— Чего тебе нужно? — спросил Динго Клык.
Странный растянутый голос. Наполовину — собачий, наполовину — человеческий. Впрочем, не важно; он был изрядно напуган в обоих своих ипостасях.
— Ты знаешь, чего, пес?козел, — выкрикнул я.
Возможно, ему не понравилось это ругательство. Возможно, ему не понравилось то, что мой пистолет был прямо и твердо направлен ему в морду. Возможно, ему не понравилось, что я его предал. Возможно, ему не понравился мой взгляд.
Ладно, мне тоже все это не нравилось. Но так уж оно получилось, и катись все к такой?то матери. К чертям собачьим.
— Стрелять он собрался. Ты даже не знаешь, как с этой штуковиной обращаться, малыш, — сказал он.
Кто?то в толпе закричал: «Точно!», — и затем все они присоединились к общему хору, потешаясь над моей некомпетентностью, словно это был просто безумный номер из шоу, самый свежий прикол Динго Клыка; попытка фальшивого шуточного убийства.
Кто?то в толпе закричал: «Точно!», — и затем все они присоединились к общему хору, потешаясь над моей некомпетентностью, словно это был просто безумный номер из шоу, самый свежий прикол Динго Клыка; попытка фальшивого шуточного убийства. Они все орали мне:
— Давай, парень, стреляй!
— Выстрели из этого мудозвона!
— Давай посмотрим, как у тебя получится!
— Мальчик?неудачник!
— Малыш не умеет стрелять…
И еще куча всего другого, и Динго их подстрекал. Подстрекал оскорблять меня. И тогда что?то вдруг накатило, зажглось прямо в крови. И я понял, что я все знаю: знаю, как заряжать, как взводить и целиться, как стрелять. Как убивать…
С наплывом темноты я оказался в Стрелке, в хорошем черном пере, но приход был безперьевой.
— Чувак не может решиться! — раздался голос в толпе.
И тут у меня из рук вырвалась вспышка света. Свист рассекаемого воздуха, когда пуля вылетела из ствола. Мне показалось, что раскололось и взорвалось само солнце. А это просто взорвался зеркальный шар над головой Динго, и дождь из стекла обрушился на его вздыбленную шерсть.
— Чего тебе нужно? — завопил он.
— Где Брид и Существо.
— Откуда я знаю?
— Пес?козел, — сказал я. — Где они?
Я увидел в его глазах нежелание говорить. Но у меня был пистолет, а у него не было. Я полагаю, что это все?таки что?то значило.
— В Космических Осколках.
— Без шуток, Динго. Адрес.
— Это при киностудии, чистый мальчик.
Я нажал на курок.
Совсем не сильно, имейте в виду. Просто слабенькое нажатие Стрелка, и, тем не менее, достаточное, чтобы активировать красную вспышку выстрела; чтобы толпа замерла в изумлении, а Динго начал вопить; и этот вопль оборвался скомканными словами. Он все?таки выдал мне адрес.
Я поставил пистолет на предохранитель; и красный свет померк до спокойного тусклого уровня.
— Я бы сказал тебе по?любому, — выкрикнул Пес?звезда.
— Ну, я просто хотел быть уверенным, Динго.
Я просто хотел быть уверенным.
Потому что я знал, где находятся Космические Осколки. Я там бывал. Я там даже затаривался. Именно там мы купили наш старый, изъеденный червями диван.
И теперь нам придется туда вернуться. В поисках какой?то дымно?ущербной теневой девушки и сэкондхэнд Существа?из?Открытого?Космоса.
— Тайные Райдеры! Валим отсюда!
Сказать по правде, мне это даже понравилось.
* * *
Воскресенье, пять часов утра. У них есть гараж, где продают подержанные машины, на берегу канала, у «Флэшпота», вниз от доков Олд Траффорд. В такую рань встают все нелегальные дилеры, толкающие дешевые перья и Дымок. Наряду с различными бытовыми предметами. Торговля была в самом разгаре, когда мы выскочили из клуба водителей грузовиков. На берегу было полно людей — столпотворение лиц и шума. Машины, забитые под завязку. Сюда приезжают целыми семьями — покупать и продавать. Такое ощущение, словно смотришь в калейдоскоп, разыскивая один единственный кристал. Вихрь цветов. Крики и шутки со всех углов, оклики торговцев, обращенные ко мне, когда я вел Тайных Райдеров сквозь эту толпу обратно к фургону.
Я пихался локтями, отталкивал в сторону каких?то людей, но для этого даже не требовалось особых усилий. С цветами Битла, дробовиком Тристана, клыками и рыком Карли, я полагаю, мы производили достойное впечатление. Толпа очистила нам путь — к тому месту, где был припаркован фургон.
Я направился к задней двери, готовый впустить внутрь всю команду, но на меня вдруг накатило это скверное ощущение: как будто там было что?то не так с номером фургона, или что?то не так с моими глазами.
Я не понимал, в чем дело. Но что?то было не так. Я смотрел на номер, и цифры на нем мерцали. Словно они были живыми. Ни хрена не понятно.
И тут я просек.
Теневой коп!
Инфо?луч, направленный прямо на номер. Я оглянулся и увидел Шаку.
Что теперь, большой босс?
— Тайные Райдеры! — заорал я. — Уходим!
Я первым рванулся сквозь толпу, прочь от фургона, прокладывая дорогу. Люди орали на меня, но я не слушал — просто бежал. Твинкль и Карли — в двух шагах сзади, совсем?совсем рядом. И цвета Битла — тоже.
А где Тристан?
Не бери в голову.
Я не знал, куда бежать.
Я знал только, что солнце где?то сверкает на воде, там, за плотным заслоном пришвартованных лодок. Вот куда я и вел Райдеров, даже не знаю — почему.