Пришел в себя, когда надо мной стоял доктор, а с другой сторона — Шеф. Рожа у него была вся мокрая, и он что-то делал с блестящей штучкой, которую у него то брал, то снова куда-то откладывал доктор.
Шеф потел, потому что помогал при операции. И операцию делали, по всей видимости, мне. Это было бы забавно, если бы я что-то понимал. А я понимал только, что Шеф очень переживает или боится, вот и потеет. Это было совсем неуместно, потому что я-то был холодным, как мышь, случайно забравшаяся в холодильник. Меня всего прямо трясло от холода. Ну и от боли немного.
Доктор все время что-то говорил. Нес какую-то околесицу про то, что он шьет меня тайком уже четвертый раз, что еще немного, и мне можно будет делать железные кости, как настоящему Терминатору, что меня вообще-то полагается сунуть в госпиталь…
Шеф мрачно цедил, что в госпиталь меня нельзя. Что половина агентуры была продана угле через госпитальных, и даже в Центральном сейчас полно первостатейных сволочей, с которыми никто пока не может разобраться.
Доктор был седенький, умный и циничный. Он был почти бездушный, так налечился нашего брата. Кажется, когда он меня штопал второй раз, он сказал, что может, вероятно, лечить уже простой иголкой и перочинным ножиком. И так тогда сказал, что я ему поверил.
После этого доктора, даже если бы он резал и перочинным ножиком, все заживало наилучшим образом. По крайней мере у меня. Есть такие доктора, они и делают все небрежно, словно лучины строгают, и ругаются, а после них все зарастает, словно и не было ничего. И есть другие, которые без света, без ассистентов, без инструментов и еще каких-то причиндалов даже не подойдут. А после них подняться не можешь и через месяц.
На этот раз, впрочем, все у дока было почти правильно — и инструменты, и свет и даже лигатура, как он мне похвастался, не капроновая, а настоящий немецкий кетгут, который, в отличие от обычного, совкового, не должен рваться. Он держал меня в сознании до такой степени, что я ему, когда он приступил к обработке выходного отверстия, даже сумел высказать:
— Доктор, — сказал я ему, и это был едва ли не самый большой подвиг в моей жизни, — по живому шьешь.
Своего голоса я не узнал. Но док совсем не к месту ответил:
— Смотри-ка, покойник заговорил. — Он хмыкнул так, что становилось ясно, настроение у него каким-то образом улучшилось. — Ну, ты, парень, все равно терпи. Я тебя не хочу новокаином накачивать…
Я снова отрубился. Очнулся после того, как часы Аркадии с боем вдруг пробили два ночи.
Камин пылал так, что у меня от его жара кожа ссохлась на ногах и щеках. Доктор сидел в кресле чуть поодаль. Кажется, он дремал. За ним, уже почти в тени, за краем каминных воротец, сидела в своем кресле Аркадия. Она не спала, она блестящими, как у белки, глазками следила за мной, и весь ее вид выражал размышление и внимание.
Подо мной больше не хлюпало, я чувствовал, что лежу на сухих, пахучих простынях и мне хорошо.
Вот только запах мне не нравился. Для простыней я люблю только один запах — лаванды. А это был гвоздичный или что-то близкое к ромашке. Вот и мучился я.
От мучений даже заговорил:
— Док, почему бы меня не отнести в кровать?
Он проснулся сразу. Улыбнулся, хлопнул ладонями по подлокотникам кресла.
— Это мы тут послеоперационную реанимацию тебе организовали. Как ты себя чувствуешь?
— Здорово меня?
Он покачал головой.
— Нежный ты какой-то стал. С твоей раной ты должен был сам позвонить и даже не отпадать без чувств. А ты… Как барышня, честное слово.
— Может, я слишком долго ждал, пока наши подъедут?
— Где ждал?
— На месте… Не важно. Когда я поднимусь?
— Пару дней я бы не ходил, все-таки дырка была из девятимиллиметрового самопала, а не из шприца. Но ты сам все почувствуешь.
Когда меня перевели в мою спальню и док ушел, мне сквозь сон показалось, около кровати появилась Аркадия. Она по-прежнему ничего не говорила, и я чувствовал, что мается она ужасно. Вероятно, она чувствовала за что-то свою вину. Я решил непременно выяснить, за что именно, когда поднимусь. И буду эксплуатировать эту ее виноватость, пока она мне все не скажет.
Глава 58
Когда я открыл глаза, она снова смотрела на меня с легкой смесью собственнического превосходства и виноватого участия. Я и не подозревал, что ее собственный богатый опыт болезней и инвалидности проявит в ней такое зверское желание заботиться о ком-нибудь.
Казалось бы, она должна быть эгоистичной, визгливой и тупой, а она была полна сочувствия, молчала до сих пор нерушимо и была чуткой, как сверхдорогой радиотелескоп, который мог обнаружить иные цивилизации на планетах, вращающихся вокруг далеких звезд. Я был полон благодарности и тепла к этой полупарализованной женщине.
— Почему вы не спали? — спросил я ее.
Она хмыкнула, колокольчиком, который держала на специальной полочке кресла, вызвала Воеводину и попросила ее приготовить мне какой-нибудь бульон. Бульон скоро появился. Это было что-то очень аппетитное, не очень горячее и не очень жирное — все в самый раз.
Я выпил одну кружку, потом вторую, подумал было о третьей, но тут появился ароматный, как луговое сено, чай. Я выпил и чай. А потом вдруг обнаружил сбоку от себя сотовик. Это было очень предусмотрительно.