В эту минуту она увидела, что на их столе какое-то наглое маленькое существо с завидным аппетитом поглощает кусок мяса, предназначенный Мурзику! Существо имело небольшой рост, чуть более пятнадцати сантиметров, и выглядело как маленькая обезьянка с крылышками. Клио отложила плеер в сторону и, подпрыгнув, словно пружина, схватила подлого воришку. Тот недоуменно осмотрел пленившую его руку и поднял на Клио грустные глаза.
— Ты кто? — гневно спросила она.
— Сама ТЫ КТО! — ответило существо.
— Ты кто? — гневно спросила она.
— Сама ТЫ КТО! — ответило существо.
— Как тебя зовут?
— Меня никто не зовет. Я сам прихожу.
— Ну ты наглец! Сейчас как дам!
— Что дашь?
— В лоб хочешь?!
— Что такое ВЛОБ? Это съедобно?
— Ты такой трудный или просто забавляешься?
— Нет, я простой, — улыбнулась мордашка.
— Да ну тебя, иди подобру-поздорову. А я буду есть.
— Есть?!!
— Кушать хочешь?
— Конечно, что за вопрос!
Клио посмотрела на тощий живот воришки и решила, что накормить такое маленькое создание ей ничего не стоит. А в ее списке добрых дел добавится еще одна галочка.
— Ладно, садись, поешь немного. А потом проваливай! Я воров не люблю.
— А кто их любит? — резонно заметил зверек и снова принялся лопать мясо Мурзика.
Мясо самым таинственным образом просто таяло во рту у этого существа, хотя кусок был раза в три его больше! Клио отложила свой кусок и стала с любопытством наблюдать за такой неслыханной прожорливостью. Очень скоро послышались шаги.
— Ты ждешь кого-то еще? — снова поразив своей наглостью, спросило существо.
— Вообще-то как раз тебя я не ждала, — ответила она. — Мои друзья идут.
На поляне, появился Мурзик.
— Ну, раз меня тут не ждали, то я, пожалуй, удалюсь, — проговорил зверек и, прихватив с собой остатки мяса, быстро взлетел и скрылся в кустах.
— Что он здесь делал? — забеспокоился рыжий кот, проследив за его полетом.
— Он был голоден, и я его накормила! — гордо заявила Клио, довольная собой.
— Это же люмини! — поразился кот ее безмятежно-
— Кто? — переспросил Николай, который тоже видел, как кто-то упер у них кусок мяса.
— Люмини — это очень ленивый маленький народец. У них совершенно нет ни чести, ни совести!
— И что из этого? — Клио демонстративно пожала плечами.
— А то! Ты ему только что показала, сколько у нас еды. Теперь он непременно вернется и все сопрет!
— Глупости! Во-первых, кто ему ее отдаст? А во-вторых, ему столько не унести, да и не съесть…
— Ты не знаешь люмини! Если он захочет, то сможет поднять и унести нас троих вместе взятых. А насчет съест или нет… Смысл его существования — это найти еду, нажраться, а потом спать целый год, пока есть снова не захочется.
Клио окинула взглядом стол, набитую едой сумку и забеспокоилась.
— Так, в таком случае надо установить круглосуточную вахту, пока мы не покинем это место! А вопрос с грузоподъемностью этого нахала решим так. Мешок с едой привяжем к Николаю, а его, в свою очередь, привяжем к нам и к дереву. Уж дерево-то он точно с корнями не вытянет!
Мурзик переживал больше всех. Во-первых, он один реально знал, на что способны люмини, а во-вторых, он очень любил поесть, а сейчас существовала угроза того, что его могут лишить этого счастья.
Он лично проверял каждый узелок, завязанный на Николае, посоветовал Клио лечь спать рядом с Королем, а сам залез на дерево и собрался бодрствовать всю ночь, охраняя главную ценность их маленькой компании.
Ночь прошла спокойно. Ничего и никого не похитили. Утром быстро позавтракали, собрали вещи и по настоянию Мурзика незамедлительно покинули дуб с родником. Мешок с провиантом, опять же по требованию кота, нес Николай, крепко обхватив его обеими руками. Стоило Королю убрать руку с мешка, чтобы поправить лямку рюкзака или почесать макушку, как взгляд их пушистого товарища тут же становился осуждающим. Но ничего не происходило.
Напряжение спало. День близился к середине, скоро намечался привал. Неожиданно на Клио кто-то спикировал, заставив ее невольно пригнуться. Она потеряла равновесие и, запнувшись о попавшийся на пути корень, растянулась на траве.
— Всем доброе утро! — пропищал кто-то и, увидев живописное падение, добавил: — Упс. Я не хотел, простите!
Клио, громко чертыхаясь, стала подниматься, но неожиданно упала вновь — край ее джинсов зацепился за торчащий корень. Король переложил «ценный» мешок в одну руку и принялся помогать Клио вызволять брюки.
— Давай подержу, — раздался рядом голос Мурзика, и Николай тут же сунул в протянутые лапы мешок с едой, даже не врубившись в то, что лапы кота стали вдруг почему-то коричневыми, а не рыжими. Быстро освободив Клио и подняв ее с травы, Николай наконец осмотрелся. В паре шагов от него их мешок с провиантом кряхтя тащил люмини. С противоположной стороны замер Мурзик в какой-то необычной позе — рот его был открыт, а одна лапа поднята над землей, будто он бежал и что-то кричал. Словно кто-то хлопнул в ладоши, кот ожил и, проносясь мимо Николая, громко заорал:
— Держи вора!
Ни быстрота реакции, ни скорость, ни численное преимущество не помогли. Ни у одного из друзей не было крыльев! Люмини, видя, что его преследуют, прекратил кряхтеть, легко поднял мешок и так же легко взлетел с ним вверх.