— А чего тут думать? — пожала плечами более-менее успокоившаяся Лариса.- Не золотой же рыбкой по трубам просачиваться и из крана в раковину выпрыгивать? Да и старички-боровички и замаскированные под старушек с хворостом волшебницы по Москве не ходят. Плохо, что сейчас не зима, а то можно было бы под Деда Мороза закосить. А так одна мне дорога — в Старики Хоттабычи.
— А почему не в мускулистые джинны, как на обложке Арининой книги, или не в изящные джиннии? — усмехнулась Настя.
— Потому что Хоттабыч — это классика, балда,- ласково сказала Лара.- А мускулистого джинна твоя подозрительная Нарышкина мигом примет за стриптизера или мальчика по вызову и отфутболит с лестницы так, что мало не покажется. А о существовании девушек-джиннов она может даже не подозревать, так что нужно исключить любые возможные ошибки. Арина должна сразу сопоставить предложенный ей образ с классическим сказочным персонажем и идентифицировать его правильным образом.
— И ничего она не моя,- пробурчала Настя.
— Но это же ты все время мне повторяешь, какая она подозрительная и недоверчивая,- напомнила волшебница.
— А то ты сама этого сегодня не заметила!
— Ну еще неизвестно, как бы я себя повела, вернувшись домой и обнаружив, что мою деревенскую родственницу окучивает интеллигентная старушенция, представившаяся крестной феей,- возразила Лариса.
— Давай-давай, защищай ее,- хмыкнула подруга.- Ты просто ее мало знаешь.
— Вот завтра обернусь благообразным старцем, надену чалму, восточный халат и туфли с загнутыми носами и узнаю,- улыбнулась Лара.
— Завтра? — нахмурилась Настя.- Знаешь, Вольская, будет подозрительно, если ты к ней завтра заявишься. Сама подумай: вчера — мошенница, выдающая себя за крестную фею, сегодня — джинн из бутылки. Нарышкина еще решит, что это заговор бригады мошенников в составе гипнотизерши, иллюзиониста и других фокусников, и тогда и эта шикарная идея насмарку.
— М-да… — приуныла волшебница.- Что же делать?
— Сделай-ка ты на денек-два перерыв,- посоветовала Настасья.
— Думаешь, это поможет? Да если верить твоим словам, то она и через год про этот случай не забудет и сопоставит крестную с джинном.
— Будем оптимистами! — решительно ответила Настя.
Лариса удивленно уставилась на нее. Вообще-то это ее слова! Это она всегда была оптимисткой, а подруга причитала, что все плохо. Неужели общение с Нарышкиной уже так плохо на ней сказалось, что она сама стала нытиком и пессимисткой? Отругав за слабость, Лара взяла себя в руки и пообещала не сдаваться и сделать все возможное, чтобы с блеском выполнить свою непростую миссию.
— Будем надеяться, что вера в сказки и чудеса в Арине сильнее врожденной мнительности и подозрительности,- продолжила Настасья.- Тем более, ты ей в образе феи никаких чудес, кроме своего внезапного исчезновения, не демонстрировала, а словам Милы про бабочку и платье она все равно не поверит, посчитав их пьяным бредом. Так что покажешь ей в образе Хоттабыча пару магических фокусов — и дело в шляпе. Но торопиться сейчас не стоит. Дай ей хотя бы денек, чтобы прийти в себя.
— Но у меня каждая минута на счету,- возразила Лариса.- Не могу же я сидеть сложа руки! И потом, мой паспорт у нее…
— Переживешь как-нибудь без него пару дней,- начала Настя, и тут раздался звонок в дверь.
— К тебе? — спросила Лариса.
— Понятия не имею. Я никого не ждала,- удивленно ответила подруга и пошла открывать. Любопытная Лара остановилась в дверях и выглянула в коридор. Настасья прижалась к дверному глазку, а затем на цыпочках попятилась назад, обернулась к ней и возбужденно зашептала, замахав руками:
— Ты не поверишь! Там сама Нарышкина!
— Я пропала! — пискнула волшебница.- Она меня выследила!
— Ты чего, мать? — шепнула Настя.- Она тебя настоящую не видела и проследить за тобой никак не могла. Иди, открывай, а я спрячусь от греха подальше. Меня-то она знает, может чего-нибудь заподозрить.
— А зачем она тогда пришла?
— У нее же твой паспорт, балда!
— Точно! — повеселела Лариса и пошла открывать дверь. И только распахнув ее перед Нарышкиной, она с ужасом подумала, что в ее паспорте стоит совсем другой адрес прописки.
— Вы Лариса? — пристально глядя на нее, спросила Арина.
— Да, это я,- взяв себя в руки, ответила она.
— А вы совсем не похожи на свою фотографию в паспорте,- разочарованно протянула Нарышкина.- Обычно люди плохо получаются, а вы…
— Да, я знаю, я сама на себя там не похожа,- подивившись бестактности Арины, усмехнулась волшебница.
Действительно, ее фотография на паспорт была чудо как хороша. На ней Лариса была похожа на элегантную кинозвезду 50-х, а не на шальную цыганку, какой она обычно выглядела. Еще бы, ведь фотограф был отчасти магом, и его снимки отображали не только внешность, но и частичку души. А Лара в тот день была влюблена и светилась счастьем, потому что сделала очередное доброе дело.
Нарышкина сверлила ее подозрительным взором стальных глаз-буравчиков, и девушка, спохватившись, охнула:
— Где вы видели фотографию? Вы нашли паспорт? — и затараторила: — А я сижу, убиваюсь: сегодня в метро вытащили паспорт с кошельком. Кошелек-то не жалко, там денег-то даже не было, потратила последние на «Космополитен». А вот паспорт восстанавливать — целая головная боль.
А вот паспорт восстанавливать — целая головная боль. Только сейчас сидела и думала: вдруг найдет кто да мне вернет, и тут звонок!
Взгляд Арины потеплел, она раскрыла сумку, висящую на плече, и вытащила оттуда Ларин паспорт и кошелек.