«Что ж, подождем», — решила Клио.
Для начала она медленно обошла все помещение (переступая ногами почти на одном месте), выискивая то, что ей могло бы пригодиться: оружие, отмычки, мягкий диван… Но увы, ничего подобного здесь не было. Зато на одной из полок стояло блюдо, на котором возвышался горкой белый виноград, похожий на разные по размеру бусины жемчуга. Он прямо-таки умолял его съесть. Ну, или хотя бы попробовать. Клио взяла одну ягоду, понюхала, попробовала. Если это что-то подобное яблоку из «Белоснежки» и ей суждено отравиться, что ж, она не против. Нет, правда, она совсем не против будущего с каким-нибудь принцем или королем, который ее непременно отыщет и расколдует. Виноград был вкусным, и голодная Клио, взяв блюдо в руки, продолжала осмотр, не выпуская его и быстро, поедая ягоды и складывая обратно (иначе воспитание не позволяло) косточки. По окончании осмотра несколько самых маленьких пузырьков, понравившиеся ей своей формой и резьбой, перекочевали в карманы Клио по принципу — а вдруг пригодятся? А уже почти пустое блюдо (косточки там все же были) вернулось на полку. Последнюю веточку винограда Клио положила на маленький столик посередине комнаты.
Теперь ее взгляд привлек массивный сундук, скромно стоявший в углу. Вообще-то сундуком Клио назвала его чисто фигурально. Скорее это был ящик для хозяйственных нужд. Немного «поколдовав» над хитрой защелкой, Клио презрительно качнула головой — там валялось старое барахло. Она пожала плечами и уже хотела закончить осмотр этого предмета обстановки, когда нечаянно снова нажала на рычажок защелки. Сработал тайный механизм, и внутренность сундука словно перевернулась, убирая лохмотья и представляя взгляду Клио скрытую нишу в ящике!
А посмотреть там было на что.
Сундук был набит драгоценными камнями! Камни переливались и манили, и Клио решила, что если она возьмет немного, то хозяин не обеднеет. Она быстро переворошила сокровища и выбрала по одному камню каждого цвета. Всего у нее в горсти очутились девять камней. Дипломница без зазрения совести сунула их во второй карман. Потом она взяла оставшуюся гроздь винограда, села на стол посередине комнаты и поставила ноги на маленькую табуретку рядом, устраиваясь поудобнее и приготовившись к долгому ожиданию.
Время шло, никто не приходил. Поскучав немного в такой позе, Клио облокотилась на свои колени и забавы ради открыла прицельный огонь косточками винограда по пузырькам на полках. Ее успехам можно было позавидовать! Хлипенькие виноградные косточки легко сбивали толстые склянки, заставляя валиться их «кверху лапками» и приводя Клио в восторг. Развлечения надолго не хватило. Скоро виноград, как и его косточки, закончился, и Клио снова стало скучно. Она уже собиралась попробовать свои силы в смешивании составляющих из тех пузырьков, по которым вела прицельный огонь (а вдруг она изобретет порох?), когда загрохотали засовы на двери.
В приоткрывшуюся дверь вошла маленькая юркая старушка с гневным лицом. В старухе не было ничего особенного, кроме…
— Эй, а я видела вас во сне! — удивилась Клио, вспомнив бабку.
— Где ты взяла огонь? — даже не поздоровавшись и не представившись, грозно спросила пенсионерка.
— Высекла из пальца, — огрызнулась Клио. — А теперь, гражданочка, будьте любезны объяснить, по какому такому праву вы держите меня здесь? И вообще как я сюда попала?
Пока старуха обдумывала ответ, Клио встала на ноги и «нечаянно» столкнула на пол подсвечник.
— Крыса! — дико заорала она и, отпихнув бабулю от двери , быстро выбежала в коридор.
Ей вслед ударил луч света, выбивший из стены кусок камня .
— Стрельба по движущейся мишени? — удивилась беглянка и прибавила ходу. — Вот, блин, пенсионеры пошли…
— Стой! — послышалось сзади.
— Не могу. Ноги затекли, пробегусь немного! — крикнула в ответ Клио, свернула в правый коридор и бегло осмотрелась.
Везде, куда ни посмотри, стоял полумрак. По обеим сторонам тянулись каменные, грубо обработанные стены и двери с массивными засовами. Открыть какую-нибудь из них Клио не рискнула. Как-то мрачно жила эта пенсионерка. Что же довело ее до жизни такой?
Между тем старуха, немного постояв у двери каморки, подошла к стене напротив, нажала на невидимый механизм и исчезла в появившемся темном проеме. Преодолев несколько тайных переходов, она вышла в нескольких метрах от ничего не подозревающей беглянки. Клио вовремя заметила бабулю и дала по тормозам.
— Вот это номер! Ниче ты даешь! — выдохнула она и прыгнула в маленький коридорчик, в который только что не хотела идти ни за какие коврижки.
Позади снова что-то полыхнуло.
— Во резвая бабка, — перевела дыхание Клио, поглядывая вперед.
— Это замок без окон и дверей! Тебе не выбраться отсюда! — послышался голос старухи.
— Но попытаться-то можно! — отозвалась Клио, взбираясь по узкой шаткой лестнице куда-то наверх. Там явно угадывался свет.
Лезть пришлось долго. Очень долго. Свет медленно, но верно приближался. Уже отчетливо было видно прямоугольное отверстие.
— Ага, вот и выход! — обрадовалась беглянка и в пару прыжков преодолела оставшееся расстояние.
Очень долго. Свет медленно, но верно приближался. Уже отчетливо было видно прямоугольное отверстие.
— Ага, вот и выход! — обрадовалась беглянка и в пару прыжков преодолела оставшееся расстояние.