— Мать?волчица, я привела ее.
В глубокой тишине, которая царила здесь внизу, было слышно, как где?то капала вода. Жрица постояла несколько мгновений, к чему?то прислушиваясь, потом кивнула головой и тихо сказала Иле:
— Не беспокойся, когда будет нужно, я приду.
Она ушла, а Ила вздохнула и села на скамейку.
— Зачем ты пришла ко мне? — услышала она голос, который прозвучал внутри ее головы. Что?то теплое коснулось ее. Ила вздрогнула от неожиданности.
— Отпусти меня, дай мне уйти из города волков, — пролепетала она испуганно, глядя в лицо статуи. Ей показалось, или действительно на лице статуи мелькнула улыбка. Ила тряхнула головой, чтобы прогнать наваждение.
— И куда ты пойдешь, не зная дорог, одна и обремененная ребенком? — услышала она насмешливый вопрос. — Но ты же не об этом меня хотела спросить.
Ила твердо взглянула в лицо статуи:
— Да, я хотела спросить: зачем я здесь?
— Ты здесь для того, — голос внутри ее головы был спокоен и казался лишенным каких?либо интонаций, — чтобы родить ребенка, девочку?воительницу.
Ила твердо взглянула в лицо статуи:
— Да, я хотела спросить: зачем я здесь?
— Ты здесь для того, — голос внутри ее головы был спокоен и казался лишенным каких?либо интонаций, — чтобы родить ребенка, девочку?воительницу. Стая воспитает ее, и она будет делать то, что делал ее отец, — выполнять волю богов.
— Я не хочу для нее такого будущего! — крикнула возмущенно Ила.
— Это от тебя не зависит, как не зависело и то, что ты оказалась здесь.
— Кир найдет меня и заберет отсюда, — сказала Ила. Голос был по?прежнему спокоен.
— Может быть, но его уже нет в этом мире, и сейчас только я решаю, что будет происходить с тобой. Тебе придется с этим смириться.
— Как нет? Я бы почувствовала, если бы с ним что?нибудь произошло, — крикнула Ила, борясь с подступившими слезами.
— Ты не почувствовала, — бесстрастно произнес голос. Ила неожиданно увидела Кира, взбирающегося на высокую гору, бредущего по полоске песка вдоль моря, тянущего канаты на корабле. Идущего вдоль каменных зданий незнакомого города, дерущегося на мечах с огромным негром, извивающегося на бронзовом листе от боли. Стоящего перед статуей страшного полузверя?получеловека с огромными клыками, торчащими изо рта. Бросающего кинжал в незнакомого ей человека с короной на голове, и нож, который входит в его грудь, кровь, его тело, оседающее на каменный пол.
Ила вздрогнула. Она как будто была рядом с ним, чувствуя его боль, его усталость и тоску.
— Он умер? — спросила она, глядя сквозь слезы на мраморное лицо.
— Он покинул этот мир. — Голос был бесстрастен. Ила заплакала. Прошло много времени, прежде чем она смогла остановиться.
— Какое будущее ты мне приготовила? — спросила она, собрав все свои силы.
— Не я, — ей послышалось, что в голосе прозвучала грусть. — Твое будущее и будущее твоего ребенка зависит от событий, которые произошли и еще только собираются произойти. Одинокий волк, или Кир, как ты его называешь, изменил запланированный ход событий, изменил будущее твое и ребенка, а также этой земли. Боги ждут, когда события окончательно определятся.
— Но он сделал все так, как хотели боги.
Ила услышала тихий смех Матери?волчицы.
— Да, но он все сделал по?другому, не так, как предсказывалось.
— Какое будущее нас ждет? — тихо спросила Ила.
— Пока такое, какое предсказано вашими пророками. Твоя дочь вырастет в стае и станет той силой, которая будет сдерживать носителей черного камня. Она будет обладать многими способностями, которые ей передались от одинокого волка. И у нее будет камень, тот, что ты взяла в хранилище и принесла сюда. Он с самого начала предназначался ей, ты только выполнила нашу волю.
— Все, что со мной произошло, нужно было только для того, чтобы я принесла сюда камень и родила эту девочку, ставшую несчастной еще до своего рождения? — спросила Ила сквозь подступившие слезы. — Смерть моего дяди и всех моих друзей? Мой сожженный дом, моя боль и мои скитания?
Ей показалось, что она услышала смешок, а в комнате пахнуло полевыми цветами.
— Ты будешь вознаграждена.
Голос стал удаляться. Ила почувствовала, что она осталась одна. То, что наполняло эту комнату жизнью, исчезло. За ее спиной открылась дверь, хранительница тихо сказала:
— Пойдем, богиня?волчица ушла в свое небесное логово. Ила подошла к статуе, некоторое время смотрела на пустое каменное лицо богини.
— Ты зла и жестока, и мне не нужно твоей награды, — сказала она и, .тяжело переваливаясь, пошла вслед за хранительницей по узким и темным коридорам храма.
Ила теперь часто выходила во внутренний дворик и смотрела, как играют дети. Это были детские игры, но не было веселого шума и гама, который обычно сопровождает их.
Дети были молчаливы и спокойны. Кроме того, не было драк между мальчишками за первенство, все решалось по?другому. Как? Она не знала, да и не хотела думать об этом.
Она смотрела на них и размышляла о том, как ее дочь будет жить здесь, играть с этими детьми и скучать по своей матери. Она часто плакала в своей комнате и повторяла любимую присказку Кира: «Мы все только марионетки в руках богов».
Теперь она понимала смысл, который он в нее вкладывал. Кир мертв, а она скоро останется одна по воле богов.