— И что ты делаешь, если видишь, что жених с невестой друг другу категорически не подходят? — заинтересовалась Лариса.- Отговариваешь подавать заявление?
— Нет, конечно. Мое дело — определить и сообщить куда следует, если необходимо принять меры, а там уже наши маги по личной работе вмешиваются.
— Прям так и вмешиваются? Невесту дома запирают, жениха похищают, свадьбу расстраивают? А как же свобода выбора? — прищурилась Лариса.
— Знаешь,- тихо ответила Настя.- Иногда люди сами не ведают, что творят. Выходит девушка замуж за любимого, да непутевого, даже если все вокруг против их союза, а он ей через месяц, по глупости, изменит с подругой. Она повесится, а парень, чувствуя свою вину, наркоманом станет.
Настя замолчала, а затем глухо добавила:
— Был у меня в начале работы такой случай. Я тогда уперлась рогом, доказывая их право на свободу выбора. Тем более был у них небольшой шанс, что все обойдется, и я в него поверила. Глупая была. Наставники тогда не стали мне перечить, решили урок преподать. Пяти недель не прошло, как я на похоронах той невесты стояла. Никогда не забуду глаза ее матери и того парня. А через год и он сам от передозировки погиб. С тех пор я ученая стала, всегда перестраховаться предпочитаю.
— Да уж, специфика,- потрясенно произнесла Лариса, делая глоток кофе глясе.
— Зато представляешь, скольких таких трагедий можно предотвратить, если вовремя разглядеть тревожные сигналы? — Лицо Насти прояснилось.
— Полезная у тебя работа,- признала волшебница.
— Ну а ты? — встрепенулась ее подруга.- Почему ты здесь? Что-то случилось в твоем ведомстве? Понадобилась помощь наставников? Или у нас что неладно, что тебя в командировку вызвали?
— Да нет, все в порядке,- бойко орудуя вилкой и поглощая тирамиссу, ответила Лариса.- Просто решила устроить себе каникулы.
— Каникулы??? — Красиво очерченные брови Насти поползли вверх.
— Ну да! А что тут такого? Имею я право увидеть родной город, съесть любимый десерт? Конечно, имею! Кстати, ты чем брови подводишь — карандашом или специальной подводкой? Надо мне тоже такую штуку приобрести, посоветуй, как подруга,- легкомысленно проворковала Лара, гоняя кусочек пирожного по тарелке и игнорируя странное выражение лица Настасьи.
— Вольская! — ледяным тоном сказала любовная фея.- Только не говори мне, что ты явилась сюда без разрешения комиссии и еще не отметилась в коллегии.
— А что, надо отметиться? — беззаботно отозвалась та.- Тогда, конечно, отмечусь, какие проблемы. Надо так надо. Я волшебница законопослушная, примерная…
— Лариса! — в ужасе простонала Настя.- Как можно быть такой безответственной? Ты хоть понимаешь, что ты натворила?!
— Настька, да хватит паниковать. Что такого-то? Ну отмечусь я в твоей коллегии. Вот сразу как из кафе выйдем, так тут же поеду и отмечусь,- клятвенно пообещала Лара.
— Не сразу, а сейчас же! — Голос Настасьи зазвенел от негодования. Она бросила на стол крупную купюру, которая с лихвой компенсировала и счет за десерт, и чаевые официанту, и быстро поднялась из-за стола: — Идем!
— А тирамиссу? — Лариса в удивлении перевела взгляд с лица хмурой подруги на нетронутую половину лакомства.
— И она еще думает о тирамиссу! — взревела Настасья.- Быстро за мной! Может, пока еще не поздно все исправить!
— Да что исправить-то, что? — Пристыженная Лариса, почуяв неладное, поднялась из-за столика, с сожалением глянула на десерт и, не удержавшись, зацепила вилкой кусок побольше и отправила себе в рот.
— Лариса!
Настя аж заскрипела зубами, развернулась на каблуках и пулей вылетела из кафе, едва не сбив с ног того самого красивого официанта. Лара кинулась за ней, парень преградил ей путь, очевидно, решив, что девушки хотят сбежать, не расплатившись.
— Деньги на столе,- махнула рукой она, торопясь догнать Настю.
Заметив купюру, лежащую среди тарелок, официант пропустил Ларису, и та поспешила вслед за подругой, поражаясь ее странному поведению. Может, у Настасьи ПМС? Как некстати! И при чем здесь, собственно, тирамиссу? Даже доесть толком не дала, бешеная какая-то. Вот что всегда поражало Ларису в подруге, так это ее патологическая исполнительность и приверженность правилам. Настя всегда являлась на занятия за десять минут до начала, сдавала задания до срока, заполняла отчеты по практике так, что ее ставили в пример всей группе, присутствовала на всех официальных мероприятиях, не пропускала ни одного организационного собрания или плановой диспансеризации. Поэтому то, что Настасья устроила такую панику из-за того, что Лариса забыла где-то там отметиться, вполне объяснимо, утешала себя волшебница, пытаясь заглушить сигнал тревоги, который вызвала в ней странная Настина реакция.
— Ну где ты там? — окликнула ее Настя, когда Лариса вышла на улицу.
Подруга зря времени не теряла и уже успела поймать такси.
— Да к чему такая спешка-то? — удивилась она.
— Давай быстро в машину, горе ты мое луковое,- мрачно скомандовала Настасья.- Объясню по дороге.
* * *
За окном уже сгущались сумерки, Глаша стояла у окна, задрав голову, и считала звезды. Ей не было ни грустно, ни страшно, сердце билось в ожидании необыкновенных приключений, в голове мелькали заголовки местных газет: «Гликерия Коротоножко спасает мир от гоблинов», «Наша Глаша приручила дракона», «Королевство чествует свою героиню». А что в этом мире газет нет — так это дело десятое. Она ведь всего один день тут, еще успеет и газету учредить, и корреспондентов, которые будут снабжать издание сенсационными материалами, набрать, и дело на поток поставить. Если бы одна из звездочек сейчас упала на землю, Глаша загадала бы, чтобы ее пребывание здесь продлилось как можно дольше. Какая глупость — мечтать о возвращении домой подобно десяткам героев фэнтезийных романов, когда судьба дает тебе такой шанс повеселиться, прославиться и попасть в историю. О том, в какой переплет она может угодить, Гликерия предпочитала не задумываться, беззаботно рассудив, что авось пронесет.