Мурзик обессилено упал на траву и только сейчас, оглядев поляну, увидел дело лап своих. Увидел и ужаснулся. Оба рюкзака были выпотрошены, и вещи из них валялись по всей поляне. Вместе с ними валялись и отходы съеденных продуктов. Кот схватился за голову. Первой его мыслью было бежать куда подальше, но уже через мгновение ему стало стыдно за свою трусость, и он решил сдаться с повинной. Чтобы все не выглядело так уж жутко, рыжий начал собирать и рассовывать по рюкзакам разбросанные вещи, а закончив с этим, собрал все улики своего преступления в кучу и терпеливо стал ждать приговора.
Когда неподалеку раздались шаги и едва слышный разговор, Мурзик изобразил на своей морде скорбно-покаянное выражение и прижал уши. Клио и Николай вернулись на поляну с большими охапками хвороста и, кинув свою ношу в сторонку, уставились на мини-свалку, устроенную котом.
— Что здесь произошло? — удивилась Клио. -Кто-то напал на наш лагерь?
— Нет, — тихо пискнул Мурзик.
— А-а… Что?… Кто-то же уничтожил нашу еду!
— Я думаю, это был страшный, ужасный, совершенно неконтролируемый и неподвластный усмирению., аппетит нашего Мурзика, — ответил ей за кота Николай, на что тот опустил повинную голову.
— Мурзик! — вытаращила глаза его нанимательница.
— Я от тебя такого не ожидала! Это же форменное свинство! Это наглость. Это не по-дружески, в конце концов!
— Ну, Клио, в этом есть и положительная сторона, — стал успокаивать ее Николай, и две пары глаз; уставились на него: одна с недоверием, другая с надеждой. — Он проглотил почти все наши консервированные запасы, теперь у нас будет возможность попробовать натуральные продукты этого мира! Представляешь мира без химии и грязи!
— Еще скажи, что он облегчил наши сумки и нам теперь будет легче идти, — проворчала Клио, и Николай пожав плечами, кивнул.
Клио задумалась, а кот с надеждой уставился на нее Он-то, конечно, был уверен, что его прогонят, но после того, что сказал будущий Король, у него появился шанс остаться, чего он очень сильно хотел. Мурзику редко кто нравился, а эти… Нравились ему эти люди. Он чувствовал, что они к нему относятся не просто как к какой-то зверушке, а как к своему товарищу, члену команды. Это было приятно. А сейчас, в этот самый момент, решалась его судьба. И решала ее Татьяна. Поэтому кот боялся даже усами подергать.
А вершительница кошачьей судьбы терзалась сомнениями. Нет, за то, что Мурзик съел всю еду, она на него не сердилась — все коты и кошки способны на такое. У этого просто больше возможностей. Ей было даже немного прикольно — жаль, она не видела собственными глазами, как он доставал консервы и открывал их… К тому же он прибрал за собой, сложил мусор в кучку. Определенно это хороший кот, просто у него что-то замкнуло. Весь вопрос был в том, как наказать кота. Ему следовало преподать урок и при этом его не обидеть…
— Купите мне мешок, — попросил кот, нарушив ход ее мыслей.
Клио удивленно на него взглянула.
— А сапоги и шляпу тебе не нужно купить? Ну, так сказать, для полноты образа, — спокойно проговорила она, чем вызвала улыбку Николая. По ее тону он понял, что увольнение коту не грозит, и был этому рад.
— Я вовсе не хочу выглядеть как идиот. Мешок мне нужен для того, чтобы набрать еды.
— Еды говоришь? — задумчиво проговорила Клио, рассчитывая попробовать каких-нибудь сказочных пряников. — Будет тебе мешок. — И она направилась к своему рюкзаку.
Откинув крышку, она принялась там что-то выискивать и вдруг недоуменно замерла, медленно перевела взгляд на Николая и вытянула вперед правую руку. Каково же было его удивление, когда Клио продемонстрировала обнаруженные в своих вещах мужские трусы! Выложила этот предмет рядом на травку и тщательно проглядела все содержимое сумки — наружу, на обозрение было извлечено еще несколько вещей, никак не могущих принадлежать девушке. Николай, не долго думая, проделал те же манипуляции со своим рюкзаком, и Клио, медленно заливаясь пунцовой краской, приняла от него предметы своего туалета. Стоит ли говорить, что не все они были предназначены для общественного просмотра.
— Мурзик, котик ты наш дорогой, — начала она, медленно разворачиваясь к коту. — Не будешь ли ты так любезен объяснить, КАК, черт побери, мои вещи оказались в его рюкзаке?!
Последние слова были сказаны громкой, не обещающей ничего хорошего скороговоркой, после чего Клио в один прыжок оказалась там, где только что сидел провинившейся кот. Мурзик сумел в последнюю секунду отпрыгнуть в сторону и сейчас испуганно оттуда таращился.
— О-они про-просто выпали из ваших сумок, когда я еду доставал, — стал оправдываться он. — А-а потом… я же не знал, где что лежало!
— Все ясно.
Навел порядок по своему усмотрению, да? — попробовал защитить его Николай.
— Да, — подтвердил кот.
— Ах, порядок, значит. По своему усмотрению… — Клио встала на ноги и уперла руки в бока. — Спелись, голубчики… А ну, хватит прохлаждаться! Ты собирался за едой? Вот твой мешок! — В Мурзика полетел небольшой серый мешок, затягивающийся сверху тесьмой. — А ты? — Горящий взгляд Клио переместился на Николая.
— Что я?
— Костер я буду разводить? Кто из нас мужчина? Или хочешь сразу заявить о своих королевских привилегиях?