— Мне бы полежать немного, — жалобно простонал Мурзик и был уложен будущим Королем в сторонке на одеяло.
Дольше всего пришлось ждать Клио. Клио, как личности, постоянно во всем сомневающейся, достался спуск зигзагом. Короткий спуск по диагонали, потом приходилось немного переползти в противоположную сторону, потом снова короткий спуск и снова переползание к последующему спуску. Надо ли говорить, что этот слалом не доставил Клио никакого удовольствия! Лишь последние метров десять она с чувством полного удовлетворения пронеслась по прямой, сбив с ног Николая, который пытался ее поймать.
Обсудив свои впечатления, Николай и Мурзик еле отговорили Клио от повторного подъема на гору, чтобы прокатиться по желобу Николая. Она так была разочарована своим выбором! Кот же, наоборот, ужасно ей позавидовал — ни в скоростной тоннель Николая, ни тем более в свою спираль он бы не полез ни за какие коврижки, а вот степенный спуск Клио пришелся ему по душе. Как бы то ни было, от повторного подъема отказались — большинством голосов. Поэтому стали спускаться дальше по поверхности.
Благодаря подсказке кота им осталось идти до леса каких-то минут сорок. Даже мягкий снег не показался им такой уж большой проблемой. Сам Мурзик отказался от возможности прокатиться на ручках, сообщив, что его теперь укачивает, а радостно бежал по снегу, проваливаясь всеми лапами по самое брюхо. Решили не останавливаться на опушке, а пройти до зеленых теплых полянок и уже там разбить лагерь и перекусить.
Спустя, наверное, час общим голосованием была выбрана маленькая круглая полянка с обилием хвороста вокруг. Дальше идти просто не имело смысла -день подходил к концу, на лес спускались сумерки. Быстро взяли фонарик Клио (фонарик Николая покоился под грудой еды) и пошли за топливом. Клио светила, Мурзик выискивал ветки, а Николай собирал. То есть хворост собирали в шесть рук… Точнее сказать, втроем. На второй заход Клио идти отказалась.
— Я вся промокла! — заявила она. — Этот снег у меня даже за пазухой был!
— Тогда сушимся и обедаем, — сказал Николай.
Клио тут же принялась стягивать с себя мокрую одежду, а будущий Король взял фонарик и отправился за дополнительной порцией хвороста. Как только он вернулся с охапкой сухих веток, Клио протянула ему свои мокрые куртку и штаны:
— На, повесь на солнце.
Николай недоуменно посмотрел на вещи, потом на небо и вернул все хозяйке.
— Извини, я до него не достаю, — буркнул он и сел разводить костер.
Клио немного посопела и принялась обходить место их стоянки, выискивая низкую ветку или сучок. Таковые никак не хотели находиться.
— А где мой фонарик? — спросила она.
— Как? Вот тут вроде был… — растерялся Николай, лихорадочно вспоминая, где он мог его посеять. — Я, наверное, его выронил в лесу.
— Что-о? МОЙ фонарик?!!
— Да найду я его сейчас. Не переживай.
— Не переживай? Скажешь тоже! — не на шутку разошлась Клио. — Иди и без фонарика не возвращайся! Понял?
— Ага, — откликнулся Николай и стал искать свой фонарик.
— Что ага?
— Не вернусь…
— Что-о-о? — уже с меньшим пылом воскликнула Клио.
— В смысле без фонаря, — поправился Николай и быстро исчез за деревьями.
— А я пока приготовлю ужин, — решила Клио и начала кашеварить.
От искусства готовки блюд Клио была очень далека, поэтому ей было сложно даже придумать, с чего начать, но… как говорится, глаза боятся, руки делают.
— А я пока приготовлю ужин, — решила Клио и начала кашеварить.
От искусства готовки блюд Клио была очень далека, поэтому ей было сложно даже придумать, с чего начать, но… как говорится, глаза боятся, руки делают. Побросав в котелок всяких разностей и залив это водой, Клио принялась помешивать варево ложкой, периодически подкидывая туда то одно, то другое. К ней подполз Мурзик и с любопытством заглянул в котелок.
— А ты умеешь готовить? — спросил он.
— Как видишь, — пожала плечами Клио.
— А почему ты раньше не готовила?
— Просто каждая женщина должна помнить: обеды будут вкуснее, если их готовить реже.
— Не понял, — растерялся рыжий. — А если чаще, то они что, будут хуже?
— Мурзик, тебе этого не понять, — важно проговорила Клио и убрала варево с огня.
После этого Клио решила завершить начатое — найти места, куда можно было бы развесить свою сырую одежду. Такие места нашлись только после вторичного обхода всех прилегающих к лагерю деревьев. Развесив свои вещи и немного прибрав в рюкзаке, Клио решила, что теперь она уже готова быть хозяйкой в каком-нибудь доме и самостоятельно вести хозяйство. Между тем в лагерь вернулся Николай и, молча подав Клио ее фонарик, принялся расстилать одеяло.
— А я нам ужин приготовила! — гордо заявила она.
Будущий Король с удивлением посмотрел на Клио, потом на котелок, от которого подымался легкий парок, и, склонив голову набок, подошел поближе.
— Кто-нибудь это пробовал? Смертельных случаев не было? — поинтересовался он и, зачерпнув ложкой немного варева, героически сунул ее в рот.
За его действиями наблюдали в четыре глаза. Николай сперва замер, потом с огромным трудом проглотил содержимое. После этого он натужно улыбнулся, взял полный котелок в руки и, ненадолго покинув круг света, вернулся уже с пустым.