Вирт

— Рад это слышать.

— Но он, похоже, в печали. Он мне показался таким усталым. И мысли у него нехорошие. Например, что уже скоро все кончится. — Он сделал паузу. — У нас с братом, разумеется, нет секретов друг от друга. — Очередная пауза. — Я же просил тебя, Скриббл, чтобы ты ему помог.

— Я пытался.

— Да неужели? — Кот знал, как меня поддеть.

— Потеря Сьюзи его добила, — сказал я.

— Да, могу себе вообразить.

— Правда, можешь?

— Да, правда.

Мне представлялся образ человека без каких?либо связей и привязок — человека, для которого реальная жизнь была всего лишь отвратительной шуткой, сыгранной жестоким богом. Для этого человека, с самого раннего возраста, Вирт должен был представляться истинными небесами — как прикосновение сильной руки, ведущей его к ощущениям. Он должен был неминуемо пристраститься к перьям. Он наслаждался силой и интенсивностью ощущений, которую они давали ему, и в конце концов, перья сделались для него всем. А реальная жизнь была просто сном — плохим сном.

Укус Такшаки должен был показаться ему долгожданным подарком, как и и шанс пропасть — быть перекачанным. Кот воспользовался этим шансом, схватился за него сразу; прошел сквозь дверь в Изысканное Желтое безо всяких сомнений и сожалений; потерял себя в Вирте.

— Ну, это достаточно интересная теория, Скриббл, — сказал Кот. — Кстати, тебе это ни о ком не напоминает?

— Ты никогда не рассказывал мне об Изысканном Желтом. Что ты в нем пропал.

— А почему я должен тебе рассказывать?

— Потому что, это значит, что ты знаешь, как вернуть Дездемону.

— Да. Я знаю.

— Скажи мне.

— Да, в общем?то, просто. Найди Существо. Найди рабочую копию Изысканного Желтого. И вперед. Обратная перекачка. Ничего сложного.

— Ну, тогда иди на хуй, Кот Игрун!

— Ох, дорогой.

— Тебе удалось выбросить Тристана из Изысканного. Он сказал, что ты разрабатываешь перья.

— Скриббл, мой дорогой… уже в том юном возрасте я был мастером перьев. А ты еще даже и не начинал.

— Я хочу Дездемону обратно!

— Как это пафосно и поэтично.

— Как весьма поэтично.

— Ты мерзавец!

Мои руки сами сжались в кулаки.

ТАМ У ВАС ВСЕ В ПОРЯДКЕ, КОТ ИГРУН, СЭР?

Голос Генерала Нюхача — в динамике интеркома. Кот кивнул на меня и нажал на кнопку на переговорном устройстве, и я вдруг почувствовал, как что?то тянет меня назад, и комната Кота начала растворяться, и все тело наполнилось болью.

— Кот! Пожалуйста! — закричал я.

Кот Игрун улыбнулся, и боль слегка ослабла.

— Все в порядке, Генерал, — сказал он в интерком. — Спасибо. Мы как раз обсуждаем подарки, которые гость готов преподнести хозяину. Не беспокойтесь, Генерал.

ПОНЯЛ, СЭР. ПРОСТО ЗВОНИТЕ, ЕСЛИ Я ВАМ ПОТРЕБУЮСЬ.

— Обязательно.

Кот отключил соединение и взглянул на меня. С тяжелым вздохом он с видимым усилием поднялся из плетеного кресла и подошел к антикварному деревянному шкафчику. В нем были пять выдвижных ящиков, один над другим. Кот Игрун выдвинул верхний ящик.

— Это — моя коллекция, — сказал он.

Я подошел поближе. Ящик был разделен на секции, каждая из которых отделана пурпурным бархатом. Каждая секция представляла собой ряд ячеек, и в каждой ячейке лежало перо. В этом первом ящике все перья были голубыми, различных оттенков. Ощущение такое, как будто глядишь в небеса ярким солнечным днем. Вдоль края каждого отделения шли латунные таблички с названиями перьев, выгравированными на них. Здесь были только голубые перья, и большинство из названий я знал наизусть, поскольку не раз триповал под ними.

— Люди приходят ко мне за перьями, — сказал Кот. — За особыми перьями и особыми снами. За снами, которые, по их мнению, могут спасти. А в замен они дарят мне подарки.

Он закрыл верхний ящик и открыл второй. Там лежали, мерцая, черные перья. Словно смотришь в глубокую ночь. В третьем ящике были розовые. Словно смотришь на плоть. Некоторые названия будили сладостные воспоминания.

— Разумеется, это лишь небольшая часть моей коллекции. Основная часть у меня в хранилище. Это — только любимые перья на данный момент.

Он выдвинул четвертый ящик. Серебряные перья. Словно смотришь на луну. Одно из отделений было пусто. Называлось оно Генерал Нюхач.

— Боюсь, я буду вынужден попросить Нюхача назад, когда ты с ним закончишь.

Он закрыл четвертый ящик и открыл последний.

Золото.

Глаза разбегались.

Золотые перья.

Словно смотришь на солнце.

Одни только названия, сами по себе, уже навевали волшебные грезы.

— Да, они действительно очень сильные, — сказал Кот.

— Да, они действительно очень сильные, — сказал Кот. — Я слышал, что кое?кто принимает их анально. Разумеется, об этом не говорят вслух.

Только два названия значили для меня хоть что?то: Изысканное и Такшака.

Отделение, обозначенное Изысканное, было пусто.

— У тебя было Изысканное Желтое? — спросил я.

— Я — хранитель перьев. Конечно, у меня оно было.

— И где оно теперь?

Кот Игрун закрыл ящик.

— Тристан украл, — сказал он. — Ты что, не знал?

— Нет. Я…

— Это вполне очевидно, — заговорил Кот. — Тристану не понравилось то, что Изысканное сделало со мной. Мой брат — человек очень консервативный, Скриббл. Ты и сам, наверное, уже понял. Несмотря на волосы, и Дымок, и ружья… Он был в семье белой вороной. У него создалось впечатление, что он теряет меня в Вирте. На самом деле,все было наоборот; это я потерял его в чистом мире.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89