— Я честно не хотел, — снова извинился он и, словно муха, мгновенно скрылся из вида.
— Все пропало! Все пропало! — заголосил Мурзик, убитый горем. — Что мы теперь будем есть? Как мы теперь будем жить?
— Интересно, что он не хотел, красть у нас еду? — задумчиво проговорила Клио.
— Скорее всего, он не хотел, чтобы ты упала, — отозвался Николай. — Ты ему понравилась.
— Еще бы она ему не понравилась! — вставил ехидно Мурзик, на время прекратив свои стенания. — Благодаря ей он теперь сыт на целый год, а мы обречены на голодную смерть.
— Мурзик, не утрируй! — оборвал его Король, чем вызвал неодобрительное фырчание. — И почему ты замер на месте, а не бежал и не спасал мешок с провизией?
— Я замер? Меня этот маленький гад заморозил! Да, обладает, знаете ли, он подобным умением, заставлять замирать на несколько секунд! Посмотрит так на тебя — и все, хана. Еще и голос подделывать умеет!
Кот надулся и важно зашагал вперед. Разговаривать было не о чем, да и неохота. Обычно тему для обсуждений находил Мурзик, но сейчас он ни с кем не разговаривал и лишь неуклонно шел вперед. Правда, шел он ровно до того времени, когда солнце оказалось прямо над головами, напоминая о том, что время обеда наступило. Рыжий котяра дошагал до прилично возвышавшегося над землей пенька, запрыгнул на него и стал поджидать, пока Клио и Николай с ним поравняются.
— Ну и что мы будем есть на обед? — начал он, как только ожидаемые им люди остановились перед пнем.
— Ну и что мы будем есть на обед? — начал он, как только ожидаемые им люди остановились перед пнем. — Подумать только, вся наша еда теперь спокойно переваривается в желудке люмини!
— Для начала у нас есть еще пара баночек консервов, которые остались чудесным образом не съеденными неким прожорливым котом, — медленно проговорила Клио, и кот приувял. — Ну а потом, я видела на чертеже Николая какой-то водоем. — Она загадочно улыбнулась и пошла вперед, добавив ходу.
— Водоем она видела… И что? Вода у нас как раз есть! — проворчал рыжий кот и потрусил за всеми.
Глава восьмая
ИНСТИТУТ БЛАГОРОДСТВА
Появившееся вскоре небольшое озеро наполнило душу Клио энтузиазмом. Она подошла к берегу, долго всматривалась в воду, потом повернулась к Николаю и объявила:
— Я поймаю рыбу, а ты ее будешь чистить и готовить!
— Надеюсь, у тебя есть навыки рыбной ловли, — не без ехидства проговорил тот.
— Найди-ка мне палку, тонкую, длинную, примерно с меня, — не поддаваясь на провокацию, добавила Клио.
Мурзик, услышав этот разговор, никого не дожидаясь, ринулся в лес на поиски требуемой палки. Ему страсть как хотелось поесть рыбки, ну, или просто поесть. Уже через минуту кот, пыхтя, выволок к берегу подходящую палку и положил ее к ногам Клио.
— Молодец! Хвалю за оперативность!
Клио присела рядом со своим рюкзаком и с выражением истинного превосходства на лице торжественно извлекла из своей сумки комплект для удочки. Быстро приладила леску к палке и с видом заправского рыбака направилась к воде.
— Наберите хвороста, приготовьте место для чистки рыбы, — дала она последние указания и пошла искать место для рыбной ловли. Впереди она присмотрела тенистый подлесок, где намеревалась разжиться червяками.
С наживкой никаких проблем не возникло — консервная банка быстро наполнилась деликатесными червяками, которых так любили рыбы разных видов и размеров.
— Надеюсь, здесь водятся не только золотые да волшебные рыбки, — сказала Клио, ловко насаживая червяка на крючок и забрасывая удочку в озеро. — В принципе нам и эти рыбки помехой не будут. Конечно, все удовлетворение от рыбалки испортят, но зато избавят от готовки и добавят в наше меню несколько пунктов.
Поплавок резко взлетел в воздух и красиво замер на водной глади.
— Ну, удачи мне. Ловись рыбка, мала и велика!
Долгое время поплавок мерно покачивался на воде, никак не проявляя себя. Клио вытащила его из воды и с удивлением обнаружила полное отсутствие наживки! Насадив нового червяка, она стала чаще выдергивать его из воды. С тем же результатом. Выдернув удочку в очередной раз, Клио снова обнаружила пустой крючок.
— Что за рыба здесь такая? — начала сердиться она, насаживая в который раз наживку. — Может, это рак?
Немного поразмыслив, бравая рыбачка решила перебраться поближе к лагерю.
— Ну что? Сколько поймала? — встретил ее Мурзик.
— Ни одной. Кто-то упорно жрет моих червяков. Решила сменить место.
Кот приуныл, а Николай подошел и сел рядом с Клио. Вторая попытка началась. В присутствии друзей у Клио вновь исчезли с крючка несколько наживок, не потормошив поплавок. Даже не шевельнув его ни разу! Украсив удочку очередным деликатесом, Клио встала на ноги и стала ежесекундно забрасывать и тут же вытаскивать ее из воды.
Даже не шевельнув его ни разу! Украсив удочку очередным деликатесом, Клио встала на ноги и стала ежесекундно забрасывать и тут же вытаскивать ее из воды. Это продолжалось минуты две, потом неожиданно удочка резко напряглась, и Клио, не теряя времени, дернула изо всех сил. Из воды появилась недовольная физиономия зеленоватого старичка.
— Эй, а поосторожнее нельзя? — возмутился он тонким фальцетом. — — Вы меня поцарапали!