Вирт

Мердок улыбнулась. И вот тут кто?то окликнул ее:

— Мердок!

Голос Битла! Голос, полный цветов.

Полицейская повернула голову — совсем чуть?чуть, чтобы не выпускать из поля зрения и нас тоже. Мы все повернулись в ту сторону и увидели Битла в момент его сияющей славы — он вышел из?за угла, омытый искрящейся радугой.

Карли завыла.

Битл был голый. Его тело было уже не плотью — оно было сгустком сияния, которое постоянно меняло форму. Фракталы полностью завладели им, переливаясь в водоворотах и арабесках в каждой части того, что было когда?то обычным человеческим телом. Он стал Блистающим Человеком, ходячим фейерверком. Темнота растворялась и меркла всюду, где он проходил сквозь гало огня, и дождь обращался в искры, когда ударялся о его кожу. Самый лучший из всех, Битл шел к нам с этим безбашенным хладнокровием Тайного Райдера, которого мне никогда не удавалось достичь.

Вспышка. Он был как вспышка живого огня.

— Мердок! — крикнул он снова, и слова выходили в цветах. — Оставь их в покое!

Плотские копы, потрясенные и ослепленные, сделали неуклюжее движение в сторону от своих автомобилей и схватились за пистолеты. Один из них попытался схватить Битла. Неудачная мысль, приятель! Одно прикосновение — и смертельный ожог. Он прошел через все цвета спектра, прежде чем рухнуть на мостовую. Из него получился прекрасный труп. Воспользовавшись всеобщим замешательством, я потянул Твинкль назад к открытой двери. А она тянула за поводок Карли, впрочем, Карли тянуть не пришлось — рободог явно не горела желанием понаблюдать за происходящим.

— Давай в дом, малыш, — прошептал я с трудом.

— Это приказ!

Я затолкал их двоих в подъезд, в сам встал в дверях — между ними и бедой. Если что?то пойдет не так, я хочу, чтобы они были вместе, Твинкль и Карли.

Мердок увидела, что Битл приближается к ней, навела на него пистолет и прокричала остальным копам:

— Не стрелять!

Только Шака держал свои лучи нацеленными на нас, переводя их с меня на Мэнди и обратно.

МЕРДОК! ЭТО НЕ СКРИББЛ! ПИСТОЛЕТ НЕ У СКРИББЛА!

— Что?!

Теперь Мердок и вправду занервничала, не зная, куда и глядеть.

ПИСТОЛЕТ НЕ У СКРИББЛА!

Такшака словно обезумел, он выстреливал свои лучи по всем направлениям. Один из этих лучей, раскаленный докрасна, ударил в грудь Битлу. Блистающий человек просто вобрал в себя жар, и его цвета засияли змеиными алмазами.

Один из плотских копов просек, что происходит, потерял над собой контроль, вдарился в панику и открыл огонь. Битл даже не шелохнулся, когда пуля вошла в его тела. Куски его новой бесплотной плоти брызнули во все стороны, цвета неистово переливались. А Битл шел вперед — напролом…

Ох, Би.

… шел вперед — напролом, и теперь уже и остальные копы открыли огонь. Он был уже почти рядом с Мердок, и она тоже стреляла в него. Он принял в себя целый залп, и его тело разлетелось на части, расколовшись на огненный душ из фракталов. И моя жизнь вдруг как будто лишилась цветов. Они все вытекли. В открытый космос. И голос Битла прорвался сквозь них.

Мое имя, начертанное в облаке искр в ночном небе, в ночном небе Манчестера. А потом все цвета померкли — растворились в небытии. Там, где живут ангелы.

У ДЕВУШКИ!

Лучи Такшаки сфокусировались Мэнди.

Мердок опять повернулась к нам и прицелилась, но Мэнди уже была там — на краю ничто, — и наблюдала за тем, как Битл заканчивает свой путь, как он умирает, а потом она выкрикнула имя Битла и …

Спаси хоть что?то!

Я подался назад к двери собачьего дома.

… и подняла активированный пистолет.

Шум и пламя.

Пуля прочертила дугу огня.

И когда падал назад под весом Существа, я увидел, как тело Мердок словило эту лучевую пулю — по полной программе, прямо в сердце.

Отсоси теперь, сука!

Мердок вскрикнула, а потом все пространство взорвалось грохотом выстрелов, когда копы взяли Мэнди. Ее тело отбросило назад, плоть взорвалась кровавым фонтаном, разлетевшись по стенам, и Мэнди свалилась у нижних ступенек — словно просто прилегла отдохнуть. Я прижал Твинкль и Карли к стене. Твинкль плакала — из?за Мэнди, — а собака скулила. Существо по?прежнему прижималось к моей спине, извиваясь и корчась, громко выкрикивая мое имя. А потом я захлопнул дверь, и пули пробили дыры в дереве.

Дождь щепок, острых, как стекло.

Я задвинул дверной засов, но стрельба уже начала стихать.

Теперь я лежал на полу, Существо заменяло мне подушку, Твинкль с Карли — чуть поодаль, Мэнди — у меня на руках.

Мэнди умирала у меня на руках.

Бесполезно.

Ее уже не вернуть.

Ради Мэнди и Битла, ради Тайных Райдеров, часть этой истории — для тебя.

Стрельба смолкла, и передача Шаки прорвалось сквозь дверь, громкая и злая, почти человеческая.

ТЕБЕ НЕ УЙТИ. ВЫХОДИ БЕЗ ОРУЖИЯ. ДРУГИХ ВЫХОДОВ ИЗ ЗДАНИЯ НЕТ.

Собаки выли вверху на лестнице.

Дас Убердог и Бриджит стояли на лестничной площадке, в окружении завывающих песиголовцев. Там собралась настоящая свора, мерзкая стая псов. Бриджит позвала меня: поднимайся.

— Это конец, мистер Скриббл? — спросила Твинкль.

— Пока еще нет, — ответил я.

— Мы — Тайные Райдеры, да?

Я посмотрел на ее лицо, залитое слезами.

— Да, — сказал я. — Всегда на пределе, и нам это нравится.

ВЫХОДИ ЧИСТО.

ВЫХОДИ ЧИСТО.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89