— Кто такая? Откуда?
— Ну КТО — я вряд ли скажу. Показала себя полной бескультурщиной и даже не спросила ее имени! Маху дала… А вот откуда… Ой, я, кажется, повторяю прежнюю ошибку! — неожиданно вспомнила она. — Простите меня. Меня зовут Клио. А как вас?
— Да, вы правы. С Николаем мы уже познакомились а вот с вами, Татьяна…
— Это он сказал, что я Татьяна? — засверкала глазами Клио.
— Нет. Я это знал давно. До нашей встречи.
— Как интересно!
— Мне передала весточку Лоска.
— Тогда все понятно, — немного расстроилась Клио. Она-то думала, что ее имя высветилось на каком-нибудь волшебном шаре…
— Меня зовут Сковель, — поклонился волшебник.
— Что-то мне знакомо ваше имя, — стала припоминать Хранительница Врат. — Или, может, что-то похожее слышала…
— Я извиняюсь, но мы разговаривали о месте жительства вашей знакомой, — напомнил Сковель.
— Ах да! Она живет в замке без окон без дверей.
— Физра?!! — ахнул волшебник. — Но откуда вы ее знаете?
— Так ее зовут Физра? Буду знать. Как познакомилась? Она меня как-то похитила…
— Опять она за старое! — даже притопнул Сковель.
— Эй, не надо меня перебивать! Это очень приличная и хорошая магичка! Она мне жизнь потом даже спасла. — Клио скосила глаза на Николая и поправилась: — Точнее, рассказала, как это сделать. А похитила она меня только для того, чтобы поговорить, так сказать, по душам. Мы поболтали на разные женские темы, она угостила меня своим селекционным белым виноградом…
— Белым виноградом? — чуть не подавился волшебник.
— Да, а что? Потом она попросила помочь в выборе котика, — продолжила Клио.
— Котика?
— Решила она, знаете ли, завести себе любимца. Хотела посоветоваться… Остановила свой выбор по моей рекомендации на кошках.
— Физра завела себе кота? Невероятно!
— Не кота. Пока только котенка… Как я понимаю, вы с ней уже знакомы, так что просто наведаемся к ней в гости сюрпризом, без приглашения. Так сказать, встреча старых знакомых.
— Я не видел ее… — Сковель наморщил лоб, припоминая, как давно состоялась их последняя встреча.
— Вот как раз и встретитесь, поговорите, прошлое вспомните, а заодно и решите, как нам Джека расколдовать. Что, собираемся?
— А ты уверена, что она будет рада нас видеть? — спросил Николай.
— Я, конечно, знаю, что незваный гость как в горле кисть… Но у нас непредвиденная ситуация! — Клио посмотрела на волшебника: — Так мы идем? Вы туда дорогу знаете?
— Да, вы, похоже, правы. — ответил он.
— ответил он. — Это единственная наша надежда. Может, Физра действительно сумеет нам что-то подсказать. Давайте прямо сейчас и переместимся в ее замок. — Волшебник поднял руки…
— Эй, — остановила его Клио, — мы все-таки к даме в гости идем! Может, ей цветов хотя бы взять? — Она была просто поражена мужской недогадливостью.
— Не думаю, что пожилая леди обрадуется букетику цветов, — вслух подумал Николай.
— Букетику, может, и нет, а вот корзине цветов с корнями для ее сада и гостинцу для котика очень даже!
— Вы снова правы. Нельзя идти с пустыми руками. Пойду накопаю из своего палисадника малиновых флион. Когда-то они ей очень нравились… — Волшебник ушел.
— А мы, так как не умеем ловить мышей, пошли наберем сала да мяса для котика, — сказала Клио направляясь к столовой. Николай пожал плечами, снял со стены маленькую плетеную корзинку и последовал за ней.
Переместились сразу после обеда. Когда волшебник объявил, что они на месте, Клио решила, что он обознался и забросил их не туда или в волшебном мире существует несколько замков без окон без дверей с живущими в них магичками. Все в замке преобразилось! Грубо отесанные каменные стены теперь имели ровный вид и были покрыты чем-то нежно-розовым с мелким малиновым рисунком. Полы покрывали безворсовые ковры, а под потолком висели светящиеся шары, разгоняя прежний полумрак и наполняя помещения мягким светом.
Клио уже было открыла рот, чтобы сообщить Сковелю о его ошибке, когда перед глазами мелькнуло что-то черное, и на ее джинсах повис маленький черный котенок.
— Действительно, кот, — тихо проговорил волшебник, не меньше Клио потрясенный переменами в замке.
— Фужик! Привет, пушистик! Где твоя хозяйка? — рассмеялась Клио, хватая котика за шкирку и перемещая его на руки.
Котик тщательно обнюхал новые руки и, уловив, вероятно, знакомый запах, громко замурлыкал. Все взоры обратились на него, и никто не заметил, как в стороне отошла часть стены, выпустив в коридор хозяйку замка.
— Что вы здесь… — начала она и осеклась. — Сковель?
— Здравствуй, Физра, — неожиданно мягко сказал волшебник, заставив Клио и Николая удивленно переглянуться.
По лицу магички пробежало множество эмоций: удивление, радость, растерянность… Наконец все новые эмоции пропали, и осталось только одно вечное недовольство.
— С чем пожаловали? — спросила она, и ее котик, спрыгнув с рук Клио, побежал к ней.
— Добрый день, — взяла инициативу в свои руки Клио. — Приятно снова с вами увидеться. Мы вам тут гостинцев принесли. Цветочки для сада и лакомство для кисенка.
— Я имела в виду, что вам здесь надо? — чуть мягче переспросила магичка, взглянув на цветы.
— Нам нужен совет, — заговорил волшебник.
— Вам? Мой? Надо же! Дожила. И что же такое вы не можете сделать без моего совета?