем более, что в Канцелярии имелись свои склады и свои запасы, достаточные, чтобы кормить несколько тысяч человек в течение года.
Сиргибры напали ночью. Это стоило жизни трем соххоггоям, оказавшимся вне дворца, и нескольким десяткам стражников, попытавшимся остановить ящеров. (Это их трупы лицезрели Нил и Керанраон.) Совсем не много жертв, если учесть, что всю ночь по парку носились люди с горящими факелами и повсюду раздавались истошные женские вопли. Слуги и рабы. Ими никто не интересовался: ни сиргибры, ни укрывшиеся во Дворце Великого. Утром, по распоряжению Пенета, перепуганную челядь собрали и увели конгайские солдаты.
Солдаты тоже не интересовали ящеров. Их интересовали только соххоггои. Определив, где скрывается добыча, сиргибры расположились вокруг. Ворваться внутрь они не могли: стены были крепкими, а входы — узкими. Но терпения охотникам Вечного Лона было не занимать. Любая добыча рано или поздно выползает из норы.
Когда настало утро, три сотни стражей вышли из дворца и попытались отогнать ящеров. Это обошлось им в несколько десятков новых трупов. Настроение у Сихона и Турна было препаршивым.
— Поговорим? — крикнул Нил.
Бур-чаданну уже набрал воздух для достойного ответа, но Сихон опять остановил его.
— Поговорим! Отчего ж нет? — крикнул Начальник Внутренней Стражи.- Если ты придержишь своих тварей!
— Выходи! — ответил Нил.- Пока ты не вынешь оружия, тебя не тронут!
— Я иду! — закричал Сихон.
— Ты спятил! — прошипел Турн.
— У нас есть выбор? — возразил Начальник Внутренней Стражи.- Кроме того, я знаю этого парня: он такой же маг, как ты или я!
— Ба! — воскликнул Нил, ударив себя по ляжке.
— Никак командир Сихон!
— Я без оружия! — хмуро проговорил воин.
— Мог бы и взять! — пожал плечами великан.- Я же сказал: «Не вынимать»!
— Чего ты хочешь?
— Я? Ничего! — Нил ухмыльнулся.- Просто хочу помочь хорошим ребятам!
— Ну?
— Этим зверюшкам до вас дела нет! Они желают скушать красноглазых! И скушают, если я верно оценил их настроение!
— А это? — Сихон кивнул в сторону трупов.
— Ошибка,- хладнокровно ответил Нил.- Ваша ошибка!
— Ты хочешь сказать, что любой из нас может спокойно выйти? — поразился Сихон.
— Если он — не красноглазый! А спокойно или нет — зависит от нервов! Не лезьте в драку — и из вас не сделают паштет по-сиргибрски!
— Я должен тебе верить?
— Как хочешь. Можешь сидеть во Дворце и ждать, пока кончится жратва. Кстати, тут неподалеку стоит небольшая армия…
— Чья? — быстро спросил Сихон.
— Ее привели Исполняющий Волю Керанраон…
Начальник Внутренней Стражи вздохнул с облегчением.
— Не спеши! — поднял руку Нил.- Исполняющий Волю Керанраон и я! Кое-что изменилось в благословенном Конге, пока твоя хозяйка устраивалась на новом месте! Думаю, тебе представилась сомнительная честь наблюдать последних соххоггоев. И еще думаю: наслаждаться их красотой тебе осталось недолго.
— Мне плевать на соххоггоев! — сказал Сихон.- Но вы не должны трогать Нассини!
— Чем она лучше других? — поинтересовался Нил, прекрасно зная ответ.
— Если моей госпоже не будет обещана безопасность,- твердо сказал Сихон,- все останется как есть!
— Ненадолго! — пообещал Нил.- Я слышал, у вас в плену два Исполняющих Волю?
— Только Исполняющий Волю Унар. Луасай умер!
— Умер! Странно! Дракон Юга Керанраон желает поговорить с тем, кто остался!
— Можно устроить! — согласился Сихон.
— Он зовет тебя, командующий! — сказал Керанраону один из разведчиков.
Воин кивнул и выехал на площадь. Ветер дул со стороны дворца, и один из сиргибров подбежал, чтобы обнюхать конгая. Перепуганный пард, взвыв, ринулся назад. Дракон Юга с трудом совладал с ним и понял, что придется идти пешком.
Процедура обнюхивания не доставила ему удовольствия.
— Это Сихон! — сказал Нил.- Начальник Стражи нового Великого Ангана. Я полагаю, он может рассказать, чем они занимаются там, внутри, если пожелает!
— Говори! — Дракон Юга недружелюбно посмотрел на стража.
— Ты — Исполняющий Волю Керанраон?
— Да!
— Он,- Сихон кивнул в сторону Нила,- сказал, что ящеры не тронут нас, если мы захотим выйти!
— Ему виднее. Нас они не трогают, как видишь! Вы хотите сдаться?
— Сдаться? Кому?
— Мне! — ответил Керанраон.- Я же сказал тебе: наша армия — в миле от Далаанга! И, в отличие от сиргибров, мы можем войти во дворец!
— Наши мечи…- начал Сихон.
Нил пренебрежительно махнул рукой:
— Пять тысяч всадников! — сказал он.- Слова «синие латники» о чем-нибудь тебе говорят?
— Говорят! — мрачно признал Сихон.- Но — Нассини! Если ее не тронут… мои люди не будут чинить препятствий!
— Препятствий? В чем? — спросил Керанраон.
— Во дворце довольно много красноглазых! Если мы уйдем — они ваши!
— Он не понял,- сказал Нил, обращаясь к Керанраону.
— Позови Унара! — приказал Дракон Юга.
— Потребуется время…
— Я подожду!
Но ждать пришлось недолго. Исполняющий Волю пришел быстро. И не похоже было, что он рад встрече — как, впрочем, и Керанраон.