Действительно, какая?
Что с того, что Исидро никогда не слышал о подобных одноразовых артефактах? Он хоть и могуществен, но все-таки далек от всезнания, и копье действительно могло перейти к леди Иве по наследству от какого-нибудь воинственного предка. Правда, насчет обета не продавать копье я сильно сомневался. Даже если бы такой обет существовал в действительности, леди Ива не была похожа на женщину, соблюдающую клятвы, которые дал кто-то из ее предков.
— Мне непонятен мотив, — сказал я. — Это слишком сложная комбинация, чтобы все тупо упиралось в золото и драгоценности.
— Это слишком сложная комбинация, чтобы все тупо упиралось в золото и драгоценности.
— Предположи, что Грамодон когда-то похитил ее бабушку, а внучка оказалась злопамятной и мстительной особой.
— Вы сами верите в правдоподобность такой версии?
— Какая разница, во что я сама верю? — поинтересовалась Карин. — Ты же тут главный.
— А все-таки?
— Нет, не верю. Я думаю, все дело в деньгах.
— Нелогично, — сказал я.
— Женщины славятся своим нелогичным поведением, — сказала Карин. — Может быть, тебе стоит сделать скидку на пол?
— Вы предлагаете мне исходить из того, что леди Ива — дура?
— Почему бы и нет?
— Потому что она не дура, — сказал я.
— Ты просто не хочешь этого признавать, потому что она тебя обставила.
— Вот и нет.
— Ха! Красавчик, а ты сам какие чувства к ней испытываешь?
— Любопытство.
— И только? Мне вся эта история начинает напоминать погоню за потерянной любовью.
— Вот уж дудки, — сказал я. — Она ударила меня по голове, между прочим.
— И это все объясняет, — сказала Карин. — Чародеи и так ведут себя не совсем адекватно, а если им по голове врезать… Кстати, о странностях. Я давно хотела тебя спросить, а как это получилось, что у тебя есть дядя?
— У многих есть дяди.
— У эльфов-то? Я слышала, что эльфийка может родить только одного ребенка, и ей очень повезет, если она при этом не окочурится.
— Оберон и Озрик — братья только по отцу. Матери у них разные.
— А как же ваши законы, что одному эльфу в жизни положена только одна эльфийка, и то, если удача ему улыбнется? У вас там мужчин в пять раз больше, чем женщин.
— Во-первых, не стоит говорить «у вас», поскольку я там никогда не был, — сказал я. — Во-вторых, это не законы, а скорее неписаные правила. И в-третьих, на королей они не распространяются. Когда мать Оберона умерла при родах, мой дедушка Девлин взял себе вторую жену, и она родила Озрика.
Две жены — два ребенка. Поистине боги благоволили к королю Девлину. И Элайна, мать Озрика, не умерла родами, и прожила рядом с Девлином долгую жизнь, помогая ему воспитывать сына. Полагаю, Девлин любил Озрика куда сильнее, чем моего отца.
Но Оберон был старшим сыном, и Древесный Трон достался ему.
— Королям эльфов законы не писаны? — уточнила Карин.
— Как будто у людей дела с этим обстоят иначе, — сказал я.
— Не думаю, — согласилась Карин. — У людей и эльфов Много общего. Гораздо больше, чем у людей и гномов, например.
— Расскажите об этом эльфам, — сказал я. — Единственное, что может спасти наш народ от вымирания — это межрасовые браки. Уже установлено, что люди и эльфы могут иметь жизнеспособное потомство, но эльфы относятся к полукровкам даже с большим презрением, нежели просто к людям.
Несмотря на то, что полукровки все-таки больше похожи на эльфов, чем на людей.
— Этот красавчик Гарланд смотрит на меня, как на грязь под ногтями, — заметила Карин. — Я не замечала такого взгляда у тебя. Наверное, за время жизни среди людей ты научился маскироваться куда лучше, чем он.
— Э-э-э… А как насчет того, что я могу не маскировать свои мысли, а просто думать иначе?
— Не смеши меня, красавчик. Ты — эльф. Чистокровный.
— Только по рождению.
— А какая разница? Ты будешь жить после того, как истлеет прах моих внуков. Ну если бы я решила обзавестись детьми, и они тоже стремились бы продолжить род. Вы, долгожители, любите рассказывать, что продолжительность жизни не имеет никакого значения, но ведь это просто утешение для нас, убогих и обиженных природой. Сколько живут эльфы?
— Лет восемьсот, — сказал я. — Когда и тысячу. — А гномы?
— Четыре-пять веков.
— А люди?
— Сто — сто двадцать лет, — признал я. — Чародеи живут дольше, но никто из них не может сравниться хотя бы с гномами.
— Если бы люди жили по восемьсот лет, они наверняка дороже ценили бы свою жизнь.
— Не думаю, — сказал я. — Эльфы ценят свои жизни вовсе не потому, что они очень длинные. А потому, что эльфов мало. Только поэтому они сейчас отказались вести междоусобные войны. Раньше, до эпидемии, такие войны были постоянным атрибутом их жизни: Люди не первые, кто обагрил землю Вестланда своей кровью.
— Наверное, мы напоминаем вам мотыльков. Бабочек-однодневок. Поэтому эльфийские лорды и не смотрят на человеческих женщин.
— Я близко не знаком ни с одним из эльфийских лордов и ничего не могу вам сказать. Попробуйте переадресовать свой вопрос кому-то из них.
— А оно мне надо? Долгожители эльфы, вы все равно скоро вымрете. А человечеству принадлежит будущее этого мира.
Карин сегодня очень жестка в своих речах. Даже чересчур жестка. Конечно, я привык, что Карин режет правду-матку в глаза, но сегодня она решила зарубить ее топором и расчленить мертвое тело. И что на нее нашло?