— Подожди меня здесь, у костра. Надеюсь, что вернусь.
Тина с тревогой посмотрела на него и подала ему куртку.
— Я слышу твои мысли, ты не веришь в свои силы. Ты не уверен в мече. Поцелуй меня.
Кир наклонился и поцеловал ее в губы, Тина обвила его шею руками.
— Этого человека никто не ждет, а тебя ждут, — шепнула она. — Я люблю тебя, не оставляй меня одну. Помни, за тобой долг!
Кир горько усмехнулся:
— Я попробую остаться в живых, но ты же слышала, что сказал этот человек…
Он высвободился из ее рук и пошел к лодке. Кир осторожно пробрался через кустарник и внимательно осмотрел берег. На поваленном дереве сидел тот человек, который не так давно устроил ему ловушку и передал его черным воинам и жрецам.
Кир ментально осмотрел еще раз все вокруг. Человек был один, хотя его излучение было очень слабым. Было еще что?то на самой грани его восприятия, но Кир не мог пока в этом разобраться. Он вздохнул, вышел из кустарника и сказал:
— Вот мы и встретились вновь.
Человек усмехнулся.
— Не думал я, что ты так быстро освободишься, да еще при этом убьешь жреца и командира черных воинов. Меня зовут Дрок, а теперь я убью тебя.
Кир покачал головой:
— Я их не убивал.
Дрок недоверчиво посмотрел на него:
— Кто же их убил?
— Не знаю, меня ранили, я потерял сознание, а очнулся уже в яме вместе с их трупами.
Дрок кивнул:
— Может быть, ты не врешь, но это ничего не меняет. Я обещал верховному жрецу, что доставлю тебя живым или мертвым. Живым не получилось, доставлю только твою голову, так будет даже проще…
Кир тяжело вздохнул:
— Как ты меня нашел?
— Мне помог тот, с кем ты только что разговаривал. Он не сказал тебе? Не обижайся на него, у бедняги все перепуталось в голове после того, как ты изменил его будущее. — Дрок говорил, снисходительно улыбаясь. Кир настороженно смотрел на него, этот человек был опасен, крайне опасен. — Он мне помог и в первый раз, когда я поймал тебя. Я верю провидцам, жаль, что у черных жрецов нет людей с таким даром, — Дрок по?прежнему улыбался, похоже было, что он наслаждается этой ситуацией. — Когда неожиданно обнаружилось, что ты исчез, я сразу отправился к нему, и он мне рассказал, когда вы появитесь, и где вас ждать. Я загнал двух лошадей, чтобы успеть к твоему приходу.
— Почему ты гоняешься за мной? — хмуро поинтересовался Кир.
В ответ Дрок засмеялся:
— Разве тебе не сказал провидец, что я собираюсь править этим миром?
Кир устало кивнул:
— А при чем тут я? Мне не нужна власть над этим миром.
Дрок улыбнулся:
— Провидец сказал, что ты встанешь у меня на пути, поэтому я должен тебя убить, но возможны варианты… Ты не хотел бы пойти ко мне в помощники? Мы с тобой- два человека из двух разных миров. С нашими знаниями и умениями могли бы быстро покорить этот мир, и тогда все было бы к нашим услугам: лучшие женщины, золото, драгоценности…
Кир отрицательно покачал головой:
— Мне это все не нужно.
Дрок пожал плечами:
— Я не ждал иного ответа, но должен был тебе это предложить.
— У меня есть другое предложение, — сказал Кир. — Я не хочу тебя убивать, давай разойдемся и больше не будем встречаться никогда.
Теперь Дрок отрицательно покачал головой:
— Я уже говорил, что верю провидцу, а он сказал, что ты все равно встанешь на моем пути, рано или поздно. Поэтому или ты со мной, или я убью тебя! И потом, сейчас ты слаб, жалко упускать такую возможность…
Кир вздохнул. Он был напряжен, жуткое чувство приближающейся опасности обострило все его чувства.
— Почему я не почувствовал тебя, когда мы подплыли к берегу? — спросил он. Дрок улыбнулся.
— И здесь провидец не соврал. Он говорил, что ты обладаешь даром чувствовать все живое вокруг. Вот в чем причина. — Дрок достал из кармана куртки деревянную коробочку. — Я не знаю, как это работает, но жрецы сказали мне, что эта штука спрячет меня от тебя.
Кир кивнул:
— Что ж, поговорили, — и привычным движением выхватил меч.
Дрок уже стоял, держа наготове свое оружие.
— А ты ловок, — сказал он. — Хотя оружие у тебя ни на что не годится. Может быть, тебя утешит то, что я сам выбирал его тебе. Я посчитал это благородным жестом с моей стороны.
Кир взглянул на меч, который держал Дрок, и узнал его. Это был меч, который ему дал Таро. Дрок заметил его взгляд и усмехнулся.
— Да, — кивнул он. — Это хороший меч, в этом мире не умеют еще делать таких.
Дрок одним прыжком оказался рядом с Киром и нанес удар, но тот парировал его и отскочил на шаг назад. Дрок был очень быстр, и Кир едва успевал отбивать его выпады.
Уже через несколько минут боя Кир получил несколько легких ран в руку и в плечо. Его противник прекрасно владел мечом, гораздо лучше его, кроме того, у Дрока была отличная реакция. Кир с большим трудом сдерживал его напор и чувствовал, что проигрывает. Дрок нанес ему еще одну рану, на этот раз в ногу, и рассмеялся.
— Ну что? — выкрикнул он. — Кровь течет! Скоро ты ослабеешь, и я тебя убью.
Кир вспотел, он задыхался, ему не хватало воздуха, его легкие еще не могли работать на полную нагрузку, а Дрок не давал ему ни секунды передышки и продолжал теснить к реке. Кир уже стоял по колено в воде и боялся поскользнуться и упасть.
— Ты уже мертв, — крикнул с насмешкой Дрок. И в эту минуту произошло то, на что так надеялся Кир. Как и в бое с Бронха, когда смерть казалось неминуемой, проснулся наконец его дар предвидения.