О Господи, Дездемона…
— Помоги мне, Скриббл.
— Где ты?
— Найди меня! Как больно. Бритва…
— Где ты, Дез?
— Изысканное… — ее голос уносило прочь, в пространства Вирта.
— Изысканное? Что изысканное? Дез?
Никакого ответа. Только волны статического электричества, проходящие сквозь, волна против волны, желтое на желтом; я слышал цвета!
— Поговори со мной, Дез! Да, блядь, не молчи, Бога ради!
— Найди дверь… странный дом…
— Что?
Голос был просто шепотом.
— Найди дверь…
— Где? Куда? — сейчас я кричал.
— Доберись до меня, Скриббл… доберись до меня…
Путь к ней умирал у меня в руках.
— Дез! Говори со мной! Говори…
Тишина.
О Дездемона. Сестренка, ох уж мне эта сестренка. Куда ты уходишь?
Я плотно, как только мог, прижал трубку к уху, но там не было ничего.
Сестренка, ох уж мне эта сестренка. Куда ты уходишь?
Я плотно, как только мог, прижал трубку к уху, но там не было ничего. Ничего. Только дурной треск на линии. И тишина в комнате.
А лепестки падают, осыпаются с циферблата, творя ковер из цветов, на который я лягу, позабыв обо всех бедах.
Обо всех моих бедах…
Кот Игрун
Калькуляторы подсчитали, что одна ночь может включать в себя только ШЕСТЬ СНОВ. Цвет есть для каждого, и для каждого есть перо. СИНИЙ — для безопасных желаний, законного сновидения. ЧЕРНЫЙ — цвет бутлег?Вирта, перья нежности и боли, колотая рана вне всяких законов. РОЗОВЫЙ — цвет Порновиртов, путь к блаженству. КРЕМОВЫЙ — цвет использованного пера, которое высосано снами. Только синие, черные и розовые перья становятся кремовыми. Производители внедряют эту способность в само оперение, чтобы ты гарантированно вернулся за новыми перьями. Ты получаешь один трип за раз. СЕРЕБРЯНЫЙ — цвет диспетчеров, разработчиков перьев — тех, кто их создает, покрывает их пленкой, делает ремиксы, открывает двери. Это инструментальные перья, и Кот Игрун собрал коллекцию, за которую и жизнь отдать не жалко. ЖЕЛТЫЙ — цвет смерти, его следует избегать при любых раскладах. Они — не для слабых. У желтых нет опции выброса. Будьте осторожны. Очень осторожны. Если ты умрешь в желтом сне, ты умрешь и в реальной жизни. Единственный путь наружу — это закончить игру.
День второй
«Хорошие сны о плохом».
С угрожающими улыбками на устах
Я взирал на мир сквозь слезы.
Мэнди и Битл вылезли из отсыревшей постели в два часа дня, и теперь сидели на кухне за поздним завтраком. Щеки Мэнди пылали как неоновая реклама. Что?то вроде: СЕКС ПОЛЕЗЕН ДЛЯ ЗДОРОВЬЯ — ЗАНИМАЙТЕСЬ ИМ КАЖДЫЙ ДЕНЬ. ЭТО БЫЛО ПРАВИТЕЛЬСТВЕННОЕ ИНФОРМАЦИОННОЕ СООБЩЕНИЕ. Битл был, как обычно, самим собой: волосы смазаны Вазом, прилизаны и зачесаны назад, рубашка «Питер Инглэнд» отутюжена до предела. Он тщательно побрился, и резкий аромат «Шоубиза» исходил от его кожи — так пахнут знаменитости на новогодней вечеринке. Оба выглядели свежо и сочно после приятностей секса, и я просто не мог принять это, не мог принять новую любовь. Битл чистил свой пистолет, смазывая патронник Вазом. Я так думаю — чтобы произвести впечатление на новую девушку. И это сработало.
— Он настоящий, Би? — спросила она. — Просто улет!
Ну да, разбежалась.
Пушка Битла, на самом деле, была игрушкой. Он купил ее у каких?то старых знакомых, выгодная сделка по дешевке, как он сам говорил, по причине того, что — при том, куда катился этот город — лучше подстраховаться любыми доступными способами. Битл, разумеется, никогда из нее не стрелял, да и повода ни разу не было, и протаскавшись с ней две недели, он засунул ее в какое?то потаенное место, и на этом все кончилось. Теперь же он снова извлек ее на свет божий и подлечил ее Вазом, и все — ради какой?то крутой новой уличной биксы.
Я не возражал, но Мэнди была моим открытием. Я обнаружил ее, шатаясь вокруг Крововиртовых прилавков на андеграундном рынке. Ее глаза были полны нервной дрожи и искр, когда она поглаживала перья, пробовала некоторые, просто поднося к губам, отрывалась под чарами насилия и боли. И я попал под воздействие ее чар. И предложил ей присоединиться к нам, стать Тайным Райдером. Она высмеяла название, но я по?прежнему видел потребность в компании в ее глазах. Может, я просто пытался заменить Дез самым простым и доступным способом. Может быть. Может быть, каждый из нас время от времени немного впадает в отчаяние. Может быть, легких путей просто нет.
— Ты слышал об Икарусе, Би? — спросил я, стараясь выдерживать равнодушный тон.
Он даже не озаботился ответить — он был слишком занят, вдыхая полными легкими первоклассный Дымок.
Его едкий запах погружал меня в проблески призрачного сна, и от того, что я там видел, меня пробирал озноб.
— Икарус Уинг? Мэнди тебе о нем не говорила? — Я мельком взглянул на Мэнди. Она нагребала полные ложки хлопьев «Джей Эф Кей» и отправляла их в рот — в провал между накрашенными губами. Ее глаза мертво отреагировали на мой вопрос. — Она мне сказала, что у Икаруса Уинга сегодня будет Вуду. — И опять никакого ответа от Битла. — Ты знаешь этого чувака, Икаруса, Би?
— Нет, — его голос звучал медленно и легко от Дымка.
— Нет?
— Никогда о таком не слышал.
— Ты знаешь всех, Би! Всех и каждого!
— Да что ты говоришь? — его голос стал резче.