— Я хотел бы узнать правила предоставления ваших услуг.
И выражается, старательно подражая взрослой манере говорить. Нет, такие усилия было бы кощунством оставлять без вознаграждения!
— Их не слишком много, но все же перечисление займет время, а вас, наверняка, интересует конкретный вопрос?
— Да. — Мальчик невольно облизал губы. — Я могу купить ваши услуги?
«Джаак, ни в коем случае! Он же ребенок…»
Знаю. Но он нуждается в помощи, иначе не пришел бы сюда. Видишь, как он оделся?
«Уж получше, чем ты! Но договор подписать все равно не сможет, а значит…»
Позволь мне с ним хоть поговорить.
— До наступления совершеннолетия? Нет. Мы не имеем права заключать договор с детьми, только с их родителями или опекунами.
— Извините за беспокойство.
Он опустил голову и медленно побрел по улице в сторону площади.
Ну и как тебе? Нравится смотреть на несчастного ребенка?
«Джаак, это нечестно!..»
Нечестно совсем другое. Нечестно то, что я сейчас сделаю.
— Но иногда достаточно и предварительной консультации, а ее мы имеем право предоставлять по собственному усмотрению, молодой человек. Так что у вас стряслось?
***
«Ты мерзавец, Джаак!..»
Конечно, дорогая моя. И еще какой! Ты не способна представить всю глубину моего коварства.
«Я постараюсь…»
Хватит уже засорять эфир! Пожалей мою бедную голову, если своей не жалко.
— Вы ведь сразу догадались, что все дело в моих родителях?
— Угу. Иначе ты бы так не расстроился, когда услышал ответ на свой вопрос. А теперь расскажи все по порядку, хорошо?
Мальчик, обнадеженный неожиданно оказанным вниманием, а еще больше воодушевленный переходом на «ты», оживился и сразу стал похож на нормального ребенка.
— Я постараюсь. Только не знаю, что важно, а что нет.
— Вместе мы как-нибудь разберемся. И фроляйн нам поможет, конечно же. Правда, фроляйн?
Девушка растерянно кивнула.
— Для начала скажи хоть, как тебя зовут. Меня — Джек, мою коллегу — Ева.
— Томас. Томас Тильманн.
— Приятно познакомиться! Хорошее, серьезное имя. И ты не обратился бы к нам, если бы у тебя не было серьезного дела, так что не стесняйся, мы слушаем. Очень внимательно. Извини, что не приглашаем в дом: маленькая заминка с ключами. Зато можно немного прогуляться, благо погода стоит чудесная.
Мальчик полминуты сосредоточенно приноравливался к нашему темпу движения, все еще стараясь соблюдать правила вежливого поведения, и только потом начал рассказывать:
— Мои родители очень хорошие люди. Они любят друг друга, и я их очень люблю. Но несколько месяцев назад они начали ссориться. Потом мама извиняется, долго обнимает меня и целует, но на следующий день все повторяется снова. Когда папа в отъезде, мама сильно скучает по нему, часто звонит, но когда он возвращается, она часто первой начинает ругаться. Они обзывают друг друга всякими нехорошими словами, кричат, несколько раз чуть не подрались… Но я же знаю, что они любят друг друга! И хочу, чтобы они были счастливы, а не собирались разводиться. Вот.
И он с надеждой посмотрел на меня.
Ситуация щекотливая. Развод такая опасная штука…
Если мысли о нем возникли у пары хотя бы один раз, супруги обычно не успокаиваются, пока не попробуют развестись, уж слишком велик соблазн прикоснуться к неизведанному. Конечно, потом велика вероятность заключения повторного брака, но ребенок от этого счастливее не станет. Лично я не представляю, как бы себя чувствовал, если бы мои родители вдруг решили развестись. Даже сейчас, когда я уже взрослый человек, готовый к созданию собственной семьи, и прекрасно понимаю их право на личную жизнь любого толка. Но все равно, если бы мама вдруг позвонила и сказала что-то вроде: «Мы с Генри решили развестись», мне было бы плохо. Ведь развод означает крушение фундамента, на котором строится здоровая, уравновешенная психика. В особенности, детская.
А причин разойтись у супругов Тильманн может быть, сколько душе угодно. Папа завел любовницу, мама сошлась с соседом, финансовые неурядицы, скучный секс или обычная усталость друг от друга. Впрочем, мальчик сказал, что папа часто бывает в отъезде, значит, в отношениях все же наступают спасительные перерывы.
Но при встрече все начинается заново… Любопытно. Нужно хотя бы взглянуть на эту парочку.
«Джаак, ты же не собираешься…»
Почему бы и нет? Только надо кое-что уточнить.
— Вы живете в Ройменбурге?
— Нет, родители собирались к морю, но когда мы уже были в дороге, позвонили из фирмы и сказали, что с заказом номеров произошла какая-то ошибка… Возвращаться домой сразу мама не захотела, и мы заехали в этот город.
— И сколько дней вы здесь находитесь?
— Уже почти неделю.
Все понятно. Мальчику на глаза попались как раз те самые газеты, мусолящие таинственную деятельность салона «Свидание». Но если Томас решился обратиться за помощью к настолько подозрительным личностям, как мы, ребенок, и правда, в отчаянии.
— Родители ссорились?
Он кивнул:
— Каждый день. Но не на людях, а в гостинице. В номере.
Значит, сор из дома выносить все же не хотели. Интересно, это врожденная вежливость, отчетливо проявляющаяся и в младшем отпрыске семейства Тильманн, или что-то другое? Может быть, надежда сохранить отношения?