— Ладно, — сказал он. — Может, он больше придется вам по вкусу. Я купил права на роман о двух нью-йоркских копах. Можете как угодно перелопачивать книгу, но название я хочу сохранить: «Два сапога пара». Отличное название, да? Понимаете, это их настоящие имена: полицейский Сапог и полицейский Пара. А фишка вот в чем: они не только работают над одним и тем же делом, но и независимо друг от друга ищут себе жилье, обращаются по одному и тому же объявлению и в результате поселяются в одной квартире.
— Круто, — сказал Кингсли. — Мне нравится.
— Один постарше и, понимаете, немного чудило, немного чокнутый, немного раздолбай…
— Значит, на него можно взять… Джима Белуши?
— Точно. В самый раз. А другой — помоложе, наивный такой, идеалистичный, играет всегда по правилам…
— Тогда нам нужен типа… Том Круз?
— Возможно. Очень даже возможно. Я хочу, чтобы получилось нечто среднее между…
— …между «Странной парой» и, скажем, «Грязным Гарри»[44].
— Блестяще. Вы все поняли. Разумеется, у них есть начальник… раздражительный, но обаятельный. Злобный, но справедливый.
— Цветной, конечно.
— Об этом я даже не говорю.
— Кто-то вроде… Джеймса Эрла Джонса.
— В точку. А еще нам нужна запутанная романтическая, сексуальная линия…
— Понятно, значит, у Тома Круза есть подружка, так? Постарше, поопытней. В этой роли я вижу, например, Джейми Ли Кёртис.
— Да. В черном облегающем платье.
— В очень облегающем платье. Чтобы сиськи выпирали.
— Вы читаете мои мысли, Джо. Только вот еще что. Том Круз не знает, что на самом деле она шлюха, и Джим Белуши с ней трахается.
— А Том Круз с ней трахается?
— Еще как трахается.
— Или пусть она будет стриптизершей.
— Тоже можно. Пускай будет стриптизершей.
— А он все равно с ней трахается.
— Конечно, трахается. И Джим Белуши с ней трахается. С ней все трахаются.
— А начальник? Он тоже с ней трахается?
— Мы разве не договорились, что он черный? Ради бога, Джо, только без грязи. — Логан повернулся к Терри, который до сих пор не принимал участия в импровизированном обсуждении сценария. — Я прошу прощения, но что-то я не вижу вашего деятельного участия. Похоже, всю работу выполняем мы с Джо.
Терри сидел, откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди.
— По-моему, сюжет просто ужасен, — сказал он. — У меня такое чувство, что этот фильм я уже видел раз двадцать.
Наступило долгое молчание, прерываемое лишь хлюпаньем Кингсли, который пытался запихнуть в рот гигантский глубок макарон, намотанных на вилку.
— Так, по-вашему, ужасен? — Сознательно или нет, но Логан тоже откинулся на спинку и сложил руки на груди, подражая позе Терри. — Ну, конечно, если у вас есть идеи получше, то я с удовольствием их выслушаю. Вообще-то Джо говорил мне, что вы работаете над оригинальным сценарием.
— Да… Да, верно, — ответил Терри в некотором замешательстве.
— Вы можете сказать, о чем он?
— Конечно. Он о… в общем, о человеке и… его жизни.
— О его жизни? — Логан поднял брови. — Неплохо. А что-нибудь… что-нибудь в его жизни происходит, о чем нам следовало бы знать?
— Ну, да. — Терри выпрямился и промокнул салфеткой уголки губ. — Он проходит… понимаете, он мужает, превращаясь из юноши… поначалу в человека среднего возраста.
— Гм. А что дальше?
— А потом он стареет, и в конечном счете, я полагаю, умирает. — Почему-то в его изложении сценарий выглядел не столь впечатляющим, как представлялось Терри. — Понимаете, оригинальность сценария заключается в том, что на протяжении всего фильма этого персонажа будет играть один и тот же актер.
— Правда? И кого именно вы имеете в виду? Потому что, знаете, за такую роль да в таком сценарии будут драться и Хоффман, и Николсон, и Редфорд. Прямо-таки кровавая бойня случится.
— Ну, сценарий, очевидно, должен обрасти плотью, а пока…
— Сказать вам, в чем недостаток этой идеи, Терри? Точнее, один из недостатков. Для меня в нем недостает размаха. Какой-то он слишком британский.
— Но это…
— Не поймите меня превратно. Не имеют ничего против британского. Я сам, честно говоря, наполовину англичанин. Вы когда-нибудь слышали о человеке по имени Генри Логан?
— Конечно… он ведь тоже был продюсером.
— Верно. Это мой отец. Писал сценарии, ставил и продюсировал фильмы — настоящий мастер на все руки. В конце сороковых, начале пятидесятых ненадолго приехал в Штаты, там женился на своей первой жене, в смысле, на моей матери, но большую часть жизни он работал в Британии. Снял множество комедий, кучу малобюджетных триллеров. Отец не стремился к высоким художественным достижениям, но он снимал фильмы, и иногда получались довольно неплохие. Закончил тем, что в семидесятых снимал мягкое порно — другой работы получить он не мог.
— Жаль, — сказал Терри, не вполне понимая, к чему клонит Логан.
— Так вот, есть причина, почему он не мог получить никакой другой работы. Знаете, какая?
Терри покачал головой.
— Причина — в людях вроде вас.
Неожиданно он ударил кулаком по столу, отчего приборы зазвенели. Терри с Кингсли чуть не подскочили на стульях.
— Боже, типы вроде вас вот где у меня сидят, Терри. У вас до сих пор была бы нормальная, мать ее, киноиндустрия, если бы не люди вроде вас. Когда вы, умные мальчики, появились — когда это случилось, в конце пятидесятых? — это и стало началом конца. Интеллектуалы, сердитые молодые люди, Джон Осборн, студия «Вудфол филмз»[45], леваки из среднего класса. Вдруг стало принято разглагольствовать о том, что кино — это искусство, словно раньше об этом и не подозревали, а каждый второй фильм снимался каким-нибудь романтичным выпускником элитарной частной школы: он, мол так выражал свой взгляд на жизнь рабочего класса. И с тех пор все одно и то же. Господи, я не знаю другой страны, где преклонялись бы перед людьми только за то, что они называют себя художниками! Или писателями! Боже, как вы боготворите писателей! Иначе, какого черта вы буквально лопаетесь от самомнения? Какого черта, а? По-моему, все, что вы сумели до сих пор написать, уместится на оборотной стороне конверта, и еще останется место для Геттисбергской речи[46]!