— К расследованиям привлекали сьюпов?
— А как же! Это ведь ваше, можно сказать, цеховое дело. Конечно, сразу же были назначены представители Коллегии, но они только развели руками.
— То есть?
Эрика потянулась за последней сигаретой, смяла пустую пачку и ловко метнула картонный комок в ведро:
— Сьюпы заявили, что не могут ничего, как они это называют, «прочитать». Вот вы можете объяснить, что сие означает?
Не очень хочу тратить на это время, но объясню. Тем более, повторение пройденного материала иногда помогает усваивать новый.
— Существует теория об электромагнитной природе человеческих мыслей. Вкратце она сводится к тому, что когда человек думает, он становится источником особого электромагнитного излучения, несущего информацию о мыслительной деятельности. Грубо говоря, отправляет свои мысли в окружающее пространство.
— Хотите сказать, в этой комнате, к примеру…
— Витает множество наших с вами мыслей, совершенно верно. Но излучение это довольно слабое и имеет свойство быстро затухать, если не соприкасается с каким-нибудь материалом, способным изменить свою электромагнитную характеристику под влиянием извне. То есть, сигарета, которую вы сейчас мнете, впитывает часть ваших мыслей.
Пальцы инспектора Шофф остановили свое движение.
— И вы можете узнать, о чем я думаю?
— Не совсем так. Я могу только попробовать узнать, и то, не ваши мысли в текущий период времени, а те, которые посещали вас в момент соприкосновения с предметом.
По глазам Эрики было видно: она едва сдерживается, чтобы не провести напрашивающийся эксперимент, но слишком стесняется показать свою заинтересованность перед двумя мужчинами, которые ведут себя так, будто для них чтение мыслей — процесс давно известный и порядком наскучивший.
— А без предмета можно обойтись?
Вот это уже приглашение, причем почти неприкрытое. Наверное, я точно так же вел бы себя при встрече со сьюпом лет эдак восемь назад. По крайней мере, постарался бы напроситься на проведение медиумического сеанса с моим участием. Неистребима жажда встречи с чудом, ох, неистребима! И мне самому отчаянно хочется увидеть что-то, от чего мои глаза раскроются широко-широко, а из груди вырвется восторженный возглас… Но работа медиума под категорию чудес не подпадает.
Обычная физика пополам с лингвистикой.
— Без предмета цепочка выглядит так: источник мыслей, то есть сознание человека, излучатель, приемник, сознание медиума. Сила излучателя не слишком велика, поэтому приемник должен располагаться поблизости, чтобы уловить электромагнитную волну. И все-таки, этого мало. Поступивший сигнал необходимо декодировать.
— Что вы подразумеваете под этим словом?
Хорошо бы, она еще не углублялась в суть происходящих в человеческом теле процессов. Общую механику я смогу объяснить, но медицинские хитрости вне моего понимания. Отвлеку-ка я фрау Шофф на кое-что другое:
— Вот! Вы верно подметили самую суть. Подразумеваю, причем лично я. Конечно, в словаре можно найти список значений любого слова, но человеческое сознание не всегда работает с официальным словарем. Большей части понятий и терминов мы сопоставляем наши собственные, оригинальные значения. Да, они иногда похожи на общеупотребительные, но если нет…
Эрика, похоже, увлеклась моим нехитрым рассказом, потому что следующий вопрос оказался еще уместнее предыдущего:
— Значит, не все мысли могут быть прочитаны?
— Скажем так, прочитать можно любые слова в человеческом сознании. Но чтобы понять, о чем идет речь, необходимо соблюдение ряда условий. Как и при переводе с одного языка на другой: процесс очень похож.
— И что это за условия? Медиум и человек должны говорить на одном языке?
— Думать на одном языке, а это довольно трудновыполнимое условие. Поэтому обычно для расследований и приглашают сьюпа, проживающего в той же местности, к тому же по возможности, схожего с жертвой преступления возрастом и полом. Ну и, совсем уж идеальное сочетание возникает, если эти люди обладают близким жизненным и профессиональным опытом.
— То есть, если убили полицейского, к примеру, сьюп для большей эффективности должен иметь опыт работы в полиции?
— Это идеальный вариант, — улыбнулся я.
Инспектор Шофф хмыкнула и с легкой завистью взглянула на Берга:
— Значит, вашему городу крупно повезло.
Йоаким нервно потер шею под воротником рубашки:
— Да как сказать…
— Есть проблемы?
— Да, — я вновь вернул себе бразды правления беседой. — У меня не действительное, а приостановленное членство.
— Что это значит?
— Я не имею права участвовать в расследованиях.
— Но… — Она собралась возразить, поймав меня на несоответствии заявленного и исполненного.
— Сегодняшнее убийство — исключение. Фроляйн Лойфель в своем завещании изъявила желание, чтобы ее предсмертные мысли прочитал именно я.
— И Коллегия не возражает?
— Как видите.
Эрика пару минут поразмышляла над услышанным и, в конце концов, рассеянно пожала плечами:
— Ну что ж, правила соблюдены. Спасибо, что просветили меня в теории вашей работы, герр… Простите, я не запомнила ваше имя.
— Джек Стоун.
— Вы англичанин?
— По линии отца. Моя мать — немка, я с рождения живу в Ройменбурге. А мои родители несколько лет назад переехали в Англию. Странно звучит, да?