Урагант вежливо поклонился.
Иуда вновь отошел к распятию: вскинув обе руки, он изображал камеру, прикидывая, как крест ложится в кадр.
— Чувак?то — настоящий профессионал, — с уважением сказал Урагант Целкало. — Хоть он и подложил мне свинью с «Актимелем», но на телевидении ему самое место. Как с таким менеджерским талантом и умением косить бабло он пролетел в Палестине мимо кассы? Лично я бы Христа за такую мелочь не сдал.
Студию сотряс грохот — столкнулись два египтянина с подсвечниками.
— Мне это тоже не очень понятно, — задумчиво произнес Целкало. — Но Искариот, вообще?то, противоречивая фигура, и у него с самого рождения жизнь не задалась. Появился на свет парень первого апреля, врагу не пожелаешь. Прикинь, приходят к твоему папе, говорят — «у вас мальчик родился», а он ржет, не верит. Не исключаю, что имел место и вопрос конкуренции с Иисусом. Если верить Иоанну Златоусту, Иуда тоже воскрешал мертвых, исцелял больных и изгонял бесов. В какой?то момент, вероятно, он решил: стану?ка я сам менеджером апостолов, а не Христос. Ну и не рассчитал сил. Такое с каждым может случиться: подсидел начальника, а тот взял да и воскрес.
— Факт, — хлопнул его по плечу Урагант. — Где интриги, там и подставы.
…Стоя неподалеку, Иуда читал на айфоне sms с предложением от сотовой компании — сценарий благочестивого ролика «Мобильные христиане».
Глава III
Ресторан «Вельзевул» (особая территория в Южном Бутове)
Человек с угольно?черной кожей, одетый в хитон цвета металлик, равнодушно шагал вдоль ограды с колючей проволокой, от шипов которой отскакивали электрические искры.
На его лице, не закрепленная ничем, держалась тонкая маска из серебра — «глухая», без прорезей для рта и глаз. По прихоти судьбы Бутово почти не пострадало от метеоритных дождей и землетрясений в Москве: минимум разломов с лавой, а вулканических кратеров — по пальцам руки пересчитать. Наверное, на Небесах сочли, что этот район и без того достаточно похож на Ад. Сразу после Армагеддона ангелы Господни обнесли серебряной проволокой огромную территорию с шестнадцатиэтажками, включая магазины, остановки автобусов и станции метро. Квартир в домах, разумеется, на всех не хватало — демоны в Бутове нашли приют на улицах, вырыв землянки и поставив палатки на мостовой. Хорошо жилось только карниванам — подземным демонам бесстыдства, привыкшим обитать в шахтах: они расселили свои отряды под канализацией. Внутри земляных ям, подобно муравьям в муравейнике, копошились легионы бесов — сотни тысяч особей, а то и больше. Выглядели они по?всякому: в обличье людей и со свиным рылом, юные девушки с бледно?желтыми лицами и жуткие монстры, чьи загривки поросли волчьей шерстью.
Над Бутовом стоял невыносимый смрад — от демонов пахло серой, смолой, прокисшим табаком и перегаром от спирта и одеколона.
Аваддон, однако, не испытывал жалости, видя, в каких условиях содержатся пленные. Падшие и не должны жить в пятизвездочной гостинице на берегу моря — они сделали свой выбор, когда примкнули к Сатане и потерпели сокрушительное поражение при Армагеддоне.
Он перевел взгляд выше — подставляя крылья ветру, на вышках поворачивались ангелы?стражи. У центрального входа №1 в ЛОРАС («Лагерь особого режима для адских созданий») дежурил лично благословленный апостолом Андреем БТР — на башне скучал толстый архангел, положив ладонь на рукоять пулемета, заряженного серебряной пылью. Часовой, едва глянув на маску, вытянулся. Аваддон приветственно махнул ему черной рукой. Распечатав конверт, предъявил бумагу с запахом карамели. Глаза часового полезли на лоб — ангел?страж четко хрустнул крыльями, отдавая честь.
— Мне нужен заключенный номер шесть тысяч двести семьдесят шесть, — объявил Аваддон. — Освобождение подписано праведным Ноем и апостолом Иоанном. Под мою личную ответственность. Срочно оповестите ваше начальство.
— Слава Иисусу! — бодро воскликнул ангел?страж.
Повернувшись, он заглянул в пристройку к КПП — небольшую, спешно возведенную часовенку небесно?голубого цвета, с золотым крестом наверху. Оттуда вышел жующий просвирку херувим — в синем хитоне, с красной нашивкой на рукаве «За победу в Армагеддоне». Сколько Аваддон себя помнил, херувимам на Небесах приходилось несладко — особенно после того, как ангелы из России объяснили всем прочим небесным созданиям значение слова «хер».
— Святости желаю! — отсалютовал херувим крестным знамением, возвращая карамельную бумагу. — Скажите, вам требуется сопровождение? Учтите, у нас тут опасно… Да, я вижу, вы при полном боевом параде, но этих тварей здесь слишком много. Маска из серебра и даже крест их не остановят. Внутри — настоящее Сомали, они построили себе в Бутове государство в государстве, в лагерь перебежала масса грешников из людей. Процветают наркотики, азартные игры и даже, спаси меня Господь, проституция. Наши туда въезжают только на пожарной машине, оборудованной шлангами с распылением святой воды. Так что скажете? Я вызываю патруль?
— Не надо, — усмехнулся Аваддон. — Я обладаю иными средствами защиты.
— Что ж, возможно, вас они и не тронут, — кивнул херувим. — Простите, но я слышал, что тот самый заключенный, за которым вы пришли, Агарес…