— Ты собираешься осквернить древний клинок кровью предательницы? — поинтересовался Доран. — Хочешь, я сделаю?
Правильно оценив мою решимость, лорд Аларик положил ладонь на рукоять кинжала и встретился со мной взглядом. На Зеленых Островах существует только один закон, и этот закон — я.
— Нет, — ответил я Дорану и лорду Аларику. — Я сам.
Когда решение принято, работа палача не кажется такой уж сложной. Если у вас есть хороший инструмент, и вы знаете, как им пользоваться, вы можете снести голову с плеч одним ударом.
Я не горжусь тем, что сделал, и, наверное, никогда не смогу гордиться. Но если вы кого-то судите, вы должны быть настолько уверены в справедливости вынесенного вами смертного приговора, чтобы суметь привести его в исполнение своими руками.
Я несказанно удивилась, обнаружив себя в нашей с Ринальдо кровати. Обычно я просыпаюсь на полу и ложусь рядом с Ринальдо примерно за полчаса до того, как он начинает ворочаться, а это всегда предшествует его пробуждению. Но на этот раз все было не так.
Я лежала в постели, а Ринальдо рядом со мной не было. В окна пробивался яркий солнечный свет. Ощущая некоторую слабость во всем теле, я приподнялась на локтях и обнаружила своего мужа. Он спал, сидя на стуле, в очень неудобной для сна позе, и…
И тут моя память тоже проснулась.
О боже! Леди Мелисса пообещала отпустить меня после небольшой операции. Я не знала, успела ли она что-то сделать с моим телом или нет. Эльфийка уверяла, что я ничего не буду помнить, но тогда я должна была забыть и про наш с ней разговор. Что же произошло? И давно ли Ринальдо тут сидит?
Словно что-то почувствовав, Ринальдо встрепенулся и открыл глаза. Он попытался встать со стула, тут же схватился за спину и рухнул обратно на сиденье.
— Черт побери, — сказал он. — Мне всегда не хватало некоторой элегантности, правда?
— Ты элегантен, как слон в чужой гостиной, — подтвердила я. — Что случилось?
— Все нормально, — сказал он. — Все нормально, честно. В смысле… Прости. Я не должен был такого допустить. Я никак не ожидал, что королеве может угрожать опасность так близко от дворца…
— Ну это было не так уж и близко, — сказала я. — Но… Ты в очередной раз меня спас? Как ты меня нашел?
— Кузен помог, — криво ухмыльнулся Ринальдо. — Он оказался на редкость полезным… и принципиальным.
— Ты говоришь загадками.
— Ничего подобного Доран немного поиграл в сыщика и привел меня к леди Мелиссе. Там мы тебя и обнаружили.
— По своему обыкновению, ты ее тут же простил? — Надеюсь, что так. Мне хотелось бы разобраться с этой дамочкой самостоятельно.
— Нет, — сказал Ринальдо. — Не простил.
— Да ну? И что ты с ней сделал?
— Казнил, — сказал Ринальдо.
— Как?
— Мечом.
— Сам? — ужаснулась я.
На мгновение в моей голове возник образ Ринальдо, наносящего удар Повелителем Молний. Нелепая картина. Он умеет драться, но драка и казнь — это две совершенно разные вещи.
— Сам, — хмуро заверил меня Ринальдо. — Вот этими самыми руками и вот этим самым мечом.
— Зря. — Насколько же он за меня испугался? Или насколько разозлился? Видно было, что он до сих пор продолжает переживать события сегодняшней ночи. — Надо было оставить ее мне.
— В следующий раз — обязательно, — сказал он и тут же спохватился: — То есть никакого следующего раза не будет, обещаю. То есть… ну, если ты меня не оставишь…
— Что?
— Я… я не знаю, что несу… Я боюсь, что могу потерять тебя.
— Ты уже меня нашел.
— Не в этом смысле. Ты не уедешь?
— Так просто ты от меня не отделаешься, красавчик, — сказала я.
Ты не уедешь?
— Так просто ты от меня не отделаешься, красавчик, — сказала я. — Постой… Леди Мелисса хотела сделать… сделать что-то, чтобы я не смогла иметь детей. Ей удалось?
— Нет.
— Откуда ты знаешь?
— Э… — Он смутился. — Исидро заверил меня, что все нормально. Полагаю, он проводил… э… осмотр.
Ну бывшую рабыню из борделя тебе таким заявлением не смутить, подумала я.
— Ему хоть понравилось?
— Я не спрашивал… — Только сейчас до моего мужа дошло, что я над ним издеваюсь, и он одарил меня возмущенным взглядом. — Ну знаешь ли, дорогая! Это и не должно ему нравиться. Главное, что это нравится мне.
— Иди сюда, красавчик.
— Я бы с радостью, — сказал Ринальдо. — Но тебе придется немного подождать. У меня от чертова стула все мышцы затекли.
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ,
в которой война Вестланда с Красным континентом начинается и заканчивается
— Напасть на нас — это была очень хреновая идея, — заявил Людовик Трентиньяк, король Вестланда. — Конечно, я не могу сказать, что перед угрозой вторжения все расы Вестланда готовы выступить плечом к плечу, но все же мы собрали здесь нехилую армию. И поэтому я предлагаю выпить за победу!
В королевском шатре было не протолкнуться от гостей. Здесь присутствовала делегация гномов во главе с моим недавним знакомым, королем ремесленников Ромариком. В состав делегации входил другой мой недавний знакомый — Колин, видимо, очень быстро делавший военную карьеру. Присутствовали адмирал пиратского флота огров Таг Рыжая Борода, огромный и страшный в своих кожаных доспехах, несколько генералов Людовика, Исидро и мы с женой. Среди гостей короля Карин была единственной женщиной, а потому по мере возлияний направленное на нее мужское внимание только усиливалось. Даже огр пытался строить ей глазки.