Александр Мазин. Князь

В степи, на расстоянии полета стрелы, угры мало чем отличались от копченых, печенегов. Но вблизи…

— Я хочу, хакан Такшонь, чтобы между нами была дружба, — сказал Духарев.

— Ты от себя говоришь, воевода? — властный мадьяр растерялся.

Он умел видеть правду (иначе какой из него правитель) и видел, что громадный варяг не лжет.

— Великий князь киевский прислушивается к моим словам, — осторожно ответил Духарев.

— Великий князь киевский — мальчишка! — с легким пренебрежением отозвался мадьяр (толмач перевел: «Еще очень молод»). — Мальчишка! Такой же, как мой сын. Мы знаем, что киевской вотчиной правит княгиня Ольга совместно с князем Свенельдом.

— Мальчишка! Такой же, как мой сын. Мы знаем, что киевской вотчиной правит княгиня Ольга совместно с князем Свенельдом. Не думаю, что Свенельд захочет этой дружбы.

— Во?первых, великий князь киевский уже достаточно взрослый, чтобы сам принимать решения, — сказал Духарев. — Во?вторых, у воеводы Свенельда более нет интересов на угорских землях.

— Еще бы! — фырнул мадьяр. — Он уже взял, что хотел!

— Да, — согласился Духарев. Не стоило оспаривать очевидное. Большинство персональных данников Свенельда когда?то платили уграм. — Ты хочешь вернуть потерянное?

— Хочу.

— Этого не будет, — спокойно ответил Духарев. — Ты сам знаешь. Все, что ты можешь, — посылать мелкие отряды, чтобы грабить киевские земли. А мы их будем перенимать и бить… Без толку расходуя силы, которые можно было бы применить с большим успехом и большей выгодой и для русов, и для вас, мадьяр. Почему бы тебе не обратить своих воев на другую цель?

Дьюла не ответил: ждал продолжения.

— Я знаю, — сказал Духарев, — что запад нынче закрыт для твоих походов.

— Ты неплохо осведомлен для руса, — недовольно проговорил мадьяр.

— Я умею разговаривать с чужеземными купцами.

На самом деле Сергей полагался не столько на чужеземных гостей, сколько на своих. Его названный брат, Мыш?Момчил из Радов Скопельских, был главным информатором Духарева.

— Византия? — полуутвердительно спросил Такшонь.

— И Византия тоже. Я слыхал, ромеи больше не платят вам дань.

— Киеву они тоже не платят, — отозвался Такшонь. — Больше не платят. А мой брат уже не единожды силой брал то, что Константинополь отказался отдавать добровольно.

— Византия богата, — согласился Духарев. — Но ни вам, ни нам, ни печенегам не овладеть ее землями. А ведь совсем рядом с нами лежит богатство, которое может полностью принадлежать нам.

— Болгария? — попробовал угадать дьюла.

— Нет, — Духарев покачал головой. — Хузары.

— А?а?а… — интерес мадьяра сразу утратил остроту. — Это для вас — рядом. А между нами и ними земли двух печенежских ханов… И еще тех данников, которых отбил у меня ваш Свенельд.

«В том?то и дело, — подумал Духарев. — Потому?то мне и нужен ты, а не печенеги».

Печенеги встанут на хузарскую землю крепко, двумя ногами, а угры не смогут.

— Наша Тмутаракань, которую у вас называют Таматархой, тоже далеко от Киева, — сказал Духарев. — И тоже через земли печенегов… которые ранее были хузарскими.

— То верно, хузары теряют свои земли и силу, — согласился Такшонь. — Но у всякого народа бывают плохие времена. Быть может, они еще возродятся.

— Нет, — твердо произнес Духарев.

— Почему ты так думаешь, воевода?

— Я не думаю, — воевода киевский посмотрел в черные блестящие глаза воеводы мадьярского. — Я знаю.

Он действительно знал. Но для угра нужны были аргументы.

Такшонь скептически приподнял бровь.

— Ты видел природных хузар среди тех, кто приехал со мной? — спросил Духарев.

— Допустим.

— Это белые хузары! — подчеркнул Духарев. — В дружинах киевского князя и воеводы Свенельда немало белых хузар.

— Я не удивлен, — пожал плечами дьюла. — Белые хузары — воины.

— Вот именно.

Потому Киев привечает их, дает им земли в удел. Земли, которые когда?то были хузарскими.

— Ну и что с того? — еще раз пожал плечами Такшонь. — Славяне тоже воюют за ромеев. Я слыхал, и у Оттона были ваши.

Духарев пожал плечами. Оттон побил угров. И, насколько известно Духареву, из угров же набрал легкую конницу.

— Наши вои сами выбирают себе повелителя, — сказал он. — Князь им не указчик. Наш князь — не хакан хузарский.

— Это так. Почему бы хузарам не повоевать за твоего князя? Да, я слыхал и более того: целые хузарские роды отрекаются от иудейской веры и уходят под власть печенежских ханов. Зато за хузарского хакана сражаются лучшие воины ислама. А сражаться они умеют, это я знаю не понаслышке, я сам с ними дрался!

— Они сражаются не за свою землю, а за золото хакана! — возразил Духарев. — А золото хакана когда?нибудь кончится. Но…

Он остановился.

— Что? — спросил весьма заинтересованный мадьяр.

— Почему бы нам не взять это золото до того, как его запас иссякнет?

— Даже если мы объединимся, Итиль нам не по зубам.

— Сейчас — нет, — согласился Духарев. — Но я готов поклясться: пройдет несколько лет — и это станет возможно. Если мы объединимся.

— А если нет?

— Если нет, хузары все равно падут. И богатства их достанутся печенегам. Но даже если я ошибаюсь насчет хузар, есть много других земель, которые могут… представлять для нас интерес. Вот я слыхал: ромеи платят булгарам ежегодную дань…

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115