Потом я провалялся с час, снова поднялся, оделся, пошел проверять систему безопасности. Все было в высшей степени надежно, потому что дорого и устанавливалось спецами. Но это было не главной причиной, почему я все это теперь разглядывал.
Главная причина была в том, что я старался думать, хотя это было довольно странное состояние для моих не очень обученных мозгов. Голова гудела, как колокол после того, что Шеф сообщил мне об этом Папе, о Жалымнике и его дружке. Я спустился во двор, потоптался у ворот и вернулся домой совершенно продрогший, но сна не было ни в одном глазу.
Потом я скинул куртку и пошел на кухню. Вскипятил чаю, выпил. Тут же возникла Воеводина, она о чем-то полушепотом спросила меня, но я ей не ответил, потому что не очень-то понял, о чем она говорила, просто не разобрал слов, а чуть позже она вообще исчезла.
Я поднялся в гостиную, миновал Анатолича, который тоже откуда-то выплыл, внимательно ко мне приглядываясь. Я ему улыбнулся, буркнул, что все, мол, в порядке, и он исчез, кажется, пошел спать. Эх, любил я здравомыслящих людей, жаль, что сам не из их числа.
В гостиной все было очень красиво. Чуть темнее, чем обычно, потому что отражение от стены напротив стало каким-то не таким и свет попадал в комнату непрозрачный, как чай с молоком, но я все равно увидел ее почти сразу.
Странное дело, я сразу заметил, что она смотрит на меня слишком яркими глазами. Сбоку ее тонкое лицо освещал затухающий камин. Волосы свисали чуть вьющимися длинными локонами, она была хороша, как иные миниатюры Греза. Только не было в ней грезовской истомы, а было горе и разочарование.
Подойдя ближе, я с удивлением заметил, что она плачет. Она, кажется, и при моем появлении не могла справиться со слезами, но она их и не вытирала, боясь выдать себя слишком явным жестом.
Я сел в кресло напротив.
— Вам тоже не спится? — Она шмыгнула, вынула платок, снова сунула его в карман.
— Ходил, проверял сигнализацию.
Мой ответ был, конечно, глуп, но она не стала к нему придираться.
— А я вот… — Она все-таки вытерла слезы. — На огонь смотрю.
— И плачешь?
— Да, и плачу.
— Почему?
Казалось, она не услышала меня. Она снова смотрела на огонь, и снова по ее щекам потекли слезы. Теперь в отсветах неверного огня я видел их очень хорошо.
— Чем вызваны слезы? Могу я помочь?
— Что? Ах, помочь? Конечно, вы что-то делали на кухне, принесите, пожалуйста, чаю.
— Это способ остаться в одиночестве?
— Пожалуй, — она согласилась нехотя, но все-таки согласилась. Сильная женщина. — Тогда говорите что-нибудь, мне станет спокойнее от вашего голоса. — Она мельком посмотрела на меня. — Такого не было ни с кем другим, кроме Веточки.
— Так вы ее вспомнили?
Она снова посмотрел на меня.
— Вы или на «вы» со мной, или на «ты». Когда вот так все меняется, довольно трудно это перенести.
Я вздохнул.
— Тогда лучше на «вы». Не могу я иначе… Не понимаю почему, но не получается.
Она кивнула.
— Ну и правильно. Калекам…
— Ерунда! Я каждый день вижу массу людей, духом покалеченных гораздо больше, чем вы.
Мы помолчали.
— Зато, — нашлась она наконец, — это не так бросается в глаза. И у них могут быть… Дети.
Я пожал плечами.
— Ну, с детьми, кажется, и у вас может быть все нормально, есть технологии…
Она со злобой посмотрела на меня.
— Я не дойная корова, чтобы меня искусственно осеменяли.
Я вздохнул.
— Эту проблему каждый решает по-своему.
Но вспышка у нее уже проходила.
— Да, я знаю. — Она попробовала убрать прядь с виска. — К тому же и искусственное оплодотворение — не самое скверное, что может быть. Только у нас за осложненную операцию родов никто не возьмется.
— Нужно в Германию ехать, — подсказал я. — Почему именно в Германию?
— Там наших в Берлине очень много. А диаспора — великая поддержка.
Она поморщилась. Вероятно, я слишком разошелся с ее мыслями или, наоборот, слишком попал.
— Наших, благодаря усилиям политиков и прочих идиотов, везде много.
Я кивнул, соглашаясь. Я чувствовал, она уже в состоянии сказать что-то очень потаенное, к чему у меня потом, может, никогда больше не будет доступа. Но мне не хотелось ее подталкивать, я просто ждал.
— Я уеду, вот решила, что уеду, так и будет. Но у меня здесь еще есть дело.
— Хотите за сестру посчитаться?
— Догадаться, наверное, не стоило труда?
— Ну, как сказать. Мне, может, и не стоило.
— Хорошо, — она положила руки на рукоятки колес. — Спасибо, что разделили ночное одиночество одной полоумной, мстительной старухи. Покойной ночи.
Я промолчал. Опять у меня ничего не получилось.
Задев неловко стол, она выкатила из комнаты. Я подумал, не подбросить ли дров в камин, в комнате все-таки было очень прохладно, непонятно даже, как Аркадия выдерживала это в одном халате… И ничего подбрасывать не стал.
Потом попытался вспомнить ее слова. Но вдруг стал вспоминать ее профиль, ее руки, локоны, превосходный халатик, чуть разошедшийся на груди… Эх, не будь она калекой, у нее мигом появился бы повод сомневаться в неизбежности искусственного оплодотворения. Уж я бы не преминул восполнить почти полугодовую разлуку с Галей.
Впрочем, будь с Аркадией все в порядке, меня бы тут не было, а был бы, наверное, Шеф.