Меня словно вывернули наизнанку.
Мэнди вывалилась из круглосуточного «Вирта на любой вкус», сжимая в руке желанную упаковку.
Это все хорошо. Просто иной раз нам хочется чуть?чуть изменить то, что есть. Мы хотим, чтобы все было чуть лучше. Так, как должно быть.
Это же не преступление?
Просто момент вопиющей глупости. Вот и все.
Я имею в виду: каждый из нас хоть раз в жизни хотел этого, правда? Почувствовать, как музыка затихает, а потом ударяет по?новой?
Я сунул перо еще глубже и улетел на прекрасной волне, уносясь обратно домой, когда центральная тема и титры оборвались…
Ленточный червь
Дездемона вывалилась из круглосуточного «Вирта на любой вкус», сжимая в руке желанную упаковку.
Никаких неприятностей, милое и безпроблемное затаривание продуктом. Дез в этом деле — эксперт, и мы любили ее за это.
Мы повезли товар на квартиру, наша бесстрашная четверка: Битл и Бриджит, Дездемона и я. Битл, наш бессменный водила, сидел за рулем, смазанным Вазом для экстраперфоманса. Я примостился в кузове слева, Брид была справа. Она задремала, что, впрочем, не ново. Дездемона сидела между нами, наклонившись вперед, с рюкзаком на коленях — с рюкзаком, полным сокровищ. Дорога была ровная, и мы катили как по маслу.
— Что в сумке, сестренка? — спросил я.
— Прелесть, — сказала она. — Желтый.
Ее голос заставил меня поежиться.
Прямо как…
— Давай?ка посмотрим, — сказал я.
Дездемона вытащила перо, чистое золотое перо, щекочущее нервные окончания.
— Ого!
— Что там, Скриббл? — закричал Битл с водительского сиденья. — Она хорошо справилась?
— О Господи! Как нельзя лучше!
— Что там у нее, Скрибб? Спроси ее от моего имени.
— Что там у тебя, дорогая сестренка?
Она вертела в руках солнечное перо, глядя на него, как на святые мощи.
Да это и были святые мощи.
Бога солнца.
Осколки света от проносящихся мимо уличных фонарей проникали в салон, меняясь на черные всполохи в зеркальных окнах фургона, и застывали, пойманные на секунду, в миллионе пушинок пера. Они отражались в частицах золота, прыгая по стенкам фургона, словно солнечные зайчики.
Когда Дездемона заговорила — с таким милым лицом в блеске пера, — ее голос был инкрустирован золотом, и отшлифован до «выеби меня, пожалуйста» сияния.
Прямо как… словно она…
— Желтое Такшака, — сказала она, тихо?тихо.
На миг мы все затаили дыхание, а потом выдохнули все разом; выдохнули и вдохнули — все те запахи, все то предвкушение наслаждений.
— Такшака? — переспросил я, не веря своим ушам.
— Желтое Такшака, ебать?копать! — завопил Битл, на секунду выпустив руль. Я почувствовал, как фургон накренился. Последовал резкий толчок, когда мобиль на скорости залетел на край тротуара. На пару секунд все вмешалось в хаосе. И тут Битл заглотил Кортекс Джэммерс, Мозговой Зажим, и схватил руль, как убийца — свой пистолет. И мы оказались обратно на трассе, на дороге, на Королевском Хайвее, даже с перебором.
— Битл! Ты что, охренел?! Больше не надо так делать!
— Скажи мне, почему, малыш! — завопил он.
— Битл! Ты что, охренел?! Больше не надо так делать!
— Скажи мне, почему, малыш! — завопил он. — Ауууууу!!!!! Рок?н?ролл! — он вел фургон в стиле «все на хуй» в пламени желтого великолепия.
— Потому что надо стремиться к совершенству, Би, — ответил я. — Вот почему.
— На хуй совершенство! Давайте?ка газанем по полной на этом ублюдке!
Бриджит все еще дремала. Дездемона, предвосхищая события, игралась с пером, заводя себя.
— Это мой трип, Битл! — воскликнул я. — Позволь мне одному.
Почему я это сказал? Это так на меня непохоже. Тем более, что я не хотел отправляться один. Я хотел, чтобы компания была со мной.
— Никто не ходит туда в одиночку, Скрибб, — ответил он. — Никто не ходит туда в одиночку.
— Это личное!
Это личное?
Я слышу голоса. Голоса извне. Вот только, откуда извне, мать их? Я обнаружил у себя в руках игральную карту — молодой человек, рюкзак с барахлом на плече, лающая собака цепляется ему за пятки, обрыв манит к себе.
Откуда она у меня, эта карта?
— Это великолепно, — прошептала Дездемона. — Такшака Желтое. Маринад Бога.
Ее голос был насыщен шафраном.
— Ты читал про него у Кота, Скрибб?
— Ну, что?то читал, — отозвался я.
— Утанка был молодым студентом… — начала Дездемона.
— Что она говорит, Скрибб? — закричал Битл. — Я ее толком не слышу!
— Она рассказывает историю, Би.
— Вау! И какую историю?!
— Историю Такшаки.
— Вау! Пусть продолжает! — завопил Битл, продираясь сквозь пробку на Керри?Пэфс. Все ароматы Индии атаковали нас со всех сторон, когда мы проезжали эту жасминовую горку. Дездемона говорила так, словно ее язык был из шафрана, и мне хотелось поцеловать голос моей сестры, потому что это было прекрасно. Она рассказывала историю молодого Утанки, азиатского студента, который отправился в королевство змей, чтобы выкрасть обратно серьги королевы. Король Англии выковал эти серьги из самой благородной руды, которая только существовала в природе, и подарил их на день рождения своей прекрасной жене. Утанке было поручено доставить эти серьги королеве. К несчастью, на пути в королевскую опочивальню, серьги были украдены коварным Такшакой, королем змей, который был длинным, как река — фиолетовая с зеленым река. Его укус был смертелен для человеческой плоти и распространял по венам отравленные сны, пока сознание полностью не заражалось насилием.