— Спасибо! — хрипло перебил меня раненый, при этом не делая попыток убрать свою голову с моих колен.- Но внешний вид — не главное.
— А что тогда главное? — подступил к нему разъяренный Феникс.- Зачем ты за нами следил?
— Фен,- упрекнула я напористого штурмана,- чего ты хочешь добиться от больного и напуганного человека?
Алехандро безмолвно сидел рядом, его карие глаза задумчиво перебегали с меня на Навигатора…
— У меня тоже накопилось к вам множество вопросов.
Мои пальцы ласково, едва весомо касались обожженного лица мужчины, помогая Крисе закреплять бинты. Навигатор боязливо вздрагивал и еще крепче прижимался к моим коленям. Что с ним? Неужели он думает, будто я позволю кому-нибудь из своей команды обидеть и так уже достаточно настрадавшегося путника, пусть и являвшегося нашим недавним противником? Сейчас он вызывал у меня лишь щемящую жалость и стремление защитить. Я наклонилась и, совершенно не отдавая себе отчета в совершаемых действиях, ласково поцеловала его забинтованный лоб. Навигатор ответил мне пристальным благодарным взглядом. Алехандро хмыкнул и улыбнулся, его напряженные черты разгладились — так, словно он понял нечто важное.
Алехандро хмыкнул и улыбнулся, его напряженные черты разгладились — так, словно он понял нечто важное… Фен недовольно стукнул себя кулаком по колену.
— Ника,- почти рычал штурман,- опомнись! Ты привечаешь нашего злейшего врага!
— Пусть! — подняла я глаза.- Врагам приходится страдать, и они также способны оценить поддержку и милосердие…
Раненый ответил мне согласным пожатием пальцев.
— Зачем ты выдавал себя за моего отца? — Рею тоже не терпелось задать мучившие его вопросы.
— Я нашел тебя в криокамере во вспомогательном убежище,- сквозь бинты донеслась до нашего слуха нечеткая речь спасенного.- Баллон с криогеном в твоей капсуле дал утечку, и ты был обречен на гибель… Я расконсервировал тебя и наделил ложной памятью…
— Спас! — потрясенно шепнул Рей.
— Спас.- Навигатор, забывшись, кивнул и зашипел от боли.
— И ты отдал мне свой чип… — как бы случайно добавил Алехандро.
Навигатор молчал.
— Да черт побери, откуда он вообще взялся, этот твой неучтенный чип? — совсем вышел из себя вспыльчивый Фен.
Но вместо ответа Навигатор закрыл глаза и вовремя лишился сознания. Я знала, что он притворяется, но сделала умиротворяющий жест рукой, умоляя друзей ненадолго отложить этот незаконченный допрос. Интуиция мне подсказывала — подходящий для откровений срок еще не настал…
Феникс разбудил меня глубокой ночью, когда спасенный враг сладко посапывал под моим же шерстяным клетчатым пледом. Штурман бесцеремонно пихнул меня в бок, показывая глазами: давай отойдем, поговорим. Я недоуменно пожала плечами, но подчинилась. Алехандро не проснулся, а лишь что-то недовольно пробормотал во сне, когда я змейкой выскользнула из его объятий, подсунув вместо себя свернутое в трубочку одеяло. Фен чуть не рассмеялся вслух, изобразив забавную пантомиму на тему «вот точно так же ты и в монастыре нас одурачить пыталась». Галантно поддерживая меня под локоток — подозреваю, скорее побаиваясь, что я могу попытаться увильнуть от неприятного разговора, чем с целью уберечь своего капитана от падения в глубокий снег,- штурман чуть отошел от лагеря, отыскав в поле вывороченный из земли камень, свободный от снега. А чего, спрашивается, было отходить? Все равно мы торчали посреди открытого пространства как два тополя на Плющихе, имея при этом самый что ни на есть заговорщицкий вид.
— Ну? — требовательно спросила я, усаживаясь на камень, который штурман по-джентльменски мне уступил.
— Ну, это самое,- смущенно пробубнил Фен.
— Весьма содержательная беседа! — зевнула я во весь рот.- Может, пойдем досыпать? Вон уже светает почти, а утром в путь…
— Вот-вот,- обрел ясность мысли штурман,- к чему все это?
— Ты о чем? — не поняла я.
— Так о твоей треклятой «бондиане», о чем же еще! — Фен попытался неуклюже примоститься рядом, на еще не успевшей остыть после устроенного мною пожара поверхности камня.- Вот скажи, к чему ведут все эти красочные приключения в стиле Индианы Джонса или агента Бонда? А если учесть, как отчаянно ты все время рискуешь своей жизнью, то мне так и хочется пригласить для тебя парочку каскадеров из Голливуда!
Я молчала и улыбалась, подняв лицо к сиявшим на черном небе звездам. Пусть друг выговорится. А Феникс продолжал кипеть праведным гневом:
— Хотя, может, святым и положено так геройствовать, не щадя живота своего? А чего бы, кажется, проще — вызвать «Нику» с орбиты, загрузить всех внутрь и в комфортных условиях закончить наш крестовый поход к Небесным вратам?
— Все сказал? — холодно прервала я зарвавшегося штурмана.
— Кстати, связи с «Никой» здесь нет! Так что фиг тебе, а не полет: ножками походишь.
Услышав подобный резкий тон, ранее никогда мною не используемый, Фен удивленно приподнял густые брови, глядя на меня так, словно видел своего капитана в первый раз.
— Рыж, ну ты чего?
— Нарушение субординации,- сухо начала я перечислять,- критика решений старшего по званию, публичный подрыв моего авторитета и общее снижение боевого духа команды. Да уже один из этих пунктов,- я напустила на себя суровый вид, изо всех сил стараясь удержаться от улыбки,- тянет на смертную казнь согласно уставу Школы. А повешу-ка я тебя вон на той сосенке,- ткнула я наугад пальцем в сторону ближайшего лесочка.