— Что-то в этом роде,- уклончиво пробормотала она, отыскав взглядом отводившую глаза Настю. С какой стати деревенская тетка подруги в курсе их настоящей деятельности?!
— Я так и думала,- высокомерно произнесла Василиса, мигом потеряв к ней интерес, и повернулась к племяннице.
Разговор зашел о каких-то общих знакомых и дальних родственниках. Настя рассеянно кивала, а Василиса со смаком пересказывала последние сплетни и перемывала косточки неизвестным Ларисе дядям Митям-Федям-Пашам, тетям Груням-Дусям-Дашам, их неблагодарным детям, невыносимым соседям и даже невоспитанным псам, котам и козам.
— А дядю Костю помнишь? — наседала она на племянницу, с шумом отпивая налитый в блюдце чай.
— Нет,- качала головой растерянная Настасья.
— Да как же! — громко восклицала Василиса.- Вспомни, в восемьдесят пятом году он ехал проездом через Саратов и останавливался у вас. Он еще подарил тебе балалайку, и ты ему на ней играла. Помнишь? — требовательно вопрошала она.
— Помню,- покорно кивала головой Настя.
«Как же не помнить, мне тогда как раз только два года исполнилось»,- потешаясь про себя, продолжила за нее Лариса и тут же схлопотала укоризненный взгляд подруги, подслушавшей ее мысли.
— Трень-брень, так смешно было! — закатывала глаза удовлетворенная тетя Вася.
— Вы тоже тогда у нас гостили? — недоуменно спрашивала Настя.
— Я?! — удивилась тетка, едва не поперхнувшись чаем.- Нет, конечно. Мне рассказывали! Так вот, этот Костя чего учудил-то — вставил себе челюсть! Ха-ха-ха!
«Помереть со смеху можно»,- комментировала про себя Лара, ободряюще улыбаясь пригорюнившейся подружке.
— И устроил по этому поводу пьянку,- отсмеявшись, продолжала Василиса.- Нагнал самогонки, созвал всех своих собутыльников отмечать, значит, это дело. Представляешь? Повод нашел! И вот наотмечался, значит, до такой степени, что худо ему сделалось, пошел в туалет во дворе, а там его так выворачивать стало, что эта челюсть в отхожую яму улетела. Представляешь! — давясь со смеху, тоненько взвизгнула тетя.
Тут уж даже Настя с Ларисой не выдержали, расхохотались, представив себе эту картину.
— А потом что? — спросила Лариса.- Достал он ее?
— Сразу видно, что ты, деточка, в деревне не жила,- ухмыльнулась тетя Вася.- И с удобствами на улице дела не имела. Разве там что достанешь! Теперь Костя новую челюсть заказал. Только вот не знаю — будет ли отмечать или нет. А тетю Мусю помнишь? — вновь вцепилась она в Настю.- Как? Не помнишь тетю Мусю?..
И разговор опять зашел о тете Мусе, которую Настя видела однажды в пятилетнем возрасте, про сына тети Муси, который, неблагодарная скотина, бросил старушку в деревне, потому что его жена, городская цаца, не пожелала жить среди коров и утащила Вадика в свою городскую хату со всеми удобствами, горячей водой и газовой колонкой…
Устав от этой болтовни, Лара поднялась с места и кашлянула, привлекая внимание увлеченной собственным монологом тети Васи и пребывающей в прострации Настены:
— Ну я пойду…
— Что, даже чаю не попьете? — язвительно поинтересовалась Василиса.
— Предпочитаю кефир,- скромно потупила глаза волшебница, вспомнив наказ подруги не ругаться с вредной теткой.
— Я постелю тебе в моей комнате,- засуетилась Настя, поспешно выскакивая в коридор.
— Спокойной ночи,- любезно распрощалась Лариса и выскользнула из комнаты.
— Понаедут тут всякие! — донесся ей вслед недовольный голос Василисы.- Стеснят! А родной тетке с племянником потом в одной комнате жаться приходится.
— Да ладно тебе, мам,- робко прошелестел Венечка.
— Веня! Не спорь с мамой! — прогремел суровый рык мадам Суворовой.- За свои права надо бороться!
— Ничего себе — жаться,- тихо фыркнула Лариса, обращаясь к Насте.
— Веня! Не спорь с мамой! — прогремел суровый рык мадам Суворовой.- За свои права надо бороться!
— Ничего себе — жаться,- тихо фыркнула Лариса, обращаясь к Насте.- Ты им отдала самую лучшую комнату! Да в ней банкеты можно устраивать.
— Типун тебе на язык,- жалобно проскулила подруга, вталкивая ее в свою крошечную спаленку.- Как бы и в самом деле до банкетов не дошло!
— Насть, объясни мне срочно, что происходит,- потребовала удивленная Лариса.
— Тетя Вася — ведьма,- горестно вздохнула Настасья.
* * *
— Я спасла наследника рода, я спасла принца оборотней,- припевала довольная собой Глаша, кружась по поляне.- Как ты думаешь, он теперь обязан на мне жениться как честный медведь? — огорошила она Оливье, с размаху плюхнувшись рядом с ним на бревнышко.
— Оборотни женятся только на оборотнях,- осадил ее маркиз, в чьи планы вовсе не входило, чтобы спутница задерживалась в его мире,- и у Вариса наверняка уже есть невеста, какая-нибудь прекрасная красотка-лиса или девушка-рысь.
— Главное, чтоб не ежиха,- заявила Глаша.- Представляешь, как им будет трудно в семейной жизни?
— Ты хоть понимаешь, во что мы вляпались? — тихо сказал Оливье.
— Мы спасли наследника,- с готовностью сообщила девушка.- Точнее, это я спасла наследника, а ты едва не дал ему умереть. Так что заслуга в его спасении — моя целиком и полностью. Ура-ура! Я совершила первый настоящий подвиг! Я не так безнадежна! И, быть может, о моих деяниях еще напишут настоящий роман!