Я открыл глаза на лай рободога. Мэнди держала Карли на натянутом поводке, морда собаки была всего в нескольких дюймах от змеи снов в руке Икаруса.
— Ты нам толкаешь товар, Икарус… — говорил Битл. — Английский Вуду. Или змея достанется ей…
Кот Игрун
Каждое утро Кот Игрун открывает большой мешок. Ой, мои дорогие котятки! Опять столько писем! Хорошо еще, что у Кота есть большие мозги, хорошая наркота и много?много времени, которое можно тратить на полезные советы. Как же много у вас проблем! Как же вы, вообще, со всем этим живете?! В последнее время реальная жизнь стала такой физической; такой телесной. И один вопрос занимает вас больше других. Как улететь еще выше? Как выбраться из этой дыры? Как жить так же, как Кот? Иными словами: где достать ПЕРЬЯ ЗНАНИЯ. Где продается Английский Вуду, Говорящий Кустарник или Мегахэд? Или любые другие из Перьев Знания, которые, может быть, существуют, а может, и нет? Кот говорил уже тысячу раз: знание не купишь, знание можно только заслужить. Но письма по?прежнему текут рекой. Так что позвольте сказать, раз и навсегда: Вирт Знания — он не для стада, он для немногих избранных. Эти перья — мультицветные ступени на лестнице снов. Эти перья сотворены богами для своего собственного удовольствия. Для невинных они опасны. Да?да, для тебя, мой котеночек. Comprendez? Их нельзя купить. Если вам предлагают такие перья, поверьте мне, это фальшивка, пиратские копии.
Пираты не дают знания, они просто крадут ваши деньги. И доставляют немалые огорчения. Потому что эти дешевые миксы неизбежно инфецированы Гадюками. И если ты не знаешь, что такое Гадюки, тебе нельзя подходить и на тысячу миль к Вирту Знания.
Это последнее предупреждение.
Английский сад
Битл влил свой Ваз в очередной замок, и мы покатили на дешевеньком угнанном «форде» назад на базу. Чувствовали мы себя довольно кайфово, и этот кайф подкреплялся приятными воспоминаниями о секс?шимми и пером Вуду, которое я крепко сжимал в руке. В машине царили смех и безумие, и каждый уличный фонарь придавал ослепительный блеск Перу Знания; оно было черным, розовым и золотым, и золотой цвет смотрелся наиболее впечатляюще. Мы ехали в Расхолм?Гарденз, как воины. Дома нас ждала Твинкль. Она таинственным образом проникла в квартиру, миновав жесткую охранную систему, и Битл хотел выяснить, как это ей удалось.
— Я не знаю, Би, — вставил я.
— Ты дал ей ключ?
— Я?!
Твинкль, супер?невозмутимая, сидела на кровати и жевала Чок?Ю?Фэт.
— Скриббл, убери отсюда ребенка.
Я попытался, но сразу же обломался. Ребенок не шевелился.
— Она не двигается, Би — сказал я, дергая ее за руки. Впечатление было такое, что кто?то смазал ей задницу Анти?Вазом.
— Я теперь в банде, — сказала Твинкль. — Я заменила Бриджит.
— Ребенок уже ушел? — спросил Битл.
— Нет. Пока нет.
— Что ты творишь, раздаешь ключи направо и налево?
— Ей одиноко, Би. У нее дома — ужасно…
Мэнди вдруг рассмеялась.
— Давай сделаем это, Би! — воскликнула она.
Битл двинулся к столу, смазывая Вазом оперение Вуду. Я видел искрящиеся желтые вспышки, открывавшие двери ко мне в сознание, в желтую дымку, где меня ждала сестра. Битл заглотил пару Джэммерсов, словно предвидя тяжелый трип, и одновременно пощекотал лицо Мэнди.
— Попробуем на размер, — сказал он и вставил перо ей в рот.
— О господи, я таю, — вымолвила она, принимая его как робо?профи. Затем Битл повернулся к Твинкль.
— Битл! Для нее это слишком улетно!
— Она хотела быть с нами, Скриббл, она получит, чего хотела.
— Она несовершеннолетняя, Би…
— Мы все несовершеннолетние, — отозвался он. Рот Твинкль уже был открыт, готовый принять дар. Битл приласкал девчушку пером. Я заметил, что он на грани оргазма. Ручаюсь, что у него встало, он все еще был заряжен Розовым шимми.
— Ты когда?нибудь делала это раньше? — спросила Мэнди из далеких глубин Вирта.
— Конечно, я принимала перья. И много раз! — сказала Твинкль.
— Ну, тогда проглоти это, — сказал Битл.
— Осторожнее, Битл, — заметил я. — Мэнди, помоги мне.
Но Мэнди уже улетела, ведомая пером.
И вслед за ней улетела Твинкль, отправившись в тот же самый трип.
Остались только мы с Битлом.
— Битл?
— Что?
— Я думаю, мы это делаем как?то не по?людски. Давай?ка сбавим немного обороты.
— Да? Зачем?
— Вуду опасен. Я не знаю, Би. Я был там. Это…
— Насрать, детка! Мы потеряли Брид и Существо, только чтобы доставить тебе удовольствие. Теперь, мать твою, принимай перо! Будем искать сестру.
Я разлепил губы, собираясь возразить, однако он быстренько ткнул перо мне в рот, и меня повело — повело хорошо, просто клево, вниз к бурлящему источнику, и я уже чувствовал, как вращаются титры, кружатся в вихре — прямо как тогда, когда рядом была Дездемона, и я полетел.
..
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В АНГЛИЙСКИЙ ВУДУ. ВЫ ПОЛУЧИТЕ УДОВОЛЬСТВИЕ. ЗНАНИЕ — СЕКСУАЛЬНО. ВЫ ИСПЫТАЕТЕ БОЛЬ. ЗНАНИЕ — ЭТО ПЫТКА.
… падая в сторону сада.
В саду царила тишина. Сад был великолепный, преимущественно английский — точно такой, каким я его запомнил: с бормочущими фонтанами и массой безмятежных дикорастущих цветов. Он был огорожен круглой стеной, расположенной, правда, в нескольких милях от места моего приземления, и мне было неинтересно, что лежало за ней. Я хотел сад; его устойчивый одуряющий запах ласкал мои ощущения, и меня захлестнул взрыв наслаждения, словно каждая капля крови у меня в венах предприняла живительное движение к члену. Словно что?то взорвалось внутри и извергло семя в богиню земли, колдунью грязи. Мне хотелось просто копать яму в почве, просто копать и все, но что?то тянуло меня назад; осознание миссии. Я был внутри Вирта и понимал, что находился именно там, но меня не настиг Призрачный Зов. Я ощущал контроль над потоком, проходившим через меня, как если бы у меня в теле посадили какой?то росток, какое?то новое знание. Я был в саду Английского Вуду, искал Изысканное Желтое перо, где ждала меня Дездемона, существовавшая в боли. Битл и Мэнди шагали рука об руку, переступая через цветы, и выглядели как молодые любовники. Твинкль оборвала головку цветка и поднесла его к носу. Она улыбалась, чувствуя, как запах ласкает ее. Собака Карли гонялась за бабочками в зарослях вереска, вся покрытая лепестками. Черт! Битл приласкал пером и рободога, перо побывало внутри собачьей пасти. Неважно. Мы все были там, отрываясь по полной. Знание сочилось из цветов дыханием цветочной пыльцы. Битл поднял руку, лениво махнул мне, и я ответил ему тем же. Мир был полон блаженства. Я погрузился в дымку умиротворения и покоя, и мне приходилось держаться из последних сил, чтобы не улететь еще глубже. Я едва?едва сдерживался, чтобы меня не унесло совсем. Я искал садовников. Тех, к которым мы с Дездемоной присоединились в прошлый раз. Или птицу в деревьях. Но сад был пуст. Только мы, Тайные Райдеры, были там, блуждая среди цветов.