Ага!.. Вот какой-то просвет в зарослях!
Михаил пролез в узкую щель между стволами деревьев, преодолел еще
некоторое расстояние и плюнул с досады: перед ним стояла сплошная стена
высокого и толстого бамбука. Пришлось вернуться назад.
Он осматривал себя, не присосалась ли где-нибудь пиявка, и вдруг
заметил, что невдалеке, у поворота тропинки, на мгновение показалась и
тотчас же исчезла фигура человека в синем.
— Подождите, пожалуйста! — опасаясь, что человек исчезнет, Лымарь что
было мочи побежал по тропинке.
Но и незнакомец бегал неплохо. Имея преимущество в расстоянии и,
вероятно, хорошо ориентируясь, он исчез за одним из поворотов, как сквозь
землю провалился.
Потерпев неудачу, злой Лымарь сел у обочины тропинки, посматривая по
сторонам. Пусть там что угодно, а беглеца он поймает!
Несколько минут было совсем тихо. Но вот справа от себя, очень близко,
Лымарь почувствовал движение в кустах.
Но вот справа от себя, очень близко,
Лымарь почувствовал движение в кустах.
Он бросился туда. Отклонил ветку… и встретился взглядом с миловидной
смуглой девушкой. Их отделяло всего лишь несколько десятков сантиметров.
Она, съежившись, прижав руки к груди, смотрела на него испуганно и
тоскливо.
Ее глаза были похожи на тернинки, — сизовато-черные, обрамленные
густыми ресницами, но с восточным разрезом. Прическа — странная: темные
блестящие волосы аккуратно собраны вверху в круглый пучок, неизвестно как
скрепленный.
Кожа на лице и обнаженных до локтя руках нежная, прекрасного бронзового
цвета. Губы свежие, розовые. Красавица!
— Здравствуйте, девушка! — совершенно растерявшись, Лымарь произнес это
по-русски. — Не бойтесь меня, я не враг.
А она отодвигалась от него все дальше и дальше, готовая исчезнуть,
провалиться сквозь землю, лишь бы не попасть в руки незнакомца.
— Я не сделаю вам ничего плохого… Мне надо в Сингапур… — уже
по-английски сказал Лымарь.
Девушка молчала. Тогда он взял ее за руку, вывел на дорожку, посадил.
Пленница не сопротивлялась. И эта покорность удивляла и раздражала:
разве так можно? Девушка принимает его за врага. Так пусть же будет
гордой, непокоренной!.. Или, быть может, она уже поняла, что ей не грозит
опасность?
— Девушка, я — Россия! — Лымарь нарисовал на земле острием ножа
некоторое подобие географической карты. — Я — моряк. Мне нужно домой. Наш
пароход…
ну, понимаете… утонул…
Запас английских слов исчерпывался. Девушка, казалось, заинтересовалась
рассказом. Она взглянула вопросительно, придвинулась ближе… и схватила
пистолет, лежавший на земле.
Но как ни быстро было это движение, Лымарь все же успел перехватить
руку девушки и вырвал оружие:
— Э, моя дорогая, нехорошо!.. Я к вам с открытой душой, а вы…
Ему не удалось докончить. Девушка схватила его нож и прыгнула в сторону.
С ее лица сошло выражение обреченности и покорности. Теперь оно было
сосредоточенным и решительным. Хрупкая, стройная, она стояла напрягшись,
готовая защищать свою жизнь до последнего вздоха.
Михаил улыбнулся: ну что могла сделать эта девочка с ножом против
огнестрельного оружия?! Но молодчина!
Несколько секунд длилась пауза. А потом Лымарь взял пистолет за ствол и
медленно протянул девушке:
— Возьмите!
Девушка посмотрела на Лымаря с нескрываемым удивлением, но пистолет
схватила и тотчас же скомандовала на английском языке:
— Руки вверх!
Он засмеялся и нарочно скрестил руки на груди:
— Послушайте, девушка, давайте без этого. Я слишком устал и умираю с
голоду.
— Руки вверх!
— Ну, хорошо, — Лымарь поднял руки. — А теперь что?
Девушка тоже, пожалуй, не знала, что ей делать с пленным. Во всяком
случае в ее глазах промелькнула растерянность.
— Девушка, вечер близок! Если вы — партизанка, ведите меня к командиру.
Если нет, доведите меня до ближайшего селения. И поймите, прошу: я не
англичанин, не американец, а русский. Москва. Понимаете: Москва!
Девушка встрепенулась, как будто даже хотела о чем-то спросить, но
затем ее лицо вновь приобрело официальное выражение.
— Вперед!.. Не оглядываться!
И Михаил пошел, мурлыкая себе под нос какую-то песенку. Честное слово,
ему нравилось приключение! Лучше идти под конвоем красивой девушки, нежели
продираться сквозь мертвые джунгли.
Честное слово,
ему нравилось приключение! Лучше идти под конвоем красивой девушки, нежели
продираться сквозь мертвые джунгли.
— Быстрее!
Несносная девчонка! Она умеет шагать, не чувствуя усталости! А впрочем,
торопиться приходится поневоле — вскоре стемнеет.
Ночь надвинулась почти мгновенно, непроглядная, душная. Метались перед
глазами разноцветные светлячки. Тускло поблескивали гнилые стволы погибших
деревьев. Но этот свет не рассеивал мрака, а делал его еще более страшным.
— Ну, что же дальше? — Михаил остановился, и девушка наткнулась на
него. — Я ничего не вижу.
— Я буду вас вести. Не вздумайте убегать!
Она взяла его за левую руку, приставила пистолет к спине. Скомандовала
шепотом:
— Вперед!
— А еще далеко?
Девушка не ответила.
— Моя дорогая, — тихо засмеялся Лымарь. — Лучше я сам буду держать свой
пистолет против собственного сердца. Так по крайней мере безопаснее. А то
споткнетесь, чего доброго… А я хочу жить.
Он медленно, властно привлек к себе девушку, забрал у нее оружие.