— Интересно, посади вас с Андреем Малаховым — кто кого переговорит? — покачал головой Иисус. — Зачем Суд? Зачем разрушения? Ты никогда не видел, как бьют по щекам обморочного? А как электричеством запускают остановившееся сердце? Я терпеливо ждал две тысячи лет, пока ко мне придут по любви. А сейчас я жду — может, они бросятся просто за спасением… Ждешь приговора, Самаэль? Разочарую — не дождешься.
Площадь слушала их не шелохнувшись. Замерли даже пленные демоны.
— Ну не дождусь, и славно, — зевнул во всю пасть Дьявол. — Ребята, вы слышите? — обратился он к Иоанну и Ною. — Я к вам в Рай иду, как есть, с хвостом и рогами, ага. Вы страшно рады, правда? Цветы заготовили?
Апостол и праведник переглянулись и застыли в угрюмом молчании.
Сатана ушел к краю помоста; присев на корточки, он расписался серой на протянутых руках готов и эмо. Трибуны с демонами радостно всколыхнулись.
— Как ты был капризным тинейджером, так им и остался, — вздохнул Иисус. Иоанн и Ной смотрели на него одинаково умоляюще, но взгляд Христа был прикован к затылку склонившегося с помоста Дьявола. — Ты можешь быть с рогами и хвостом, пожалуйста, я не против разумной эволюции. Хоть ирокез сделай по всему хребту. Но возвращайся обратно в Рай. Иначе хоть ствол у древа познания изгрызи — не познаешь добра. И радости. И жизни. — Он сжал руками ремень — только Иоанн заметил, как побледнели костяшки его пальцев и как ярко вдруг проступили шрамы на открытых запястьях.
Не оборачиваясь, Дьявол поднял к небу руки и поклонился, приветствуя свои легионы. Рев пленных демонов сотряс пространство: ведущие Бартеросян и Целкало, вздрогнув, христолюбиво перекрестились.
— А что я потерял, покинув Рай? — Сатана безразлично посмотрел на ряды людей в 3D?очках. — Не обращал в рабство жителей Иерусалима. Не жег миллионами людей на кострах. Не отрубал руки за богохульство. Скольких убили во имя Бога? Но я не помню, чтобы кто?то залил кровью хоть один город во имя Дьявола. Несомненно, я лучше тебя — ты просто нагло обошел меня в позитивной рекламе. Да, вот с ней дела Рая обстоят — супер.
— Так же, как и дела Ада с черным пиаром в наш адрес. — Иисус скользнул глазами по волнующейся толпе, словно хотел охватить все людское море одним взглядом. — Ты знаешь — я никогда этого не одобрял, потому что это не мой стиль. Разве я подарил одному патриарху на руку цацку из белого золота за тридцать тысяч евро? Нет, зато Ад тут же распиарил это по полной программе. Задумайся — если в тебе нет ничего, кроме лжи и притворства, то где же ты сам? Что в тебе — настоящее, Самаэль?
— У тебя лексикон Первого канала. — Дьявол обернулся, губы исказила кривая усмешка. — Да все во мне настоящее, Иешуа. Я хоть не скрываю, кто я. Am I evil? Yes, I am[82]. Я не корчу из себя того, кем на самом деле не являюсь. Я — сама искренность. А ложь — это по другому адресу. Например, сказать — пожертвуй бабло церкви, и твоя болезнь исцелится. А я так говорил? Напротив, я не скрываю намерений. Никогда… Зло — самое честное.
Подземный удар сотряс Красную площадь, в небе пересеклись молнии.
— Зло — самое лживое, — резко сказал Иисус. — Ты кидаешь дешевые подачки тем, кого сам презираешь, — но молчишь о том, что им придется расплатиться с тобой своими душами. Ты забыл, с чего начинал. Сначала ты пытался доказать мне, что люди плохие, а ты хороший[83]. Потом ты возненавидел меня, потому что я люблю их. Да я плевать хотел на их грехи! Прекрати бегать, как белка в колесе. Ты проиграл не мне, ты проиграл сам себе — и сам себя обманул.
Дьявол задохнулся от бешенства.
— А что? — резко повысил он голос. — Я не прав? Они полное говно. Дай волю — и тебя снова сдадут Синедриону за один рубль. Вали в песочницу со своей наивностью. Да, я проиграл, признаю. Но, знаешь ли… ты тоже не выиграл.
— Я выиграл. — Лицо Иисуса стало спокойным. — Еще тогда, на кресте. Они — мои. Все. И я не отдам тебе ни одного человека. — Он широко шагнул к Дьяволу, встав вплотную, так близко, что их дыхания смешивались. — У тебя два пути, Самаэль. Либо наказать самого себя. Либо — прийти ко мне.
Дьявол резко заслонился хвостом, как от пощечины.
— Я бился с тобой честно, — подчеркивая каждое слово, сказал он. — Ну, если не считать помощь от Сергея Зверева. И я покинул Рай не для того, чтобы вернуться в яблочную глушь. Мне не нужно твое Царство — я там с ума сойду: мне сведет челюсти патока, скисну посреди шизофренической благости. Я САМ сойду в озеро огненное — то, что предсказал мне Иоанн. И одним этим — испорчу тебе вкус окончательной победы. Я не сдаюсь…
Князь тьмы обратился к трибунам, повернув к ним рога.
— Демоны! — Его голос звучал подобно грому. — Кто идет со мной?
Площадь сотрясло гулом. Пленные бесы, закованные в цепи, начали вставать с трибун. Они поднимались целыми легионами и кланялись Сатане.
Бледный Агарес, тоже в цепях, но с короной герцога Ада, стоя в переднем ряду, выбросил вперед руку — символизируя пальцами рога.
— Глупец, — тихо сказал Иисус. — Назло папе сожжешь в озере уши? Поздравляю — ты погибаешь ни за что, как фанатик. Просто так.
Дьявол усмехнулся и обвел рукой ревущие от восторга легионы бесов: