Котт в сапогах

— Ну… в общем, я тебя проводил, а дальше — сам разбирайся.

Я протиснулся в кабинет вслед за продолжающим молчать магом и огляделся. За последнюю пару месяцев мне довелось видеть несколько рабочих кабинетов магов — кабинеты Эйсмарха, Мэрион, Мордауна… У всех у них были явно разные представления о достаточном порядке, но Бахус превзошел даже старого бергцверга. Сказать, что кабинет представлял собой натуральный свинарник, означало бы погрешить против истины — свинарник в сравнении с кабинетом мэтра Бахуса был сверкающим храмом чистоты и порядка. На ум приходили слова «мусорка», «свалка» и «помойная яма». Смахнув на пол огрызок яблока и банку с какой-то засохшей, но не потерявшей мерзостного запаха субстанцией, я устроился на краешке стола. Мэтр Бахус, безучастно наблюдавший за моими действиями, уселся в кресло напротив, подпер ручищей опухшую физиономию и горестно вздохнул.

Мэтр Бахус, безучастно наблюдавший за моими действиями, уселся в кресло напротив, подпер ручищей опухшую физиономию и горестно вздохнул. Меня накрыло мощным облаком перегара.

— Мэтр, у меня к вам дело, — выдавил я, пытаясь справиться с головокружением.

— Ну конечно… — еще печальнее вздохнул маг, обдав меня новой дозой сивушных паров. Пожалуй, под такой разговор мне не помешала бы закуска! — Вот так оно и начинается.

— Послушайте, меня прислал король. Он сказал — вы обладаете даром дальновидения…

— Нет, что-то не сходится.

— Что?

— Все! — отрезал маг, пытаясь сфокусировать на мне взгляд. — Допустим, копыта у тебя в сапогах. Допустим! Но где рога и нос пятачком? И хвост!

— Вообще-то у меня есть хвост, — растерялся я. — Вот…

— Это неправильный хвост! Он должен быть поросячий. Этим… как его… буравчиком! А у тебя он прямой и пушистый! — уличил меня в попытке «обмана» маг и погрозил толстым грязноватым пальцем. — Ты… ты похож на кота! Вот!

— Ну и с какой стати у меня должны быть рога и нос пятачком? — раздраженно спросил я. — Я и есть кот.

— Говорят же — «допился до чертиков», а не «допился до говорящих котов»…

— А… Да нет, я настоящий.

— Ты в этом уверен?

— Абсолютно!

— Счастливчик! — прослезился от пьяного умиления маг. — Лучшие умы допускают иллюзорность нашего бытия и сомневаются в своем собственном существовании. А ты… ты — молодец! Давай выпьем за реальность!

— Спасибо, не хочу! — вздрогнул я. Судя по запаху, в кружке был чистейший спирт.

— Правильно, — покладисто согласился мэтр Бахус. — Я тоже не желаю пить за реальность! Что в ней хорошего? Давай лучше выпьем за иллюзорность!

— Мэтр Бахус, мне нужна ваша помощь.

— Ты кто такой?! — вздрогнул маг, отставляя стремительно опорожненную кружку в сторону. От выпитого он парадоксальным образом слегка протрезвел. — Обалдеть! Говорящий кот!

— Я не кот, я заколдованный человек. Это долгая история, а времени у меня почти не осталось. Пусий сказал, вы владеете даром смотреть через большие расстояния.

— Пусий? Ну надо же — вспомнил! А я думал, ему от меня нужны только новые духи да кремы… Понимаешь ли ты, какое это унижение для настоящего мага — заниматься подобной ерундой?!

— Ну ушел бы на вольные хлеба.

— Силы воли не хватает, — запечалился маг. — Все-таки здесь жалованье хорошее, да и от инквизиции защита.

— Тогда чего ноешь?

— Так ведь теряю квалификацию! — патетически воздел вновь наполненную кружку маг. Браво опрокинул в себя обжигающую жидкость, занюхал рукавом. — И вот — спиваюсь.

— Слушай, я тебе очень сочувствую и выслушаю тебя с удовольствием. И даже компанию составлю, только помоги мне сначала связаться с одним человеком.

— Да легко! — небрежно взмахнул кружкой маг, снося попутно замысловатую конструкцию из колб и реторт.

— От… мать! Что это было?.. А, ладно, неважно. Так кого тебе показать?

— Мне нужен Бублинг. Двор короля Хилобока Четвертого… Э-э-э… точнее, если верить Пусию, теперь уже короля Андрэ. В общем, мне нужен этот Андрэ — такой огромный парень с наивной физиономией.

— Бублинг… Бублинг… Так… сегодня у нас какое… первое ноября, кажется…

— Тридцать первое октября!

— Не сбивай меня, я и сам собьюсь… Дворец, значит… Не то… Не то… О! Этот парень?

Воздух в двух локтях передо мною зарябило, потом в нем появилось мутное изображение. Мое сердце учащенно забилось — это был Андрэ собственной персоной. Судя по новому камзолу и золотому обручу, охватывавшему лоб, Пусий не ошибся и у бывшего оруженосца с принцессой все устроилось отлично.

— Он может меня слышать?

— Ну… наверное, да. Раньше получалось…

— Андрэ!

— А? Кто здеся?

— Андрэ! Это я! Конрад!.. Он меня не видит?

— Сейчас подправлю настройку! — Маг опрокинул еще кружку спирта и страшно вытаращился.

— Господин! Ух ты! — Андрэ уставился на меня. — Как это вы? Где это вы?

— Долго объяснять. Где Коллет?

— Дык это… Значит, она вас не нашла?

— Она отправилась меня искать? — На душе у меня немного потеплело. Как мог я в ней сомневаться! — А куда именно?

— Ну так тут такое дело — Мордаун-то тогда сбежал…

— Да плевать мне на Мордауна! Где Коллет? — Я с тревогой посмотрел на явно настроившегося заснуть мага.

— Дык что теперь уж? Все равно поздно…

— Андрэ! Где Коллет?

— Ну она ведь тогда стояла прямо за вашей спиной и увидела в той дыре, куда вас засосало, ворота Либерхоффе. Она сказала — таких ворот больше нигде нет. И поехала за вами.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94