— Уколись. Тут слишком много ангелов, тебе будет совсем хреново.
Я вонзаю иглу в вену, любуясь багровыми облаками.
Аваддон тычет рукой вниз, несколько раз звучат слова «туалет» и «Сатана», и ангелы у вертолета громко ржут. Группа спецназовцев с крыльями за спиной, держа в руках автоматы, подходят к лифту на крыше. Все понятно. Они идут за Дьяволом.
Я достаю из кармана записку из пергамента. Разрываю ее в клочья. И швыряю с крыши. Ни один из клочков бумаги не долетел до земли — каждый сгорел от брызг лавы.
Ной смотрит на меня в недоумении, открыв рот.
— Я пойду на Страшный Суд вместе с Сатаной и бесами, — злобно и отчетливо говорю я ему. — Мне не нужно никакого прощения: я от всей души презираю ваш Рай и эту подачку. Демон я, в конце концов, или кто?
Ной «зависает». Справившись с эмоциями, праведник сухо кивает.
— Да, конечно, — соглашается он. — Ты — самый настоящий демон.
Он делает знак одному из офицеров?ангелов. Тот достает наручники…
Отступление № 9 — Иешуа/Самаэль
Экраны IMAX заглохли — рекламу больше не показывали. На помосте воцарилось молчание, исчезли лучи прожекторов, потемнели софиты. Дирижабли с изображением креста в багровом небе были похожи на уснувших китов.
Стоя в тени рекламного плаката «Иисус любит тебя», Ной и Иоанн переговаривались шепотом. Все ждали Главный Процесс.
— И все же не верю я, что Он ничего не знал, — страстно шептал Ной. — В голове у меня не укладывается. Как можно? Властитель Земли, всего живого, включая носорогов, — и Диавола за каким?то лунным грунтом не разглядел? Сомнительно, Иоаннушка… Ох, как же мне сомнительно…
— Да и у меня этому стопроцентной веры нет, — тихим голосом отвечал Иоанн. — Но, может, и правда не видел… Откуда ж мы знаем? Самхайн не дурак, и свой план идеально продумал. А может, напротив — виделась Ему ситуация, как на ладони, но у Него принцип такой: Он в Раю не должен в одиночку все вопросы решать. Иначе дойдет до того, что к Нему из буфета начнут приходить: Господи, открой баночку «пепси», чего тебе стоит. Он проблему на нас и свалил — типа, докажите, что райские яблочки не зря кушаете. Толку?то это обсуждать, Ной? Видел не видел — Он нам не скажет.
— Вне сомнений, — грустно согласился Ной. — Но это очень и очень жаль.
…Молния неожиданно ударила в помост — прямо на его середине появились Иисус и Дьявол. Они стояли друг напротив друга, как Онегин и Ленский. Ною в первую секунду даже показалось, что оба держат в руках пистолеты.
Иллюзия рассеялась в то же мгновение — Иисус заложил руки за пояс джинсов и, склонив голову, благожелательно рассматривал оппонента. Дьявол смотрел на противника в большей степени равнодушно. Ангелы доставили его на Страшный Суд так быстро, что из одежды Сатаны сыпался песок. Люди на площади превратились в статуи.
— Ну, здравствуй, Самаэль[81]. — Иисус с легким любопытством задержал взгляд на рогах противника. — Как ты изменился с тех пор, как… ушел из дома. Если бы не сам тебя создал — в жизни бы не узнал. Не нагулялся?
— Я в курсе, что ты создал все на свете, включая пиренейскую выхухоль, — парировал Дьявол.
Если бы не сам тебя создал — в жизни бы не узнал. Не нагулялся?
— Я в курсе, что ты создал все на свете, включая пиренейскую выхухоль, — парировал Дьявол. — Поэтому хватит талдычить про копирайт. По уходе из Рая я основал фирму, и довольно успешную… свое направление, свой персональный имидж. У тебя есть повод мне завидовать. К чему это шоу? Иоанн давно уже предсказал, чем оно закончится. Выноси приговор, я пошел в озеро огненное. Хорошая сауна еще никому не повредила.
— Все самое ужасное о грубом нарушении его авторских прав я от Иоанна услышал, когда взял в Рай Иуду, — задушевно поделился Иисус. — Уверяю тебя, на этом фоне он сочтет остальное легкой корректорской правкой.
Искариот, стоящий у софита, подарил Иоанну умильную улыбку. Апостол содрогнулся и сделал вид, что очень занят созерцанием дирижаблей.
— Ты хочешь в озеро? — продолжил Иисус. — Ответь — почему?
Дьявол несколько растерялся.
— Я хочу? — переспросил он. — По?моему, у меня нет выбора. Ты лепишь сказки о доброте, но в реале построил общество в стиле Северной Кореи: с общими восторгами и бессменным руководителем. Страшного Суда еще не было, а уже вышли книги на тему его финала! Если ты проиграл войну, суд над тобой по?любому будет фарсом. Саддам Хусейн может подтвердить.
Саддам (в военной форме, со знаменитыми усами) кивнул из второго ряда.
Иисус задумчиво погладил себя по шее и взглянул на Дьявола.
— Ты не помнишь, как сам радовался мне в Раю? — напомнил он тихо. — Да, забыл… иначе понял бы, что их радость — искренняя, а я — не Ким Чен Ир. Ты говоришь, у тебя нет выбора? О’кей. Это мой мир. Я все могу. И дать тебе выбор — тоже. Две дороги: в озеро огненное — или домой. Выбирай.
— О, разумеется, я тебе радовался, — с издевкой кивнул Дьявол. — Но тогда я был молодой и глупый. Спроси любого ангела — он речь на восемь часов толкнет, какой ты распрекрасный. Но это не любовь, а зомбирование. Ты говоришь: у меня есть выбор. А для чего ты тогда устроил Суд с разрушениями городов и метеоритным дождем? Чтобы сказать — вау, старичок, я так рад тебя видеть, welcome в Рай? Иди Иоанну с Петром свои сказки расскажи, эти зомби все схавают.