— Надо же! — усмехнулся Тилод.- А я думал: ящеры сами приносят вам яйца!
— Нет, к сожалению,- совершенно серьезно ответила Эйрис.- Это очень непростое дело. Но Дирг сказал: Народу понадобятся прирученные сиргибры, а значит, так и получилось. Но они очень славные. Представь, отвадили от лагеря всех хищников! А как с ними приятно играть! Они такие быстрые, Несмех! Просто чудо!
— Знаю я, какие они быстрые! — буркнул Тилод.- Сколько лет прошло, а я еще помню, какие они быстрые, ваши ящеры!
— Ты должен благодарить Судьбу за того хорахша! — серьезно сказала Эйрис.- С его помощью ты прошел большую часть Пути!
— Да! В Нижний Мир! — согласился Тилод. Но он уже шутил.- Мне жаль, что я не успел взглянуть на ваших новых воспитанников! Вот демон! Здесь, в Фаранге, трудно чувствовать себя Охотником — слишком спокойно вокруг!
— Охотником? А дичью тебе не трудно себя чувствовать? — поинтересовалась Эйрис.
Но он уже шутил.- Мне жаль, что я не успел взглянуть на ваших новых воспитанников! Вот демон! Здесь, в Фаранге, трудно чувствовать себя Охотником — слишком спокойно вокруг!
— Охотником? А дичью тебе не трудно себя чувствовать? — поинтересовалась Эйрис.
— Ты о чем? — голос Тилода отвердел.
— За нами идут два человека! Порознь идут, от самого дома!
— Сучьи дети! Когда я заходил в дом, поблизости никого не было!
— Хочешь взглянуть? — Эйрис вложила ему в руку серебряное зеркальце.
— Обойдусь! Шинон избавит меня от соглядатаев! А вот, кстати, и его дом!
— Тоже ты строил?
— Разумеется!
Они подошли к черной кованой решетке. Ворота оказались запертыми. Прежде такого не было.
Тилод дернул шнур бронзового колокола. Чистый звон прокатился над садом. И, словно отвечая ему, ударил колокол в храме Морской богини: полдень!
Полминуты минуло, и на аллее, ведущей от дома к воротам, появился человек.
— Я желаю видеть Начальника Гавани Шинона! — решительно сказал зодчий.
— Это невозможно! — ответил подошедший.
— Не шути! — предупредил Тилод.- Будешь наказан!
Взглянув на суровое лицо зодчего, человек больше ничего не сказал, лишь поклонился, отпер ворота и пропустил Тилода и Эйрис внутрь. А потом снова запер ворота. Зодчему это не понравилось. Так же, как и отсутствие стражи. Но он смолчал.
По пустынной аллее гости прошли к дому. И вновь Тилод удивился: не только стражи нет, но — даже боевых псов, которых у Шинона всегда полон парк.
Зато сам дом не изменился, и зодчий вновь с удовольствием обозрел собственное творение. Одно из лучших!
По широкой лестнице к ним спускался человек. Заметив на нем форму моряка-воина, Тилод вздохнул с облегчением.
— Я велел тебе никого не пропускать, Саит! — сердито крикнул моряк.
— Кто ты такой? — резко спросил он.
— Я — друг Шинона Отважного,- уклончиво представился Тилод.- И я…- он заколебался.
Человек в форме моряка-воина хмуро смотрел на него. В чертах его лица зодчему чудилось что-то знакомое.
— …И я тот, кто построил этот дом! — решился он.- Могу я видеть моего друга?
— Нет,- сказал моряк.- Он умер. Я — Лэн, брат Шинона! Прошу вас войти в дом, тебя и твою спутницу, зодчий Тилод! Саит! Я сам провожу гостей, принеси нам вина и фруктов!
Большой дом Начальника Гавани был пуст. С каменных лестниц исчезли ковры, и высокие своды эхом отзывались шагам.
— Отчего нет ковров? — спросил Тилод.
Его ум еще не воспринял печальную весть, и смерть друга казалась ему нереальной.
— Они испорчены! — ответил Лэн.- А у меня нет денег, чтобы приобрести новые. Да это и не важно! — заключил он.
Они вошли в зал рядом с восточной террасой. Зал, в котором Тилод так часто сиживал прежде.
— Садитесь, прошу вас! — сказал Лэн, указывая на кресла.- Сейчас раб принесет вино! — глядя на лицо воина-моряка, можно было вообразить, что у него очень болят зубы, но он всеми силами старается этого не показать.
— Раб? — удивился Тилод.
— Я взял его на пиратской шекке! — равнодушно пояснил моряк.- Если я дам ему свободу — уедет на родину! А он хорошо готовит.
— Ты сказал — Шинон умер? — проговорил зодчий.- Отчего?
— Убит!
— Убит? — Несмех был поражен.- Кем убит?
— Его убил некий Эрд, светлорожденный из империи,- Лэн смотрел не на зодчего, а куда-то вбок.- Трудно поверить, но это так! Он — хороший боец, этот светлорожденный. Говорят, они дрались честно: клинок на клинок. Хотя никто не видел: свидетелей не осталось. Так мне рассказал Ганг, тысяцкий. Еще он сказал, что у северянина был какой-то особенный меч, но сам Ганг в это не верит.
— Я знаю Ганга,- сказал Тилод.- И сам расспрошу его.
— Не выйдет. Он отбыл. По велению Великого Ангана..
Саит принес вино и фрукты.
— Вино неважное! — предупредил Лэн.- Я нынче небогат! Все истратил, чтобы похоронить брата. На жертвы тоже…- Голос его был бесцветен, как осенние сумерки.
— Сочту за честь помочь тебе! — предложил Тилод.- Мои деньги…
— Нет, не нужно. Благодарю. Скоро я получу сезонное жалованье. Брат высоко ценил тебя, зодчий Тилод! Спасибо тебе за этот дом: он теперь мой!
— Я строил его для Шинона! — с горечью проговорил Несмех.- Но боги рассудили иначе! Пусть Судьба будет милостива к тебе, Лэн!
— Все мы умрем,- ответил моряк.- Пей, господин зодчий! И ты, госпожа, пей! Шинон был лучшим в нашей семье. И он не оставил наследника!