Существо в маске Свиньи устало моргнуло глазами.
Страшно.
Существо в маске Свиньи устало моргнуло глазами.
— Не пугайся раньше времени, — так же неслышно сказало оно. — Наверное, йотун умер, но со вторым — все в порядке. Я ч у в с т в у ю его, и связь не разрывается. Давай подождем. Я не хотел бы применять последнее средство.
Ее глаза увлажнились — но не слезами. Из?под ресниц капала кровь.
— Надеюсь, и не придется, — шепнула собеседница Свиньи. — Средство опасно. Один неверный шаг, и это будет означать вечную гибель… для всех нас.
Приступ волнения заставил ее повернуть голову.
Гниющая кожа — вздувшаяся, синюшного цвета, как у лежалого мертвеца. Желтые кости черепа. Могильные черви, переползающие друг через друга. Ухоженные руки — покрытые зелеными трупными пятнами.
Вулканы за окном небоскреба, словно сговорившись, выбросили в воздух новую порцию лавы: гулко, как орудийный залп… небо осветилось ярким огнем.
Свинья увидела ту половину лица во всей красе.
Хель заметила свою оплошность — она резко повернула голову обратно, в ухе качнулась серьга. Двуличное создание — точнее не скажешь. Одна половина головы синяя, другая — мертвенно?бледная. Слева — сексуальная девушка, справа — истерзанный труп. Немудрено, что со времени воскрешения она не спешила появляться на улице.
Остальные существа сидели за столом — недвижимо, как манекены.
Свинья услышала легкий хруст костей: к ним подошел один из участников собрания. Тот, что с четками из птичьих черепов.
— Меня не оставляют сомнения. — В этот раз существо не говорило, а шуршало , вроде стеблей сухой травы. — Вы были правы изначально, мы недооценили этих двоих. Что будет, если они все?таки найдут Дьявола?
— Забудьте об этом, его не так?то легко найти, — улыбнулась Свинья. — По поводу недооценки — да. Ангел и демон — ОЧЕНЬ опасны. Но у нас в наличии два устранителя. Один из них — не так уж слаб, да еще и чрезвычайно умный.
Создание рассмеялось привычным костяным смехом.
— Он умный, но последний, — напомнило оно. — Если верить тому, что я слышал от хель, йотун уже мертв, не так ли? Да?да, не удивляйтесь: у меня превосходный слух на очень большие расстояния, и вам с хель бесполезно говорить шепотом. — Существо, будто в насмешку, пошевелило уродливыми, волосатыми ушами. — Для меня нет секретов…
Свинья выругалась про себя — страшной, площадной бранью на родном языке. Она совсем забыла о возможностях этого типа. Да разве их всех упомнишь — столько тысяч лет уже прошло.
Хель растерянно смотрела на него, хлопая единственным глазом.
— Ангра , я не скрываю и не собираюсь скрывать ни от кого никаких деталей операции, — во всеуслышание заявила Свинья. — Это просто оговорка. Да, у нас остался один устранитель . Он не так силен физически, как два его предшественника, но он и не действует грубой силой. Я повторюсь — жаль, что меня не послушали вначале и не послали дуэт на перехват демона и ангела. Элемент неожиданности, увы, утерян — парочка знает, что за ней охотятся. Скорее всего, именно этим и обусловлена наша новая неудача. Однако же…
Стук костей сделался чуточку громче.
— Мы поверили вам, — прошипело существо, перебирая четки, — и поставили все на кон. Времени больше не осталось. Но есть последнее средство…
Хель вновь обернулась «трупной» стороной — на Свинью пахнуло гнилью.
— Он прав, кэльмитон , — сказала девушка таким глухим голосом, будто ее рот набили могильной землей. — Меня повергает в ужас мысль о последнем средстве. И я надеялась на йотуна , зная его мощь и злобу. Но он мертв. А этих двоих надо остановить, во что бы то ни стало.
А этих двоих надо остановить, во что бы то ни стало. Остальные согласны?
Черные силуэты за столом в овальной комнате начали кивать — медленно, размашисто, как маятники часов.
Свинья внимательно посмотрела на каждого. Последний силуэт колебался примерно минуту. Но в итоге — тоже кивнул.
— Да будет так, — произнесла Свинья. — Мы прибегнем к нему.
Он старался не показать своего беспокойства. Поневоле начнешь нервничать, если от тщательно выстроенного бастиона начинает отваливаться кирпичик за кирпичиком. Свинья знает Агареса и Аваддона хорошо — пожалуй, даже слишком хорошо. Силуэты испугались отправить трех устранителей сразу, решили — лучше будет по очереди. Жаль, что киллеров только трое, — но, увы, из векового пепла при Апокалипсисе поднялись не все, кто хотел и мог.
Последнее средство. Легко бросаться словами. Почему его не использовали сразу? Представьте, за вами гонится волк, а вы, вместо того чтобы снять зверя стрелой, сбрасываете на него атомную бомбу.
Свинья прислонилась пятачком к горячему оконному стеклу. Остовы сгоревших домов, багровое небо, миллионы костров по всему городу и дым — поднимающийся к облакам множеством черных столбов. Отличное здание. Он подобрал его под офис год назад — была твердая уверенность, что башня уцелеет в Апокалипсис. Город отсюда — как на ладони. Человеческий муравейник — народы со всех континентов, скучившиеся у экранов IMAX. Он давно в этом городе… Как же Москва способна злить…
Он не смотрел Страшный Суд — ему это было неинтересно.