Я готов был биться об заклад — в люк Смерть не полезет (был бы это заброшенный замок или кладбище), а будет дожидаться нас на поверхности. Всаднику Апокалипсиса не нужен адрес — он всегда знает, куда за вами прискакать, и в этом вся загвоздка. А мы еще появимся на улицах Москвы.
Нам просто очень надо там появиться.
Уфф, я больше не могу. Прислоняю Аваддона к стенке — аккуратно, как хрусталь. Какой здоровый лось! И огонь от него — сил уже никаких нет. Обшариваю аптечку. О, ave Satanas, вот он — вожделенный шприц с серой!
Глаза Аваддона открыты.
— Господь… — горячечно шепчет он, как в бреду. — Господь меня заказал…
Меня дважды бьет током — с интервалом в секунду.
Дымится позвоночник. В морду надо бить за такое, прямо в морду!
Матерясь, я падаю на колени. Сцепив зубы от дикой боли, сжимаю в кулаке только что обретенный шприц.
Ввожу серу — вена пульсирует, готовая взорваться. Еще минута, и я потерял бы сознание.
В глазах проясняется. Отлично. Теперь можно и побеседовать.
— Ну и заказал, что с того? — буднично, со скучной интонацией говорю я. — Сатана, извини меня, тоже первоначально работал в Раю — как ангел по имени Денница. Ваше начальство часто отказывается от преданных слуг. Получается, ты теперь — падший ангел? Нет, не похоже — твое присутствие по?прежнему вызывает у меня рвотный рефлекс.
Аваддон поднимает голову. О, эти слова до него дошли! Он смотрит на меня испытующим взглядом, словно пытается что?то сказать… и я вдруг плонимаю, ЧТО именно. Ублюдок!
Я вскакиваю на ноги, пытаясь спастись, однако же…
— Во имя Господа нашего, Иисуса Христа, Бога Всемогущего…
Слова бьют по ушам молотом. Молния прошивает хребет — от затылка до копчика. В глазах зеленеет.
Устояв на ногах, я от души бью ангела по роже — слышен стук сломавшихся передних зубов. Не жалко — он это заслужил.
— Прости… — сплевывает кровь Аваддон. — Мне нужно было железно убедиться, что я не падший ангел и меня не разжаловали в Канцелярии.
Страшно хочется ударить его еще раз, и я иду навстречу этому желанию.
— Убедился? — спрашиваю я, вытерев кулак.
Брат даже не сопротивляется.
— Да?да, спасибо, — сказано им с такой изысканностью, на какую только способен ангел с разбитой рожей. — Это совсем меняет дело. Очевидно, что Гос… господствующие инстанции в Раю тут ни при чем. Смерть элементарно ввели в заблуждение. Кто?то отдал ей приказ от имени Гос… ээээээ… Надо позвонить Ною, а моя симка отчего?то не работает.
В канализации должно быть сыро, но напротив — воздух режет лицо наждаком. Обнаруживаю останки японского мотоцикла. Присаживаюсь на разбитое сиденье, достаю «Житан», закуриваю. Сумбур в голове — полный.
— Это просто пиздец, какие у вас интриги, — откровенно высказываюсь я, зная, что сейчас мне позволено ВСЕ. — Чем вы вообще лучше Ада? В нашем демоническом братстве мы делим последний кусок серы, спим на козлиных шкурах на голом полу — лишь бы зло торжествовало. Рай же — сплошные лозунги, а за ними — шарики с воздухом. Зависть, подставы и коррупция. Ты думаешь, силам зла неизвестно, какой откат Иуда получил с «Актимеля»?
Аваддон молча надевает маску. Кажется, я ошибся. Сейчас будет драка.
— Совершенен только тот, чье имя бьет тебя током, — вещает маска. — Апостол Иуда Искариот и его коммерческое поведение не нравятся и мне. Но следует быть объективным — хапнув взятку от компании йогуртов, он не обрекает людей на мучительную смерть.
— Это как сказать, — усмехаюсь я. — Ты сам?то эти йогурты пробовал?
Он наклоняет ко мне серебряную маску: мне кажется, я вижу улыбку.
В этом?то и Его особенность — прощать. Все грешны, кроме Него. Понимая сей факт, Он всегда дарует возможность покаяться. У бесов есть покаяние? Я почему?то о нем не слышал. Соверши ангел неправильный поступок, его совесть замучает, а демон в принципе не знает, что это такое. Сейчас я тебя прощаю — ты спас мне жизнь, вовсе не в стиле отродий Ада. Но лимит критики добра тобой уже исчерпан. Еще раз откроешь свой рот по этому поводу — угроблю.
Мда… ненадолго же хватило моего братца. Что ж, в Раю не любят негатива в свой адрес. Я докуриваю «Житан» — ногти в черном табаке. Шипящий окурок отшвыривается элегантным щелчком и сгорает на поверхности лавы.
— Ты обратил внимание, как все запутано? — На меня смотрят слепые «глаза» маски Аваддона.
— Ты обратил внимание, как все запутано? — На меня смотрят слепые «глаза» маски Аваддона. — Нечто загадочное похитило Сатану — из камеры на Небесах с уникальной охраной. Теперь оно же с завидной регулярностью присылает мистических монстров — каждый может играючи отправить нас к праотцам. Кто появится следующим? Кого мы еще увидим? Знаешь, а ведь Мидас был не так уж плох. Да, с ним пришлось повозиться, но в целом глупо отрицать — у мужика был свой стиль, харизма, и имидж не подкачал.
О, тут никаких возражений не имеется!
— Все познается в сравнении, — соглашаюсь я, снова взявшись за «Житан». — По мне лучше Мидас, чем Упуаут или йотун . Он не падал мне на голову, и его кулаки не были сделаны из железобетона. Приятный противник. Недавно вспомнил о царе в «зоне» и пожалел, что его нет рядом: золото у нас в цене. Хотя какое золото… после Армагеддона магия пропала повсеместно. Сожги меня святая вода с потрохами — каким образом эти уроды используют волшебство?!