— Ну, Настасья,- прохрипела, отдуваясь, Лариса,- ты даешь… Я, конечно, не знаю… может, тебе каждый день… так приходится по городу бегать… чтобы устроить знакомства… идеальных половинок… и физподготовка входит… в обязательный курс… обучения любовных магов… но я-то уже года три как на кареты пересела… и сейчас чуть не скопытилась. Фух!
— Это я чуть не скопытилась,- сердито буркнула Настя,- когда Степаниду в коридоре увидела. Чуть кондратий не хватил!
— А кто виноват? — удивилась Лариса.- Или это я утверждала, что бабуля в деревне и дома никого нет?
— Должна она была быть в деревне, должна! — чуть не плача, ответила любовная фея.- Я тебе тоже не провидица, чтобы сквозь стены видеть.
— Да ладно тебе, Насть, я тебя не виню,- кротко ответила Лара.- Подумаешь, на старушку наткнулись. Могло бы быть и хуже, если бы к ней племянник-мясник из деревни приехал. Например.
— Опять издеваешься,- прорычала Настасья,- ну погоди! Вот понадобится мне в чужую квартиру влезть, я припомню, что за тобой должок. Не отвертишься!
— Да всегда пожалуйста! — с готовностью откликнулась волшебница.- Я страсть как обожаю по чужим квартирам шастать.
— Тс-с! — шикнула на нее подруга.- На тебя вон люди оборачиваются.
Девушки уже подошли к метро, и народу вокруг прибавилось.
— Отчего бы не обернуться на привлекательную молодую девушку с очаровательным румянцем на щеках? — кокетливо пропела Лариса, ныряя в переход.- А ты бы вместо того, чтобы голову в плечи втягивать, лучше бы повнимательней посмотрела по сторонам. Вдруг тут где рядом мой суженый ошивается, а подойти стесняется.
— Твой суженый, насколько я помню, ошивается в отсталом королевстве,- мстительно напомнила Настя,- и, с большой долей вероятности, в этот момент проводит допрос той девицы, которая туда попала вместо тебя. Надеюсь, твой рыцарь самых честных правил и бедная Глаша сильно не пострадает?
— Злая ты, Настасья,- вздохнула Лариса, мигом помрачнев.- Я бы все на свете отдала, чтобы все исправить и вновь в Кукуе оказаться.
— Лучше доставай карточку на проезд, горе ты мое,- проворчала Настя,- на нас вон и так уже дежурная косится.
Девушки проскользнули через турникет и спустились на станцию.
Девушки проскользнули через турникет и спустились на станцию.
— Ну какие у нас теперь планы? — спохватилась Настя.- Ты мне так толком и не сказала, что задумала. Костюмированное представление по мотивам «Морозко»?
— Что-то вроде того,- уклончиво ответила подруга.
— Так мы едем домой обсуждать твой гениальный план или в магазин за карнавальными костюмами? — скептически поинтересовалась Настасья.
— Сначала домой,- скомандовала волшебница.- А потом за костюмами.
План Ларисы состоял в том, чтобы явиться к Арине под видом сказочного героя, вкрасться в доверие, выпытать ее секреты и тайные желания, а далее действовать по обстоятельствам.
— Бред какой! — вынесла свой вердикт Настя, когда они добрались до дома и Лариса посвятила ее в свои намерения.- И как ты это себе представляешь? Постучишься к ней и скажешь: «Здрасти, я ваша тетушка фея»? Или подсунешь под дверь кувшин с фантомом, а когда иллюзия развеется, будешь изображать Старика Хоттабыча?
— Креативненько,- оценила Лариса.- Это надо обдумать!
— Ты не знаешь Нарышкину,- фыркнула Настя.- Она не верит ни в прекрасных принцев, ни в добрых фей, ни в волшебников на голубом вертолете. Она не верит ни в кого, кроме олигархов! Вот если ты явишься к ней в образе стареющего Билла Гейтса, тогда еще шанс будет. И то — не забудь выставить вперед бригаду охранников с чемоданом подарков, чтобы они популярно объяснили ей, с кем она будет иметь дело. А то шишек не оберешься.
— Да что ты прицепилась к этому олигарху! — вспылила Лариса.- Может, она это сказала специально, чтобы твоего чудика отшить.
— Во-первых, он не мой, во-вторых, никакой он не чудик, а ведущий специалист отдела кармы,- оскорбилась за коллегу Настя.- А в-третьих, я проверяла — об олигархе она мечтает совершенно точно.
— Ну и что? — возразила Лара.- Подумаешь, кто о чем мечтает! Главное не форма, а содержание. Ведь ей наверняка не мешок с деньгами нужен, а возможности, которые ей его капиталы откроют. Может, она певицей хочет стать, а денег на раскрутку нету, или доктором, а учиться не на что, или хочет, чтобы дети ее нужды не знали… Тут еще надо разобраться, о чем она на самом деле мечтает.
— Ты чересчур хорошего о ней мнения,- покачала головой подруга.
— А я оптимистка и предпочитаю видеть в людях только хорошее! — провозгласила волшебница.
— Удивительно, как ты выжила в своем отсталом королевстве среди вампиров и оборотней,- хмыкнула Настя.- Ничего, вот познакомишься с Нарышкиной поближе — не так заговоришь.
— Вот именно этим я и собираюсь заняться. Завтра же. А пока надо обдумать детали.
— Ну-ну,- скептически отозвалась Настасья.- Я пойду обедом займусь, а ты пока думай.
— Тебе помочь? — уныло поинтересовалась Лариса, и в ее глазах читалось полное отсутствие желания участвовать в процессе готовки. Да она уже три года сковородки в руках не держала — в замке-то у нее был штат поваров.
— Чего уж там, как-нибудь сама справлюсь,- усмехнулась фея.- Телефонный номер набрать дело нехитрое.